杜仁琰环顾了一下四周倒在地上不住的呻吟着的家奴们，轻笑一声：“大丈夫做事便要敢作敢当，既然安兄你请我前去，在下又有何不敢呢？”
刚要抬脚，白叶榕就一把拉住他，低声道：“公子，房遗爱在这里作威作福，肯定有县里的人给他撑腰，你可不能去啊！”
杜仁琰却不以为然：“我倒要看看，这个危害一方的恶贼，能把我怎么样。你若是想跟来便跟来，不想跟来，就回家去，和我的常娘子唠唠嗑。”那眼神坚定不移，似乎是在告诉白叶榕，他意已决，不必多劝。
“既然公子主意已定，白叶榕誓死追随公子，无论如何也会护得公子周全。”
房遗爱看着这一对主仆情深，冷哼了一声，向门外做了个“请”的手势。
殊不知，杜仁琰和房遗爱是各取所需，杜仁琰原本就打算激怒他，他倒也真容易上钩，杜仁琰不禁在心中一阵暗笑，这小子，定力就是不行啊，同他父亲安宸晦，可是差了一大截，都说虎父无犬子，真不知道安宸晦这个“虎父”如何就真的养出来这样一个“犬子。”
其实他如何不知，此去县衙，定然是危险重重。可这，正是他想要的。
或许是因为只是太昊城外的一个小县城，亦或许是因为安义通在这里作威作福，这本应该庄严肃穆的县衙门竟然死气沉沉，一个个狱吏看上去都是有气无力，堂威一字不漏的喊下来，竟然丝毫没有让人感到威严。杜仁琰抬眸看了眼公堂上所挂的牌匾，“明镜高悬”，他不禁冷笑了下。谁知道这明镜高悬之下，又会藏有多少猫腻。
这安义通一上得堂上，就立马就到县令身边，丝毫不顾自己一介布衣的身份，吩咐道：“许大人，这两个人在茶楼上辱骂你房爷我和家父安宸晦大人，甚至肆意诋毁宁王殿下，你说，该当何罪啊？”
杜仁琰这些日子早出晚归、明察暗访，早就知道这县令名叫许奋，平日里和安义通狼狈为奸，鱼肉百姓，可以说是个不折不扣的贪官污吏，他知道同这种人辩解根本无用，索性将头偏向一边，示意白叶榕也不要轻举妄动。他倒要看看，这两个人勾打连环，能做出何事。
许奋见他们如此高傲的模样，猛地一拍惊堂木，怒道：“你们两个刁民，见到本官竟然还不下跪，简直岂有此理！“杜仁琰负手而立，嘴角轻轻上扬，一副不屑的样子：“哼，一个小小的县衙门，也能承受得了我二人这一跪？只怕某在此一跪，你二人九族之内的身家性命都难保全！”
“哟呵！”许奋来了兴致，“好两个刁民，死到临头还对本县空言恫吓，真是让人笑掉大牙啊！”他收起一脸笑意，冷道：“你们知不知道，当众辱骂皇子和朝廷命官，那可是死罪！再加上你刚刚这番话，本县还可以定你们个藐视公堂之罪你们信不信？”
杜仁琰虽站在堂下，但那种居高临下的帝王之气表露无遗：“好啊，我倒要看看，你一个小小的七品县令，能奈我何？”
“你……”许奋一时气结，一旁的安义通不耐烦地说：“许大人，跟两个刁民，哪里有那么多话可说，不让他们吃点苦头，他们不会知道你的厉害！”随后，安义通靠近他些，耳语道：“许大人，可别被这小子的话给震慑住了，莫要忘记，你这个县令是如何得到，若不是家父在宁王面前美言，你如何能坐上这个位子，如何做，可就看你的了。”
许奋自然明白其中的利害关系，得罪了安义通，也就是得罪了安宸晦，他身后可有宁王撑腰，若是怪罪下来，他可承担不起。所以再次狠拍惊堂木，厉声道：“真是刁民，不见棺材不落泪啊！可偏偏本县无权处决人犯……”他假意思索一番，道：“就先判你们二人各自一百杖脊，让你们吃点苦头！之后压入大牢，听候审判！”
杜仁琰和白叶榕心中都是一凛。真没想到这个昏官竟然如此丧心病狂，不分青红皂白，下手便是一百杖脊的重刑！他们自幼习武倒是不怕如此丢了性命，可若是普通的百姓挨了这一百杖脊，如何还有命活？而且看他如此面不改色的样子，显然这样做已不是一次两次，真不知道这样一座小小的县城，有多少人惨死在这堂棍之下。
“你这狗官真是放肆，知不知道站在你面前的是……”白叶榕怒发冲冠，险些就说出了大越太子的名头，却被杜仁琰一把拦了下来，沉声道：“白叶榕，别动气。”
“可是……”
杜仁琰面上丝毫没有畏惧神色，“许大人，一百杖脊打在我身上，关我个几天倒也没什么，但他只是我的一个跟班，坐下来的事也是受我指使，还请大人对他从轻处罚。”
白叶榕断不会想到，他竟会如此说，大惊道：“公子，要罚也得罚我，你不能有事啊！”
许奋的眼神瞥向了身旁的安义通，说白了，这县衙中真正的做主的，其实是他。安义通轻笑了笑，打开折扇：“许大人，我看就答应了他吧，这个叫做什么……哦，白叶榕的，就罚五十杖脊，放他回去吧。”扇子灵巧的一转，指向杜仁琰：“但你，一定要留在县衙，一百杖脊，一仗都不能少！你们两个人身手那么好，这点刑罚，应该不算什么吧？”
“好，只要你不后悔，就这样吧！”杜仁琰对上一旁白叶榕的一双惊眸，安慰道：“放心吧，没事，回去告诉夫人，就说，我在这里。”他故意把“这里”两个字加长，白叶榕如此便明白，他这是将性命交给了自己，便什么也不再说。
“行了！”许奋朗声道：“来人，行刑！”
令牌被掷到地上，发出一声冰冷的响动。一班衙役应声上千，粗俗向这两个人膝盖处猛地一踹，强大的力道致使杜仁琰和白叶榕立马跪倒在地，堂杖同时打在他们的背部，每打一下，一旁的衙役便报一下数：“一……二……三……四……”
寒冬时节，虽然大部分人穿得比较多，但他们都是习武之人，春夏秋冬都是一样，仅是一件里衣，一件外衫那么简单。两人本就衣衫单薄，对如此大刑丝毫没有什么缓冲作用。而杖脊，以廷杖挞打脊背，又是杖刑之中最重的一种刑罚，不出三十，两人的背部已经开始渗出殷殷鲜血。每打一下，两人的眉头便轻皱一下，然始终只是咬牙坚持，没有出一丝声响。
对于从马背上滚出来的人，这种痛，又能如何？能有徘徊在生死边缘的感觉吗？
桌后，安义通和许奋脸上都露出了奸诈而享受的笑容。
“四十八……四十九……五十！”
终于，白叶榕首先逃脱梦魇，这些衙役果真没有再往他的脊背上打下一杖。他单膝跪地，看了看身旁还在硬挺着熬刑的杜仁琰，费力的唤了一声：“公……公子……”
杜仁琰双手紧紧地握着衣服下摆，强忍着背部还在延续的剧痛，转头道：“白叶榕，这就……这就走吧，不必……管我了……”
白叶榕知道此话意味着什么，杜仁琰早已经把自己的性命交到了他的手上，如果他不能及时回到东宫，杜仁琰性命难保，更不要说什么苦肉计了。他伸手拂去额上的汗水，深深的看了杜仁琰一眼，狠下心，踉踉跄跄的起身向外走去。
看着他走出去，杜仁琰说不出的轻松，至少，自己的性命可保无虞。但前提是，必须要熬过这一百杖脊。他咬牙承受着这剧烈的疼痛，脸上、额上早已经布满豆大的汗珠，一滴一滴的滴落在地上，发出朦朦胧胧的细微响声。而衣服，则早已被冷汗和鲜血浸湿，为了强撑着自己的身体不倒下，他用右拳抵地，鲜血从后背顺着胳膊，从指缝中渗出，于冰凉的地面，氤开圈圈涟漪。
“九十八……九十九……一百！”
杜仁琰的后背顿时从紧张变为松弛，自己也险些向前栽倒，却始终没有倒下。也许，就是别人说的，宁死不屈吧。
他不能倒下，怎么能倒在这些小人的面前？
安义通笑嘻嘻的走到他身边，看着后背的一大摊血，十分享受的说：“在这个世上，没有什么比看着自己的敌人痛苦更开心的事了。老兄，你说是吗？”
杜仁琰扬起高傲的头颅，目光犀利的看着他，费力地说：“我……我有说，自己……痛苦……吗？你又……有什么……可高兴的？”
安义通的笑容顿时僵硬，对他嗤之以鼻：“真没想到，你身子骨还挺硬朗，一百杖脊过后不单能保住性命，还能说话，不简单啊！
“你想不……想不到的，还……多着呢……”目光依旧犀利，但声音已是越来越微弱。
“那好，咱们就拭目以待，看是你硬，还是我强！”安义通厉声道：“你们，把他给我关入大牢之中！”
那一班衙役再一次十分粗鲁，将杜仁琰架起来向后衙走去。
安义通不明白，为何这个人遇到这种飞来横祸，还能如此淡定自如。甚至临走时，嘴角还带有一丝本不该有的――得意的笑意。
血，滴了一路，化作朵朵腊月寒冬里傲然挺立在枝头的红梅花。
“子辰！”
绯羽大喊着从床上爬起，看到外面漆黑的一片，方知自己刚刚是在做梦。可那个梦那么真实，让她不禁也有一丝犹疑。
那究竟是南柯一梦，还是他真的命悬一线？
伸出右手抚上额头，却不知何时已经沁了一层汗珠。从杜仁琰带着白叶榕出去已经有整整一天了，却始终没有关于他们两人的任何消息，派出去的与梅轩弟子也没有人回来。虽然都是当世的高手，但这出苦肉计如何演，让她有些胆战心惊。
罢，左右今夜也定然不能安寝，便出去看看，说不定一出得大门，就见到他们完好无损的站在自己面前了呢？她如此安慰自己，即刻就穿好了衣裳来到东宫的左长林门，他们若回来，必然会从这里进府。
守门的侍卫见绯羽深夜到此，疑惑道：“太子妃这么晚了还出去？虽然是盛夏，但也容易着了风寒。”
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