杜景瓒深吸了一口气，回道：“我也不知道当时是怎么回事，就是觉得很烦很生气，非要把这个张亮狠狠打几下才甘心，却没想到后来就已经不知道自己在做什么了……”十分愧疚的看了看杜仁琰身上的伤，“大哥，你真的没事吗？我不是故意的真的……”
“我知道。”杜仁琰戏谑的一笑，“你怎么比你那绯羽嫂子还唠叨？我都说了没事了。不过这几天晚上我可不能回东宫了，你那两个嫂子若是见了我这副模样，肯定得找你拼命！连我都打不过她们两个联手，若是你就更难说了，肯定得吃亏。”说完拍了拍他的肩膀，安慰道，“行了，别自责了，没事的。”
“嗯，多谢大哥。”
朝阳洒下金辉，杜玄焱一身橘色朝服显得更加惹眼。刚一进府，明清澜就带着她的大儿子杜承乾就迎了出来，见自己的王妃眉眼间有些担忧，不禁问：“清澜，这是怎么了，如此忧心忡忡的模样？莫不是出了什么事？”自从白霓衣逝后，杜玄焱便再无什么牵挂，一颗心除了如何争夺储位，就都落在了明清澜上，毕竟明清城能帮他的不止一星半点。
明清澜慌慌张张的回答道：“完了，这下彻底完了，张亮的事情败露，被皇上下旨关进天牢了！刚刚大哥和三弟先后进去，怕是严刑逼供去的。一但他将事情真相说出来，我们都得死无葬身之地！”
杜玄焱却不以为意，反而轻笑：“张亮被抓了，当真？”
“我说你怎么就一点都不着急呢？”此时的明清澜颇有些恨铁不成钢的意思。
“着急？”杜玄焱轻笑一声，牵过杜承乾的小手，一边往府里走一边道，“本王为何要着急，高兴还来不及呢。张亮被抓，本王早已料到，派他去西亳也是本王故意为之，这正是我想看到的结果。”
明清澜十分惊讶：“玄焱，你的意思是……”
“他二人去天牢，必定问不出什么。我想他们回来时的脸色一定非常难看。本王韬光养晦了一年，是时候该出手了。”
此时，稚气未脱的杜承乾突兀的拉了拉父亲的手，“父王，你为什么总是要对付大伯啊？”他低着头玩弄手指，“大伯是个好人，父王你上次带兵去北夷的时候，大伯和两位婶婶还带我和几个堂弟出去玩呢，对我就像……就像父王对我一样，所以你不要算计他好不好？”
杜玄焱心底一紧，缓缓蹲下身来，脸上带着酸楚的笑。“承乾，有些事你还太小，不会明白的。”
杜承乾却倔强的抬头，刚才稚嫩的模样消失无踪，坚定的说：“父王，儿子已经八岁不小了，我也知道善恶是非。大伯是个好人，是个好太子，父王不应该算计好人！就算你算计大伯，也一定不会成功的！”
明清澜厉声道：“承乾，怎么同你父王说话呢？”
杜玄焱却并不生气，伸手轻抚着杜承乾的小脸，语重心长：“承乾，生于帝王之家，不能看谁是好人、谁是坏人，有些时候，好人当了皇帝，却不能稳守江山，而坏人却能够成就惊天之举。还记得父王给你讲过的，秦王扫六合的故事吗？父王说过，嬴政焚书坑儒、耗民百万修筑长城，可以说恶贯满盈，绝不是个好人。但就这样一个暴君，却统一六国，成为历史上第一个皇帝。还有曹操、司马炎这些乱世枭雄，哪一个是通过心慈手软成就霸业的？”
他顿了顿，“说到杨坚，父王便不得不说，杜家众人，也与杨坚的普六茹家族一脉相承，他们在权力巅峰中摸爬滚带了近百年，可以说杜家上下的每一个人，骨子里都对权利有着极大的渴望，你大伯、父王，甚至你的四叔，都是如此。不过成者王侯，父王要做我们兄弟中的胜者。承乾，你放心，如果日后父王成了皇上，一定立你为太子，让你成就惊天伟业，绝不让今日发生在你父王和大伯之间的事情在你和你的兄弟间重演。”
杜承乾似懂非懂的点点头。
“记住父王的话，心慈手软成不了大事。成王败寇，面对天下，必要狠下心来！”
杜承乾果然是将这句话记得很牢，现在的杜玄焱如何能知道，今日一席话，便替自己的帝王之路上，设置了一个强劲的对手。而这个对手，以他为榜样，也得了他的精髓。他更不知道，而今诸王之间发生的事，终有一日，会在自己的儿子们身上重演。而这场戏的总导演与总策划，便是自己。
杜玄焱缓缓站起身，“清澜，清城这些日子身体不适，早朝都没有去，今日可好些了？”
“家兄今日的确是好些了，刚刚他还在院子中练剑，看样子应该能够再次帮王爷办事了。不知王爷这次想让他办什么？”
他深深的一笑，“你当真是我肚子里的蛔虫，什么都能猜得出来。争夺太子之位的这条路上，若少了你的帮忙，只怕也不会如此轻松。其实我想让他去一趟河东。”
“河东？”明清澜不解，“去何东做什么？那里可是太子的地方啊！”
杜玄焱笑而不语。
他只不过是去寻一位故人，吕家的故人。
一张红笺被缓缓打开，上面清秀的字迹映入眼眸——“明日巳时，曲江池畔，邀卿一同游玩，还望贵府将军白叶榕同往，以护卿周全。玄焱不胜欣喜，万请赏光。”
“他这是什么意思？”白叶榕有些疑惑，“无事不登三宝殿，要我说，妹妹你不能去，杜玄焱此举定然是心怀鬼胎！”
绯羽站起身把他按到座位上，哂笑道：“大哥，你怎么如此沉不住气？我一个小女子还没怎么样，你倒是先发起火来了，就算对杜玄焱不放心，难道也对自己不放心吗？也不想想，他要是想对我不利，何必叫你一同前往，给我增加一个帮手？”
白叶榕气结，拿起桌上茶杯，如喝酒般将茶水饮尽，“无论如何，你不能去。更何况，太子那边我也不好交代，你们刚刚好上还不到一年光景，万一又和宁王扯上什么关系，难免会让他胡思乱想。”
目光投往窗外，绯羽似是心不在焉：“还有一个月就要到六月了……”
天启九年六月初四，她一直记得这个日子，让绯羽凝打心底里恐惧和不安的日子。
“你管他几月，安宸晦和明清城早就被杜珗调离天策府不准和宁王来往，十八学士没了头领和无头苍蝇没什么两样，济王又快要征讨北夷，天策府中的大将基本上都归了他，还有什么可担心的？不管杜玄焱下多大的功夫，他也不可能成为储君，你又何必理会他？”白叶榕不屑一顾，还想再喝茶，仰头方知刚刚已经喝完，索性把绯羽的茶杯也拿了过来，自言自语道：“这大热的天，可得多喝点茶消消暑。”
“不行！无论如何，明日你我二人都要去！”
噗——一句话，激得白叶榕将口中茶水全数喷了出来，“你疯啦？这要是让太子知道，他会如何想？”
“就是因为子辰，我才要去。”绯羽双目微阖，“你若怕危险不愿意去，那我就自己去，你在府中好好保护太子就是了。”
“你这是说的什么话？真当你哥是贪生怕死之人了？”白叶榕一把扶住她的肩膀，“好，你想去，我就陪你！不过……你我可千万别让太子知晓此事。”
“放心，我心中有数。”
这一日，她生平第二次穿上那件极为奢侈的衣裳，带着那台红木筝，来到当年曾给杜玄焱献曲一首的曲江池畔那座八角小亭中。真不知道为何，这件最为奢侈的衣裳，却总是在她去见杜玄焱之时穿在身上，或许是想在气场上就压制住对方吧，哪怕她已经不是白霓衣，也一定要有白霓衣的气势！
还记得当年，天上飘有落雪阵阵，身旁还有冷香浮动的白梅花，今日却是难得的好天气，曲江池上平静无波，她轻捻琴弦，案几上镇着一只麒麟香炉，安息香正从麒麟嘴里缓缓溢出。
恍惚间，似乎又看到五年前那个惊为天人的倩影。杜玄焱怔怔的走入亭中，驻足倾听，却听绯羽淡淡言道：“不知宁王殿下约我来此，所为何事？”虽然在对他说话，可她却始终低头拨弄着琴弦，如那年一般未曾看他一眼。
杜玄焱看了看两侧，微蹙眉头：“怎么，叶将军没有来？”
“来了，我让他在十米外候着，以免影响你我谈话。”绯羽抬眸看他一眼，“约我来这，不就是想跟我说些什么吗？”
杜玄焱向右一转头，果然看到十米之外一袭白裳的白叶榕，冲他清浅一笑，白叶榕也恭敬地俯身示意。
“人来齐了，就请说你想说的话吧。”绯羽仍是低头拨弄着琴弦，可以说全神贯注、聚精会神，何况已经弹到了高潮，若不细心，很容易在每个花指后的托劈处绷断琴弦。
杜玄焱虽然不喜欢她这种冷淡的口气，却仍是赔笑道：“其实这次约你来，我没有什么意思，只是想让你了解一件事情的真相。”
“哦？什么真相？我自认为除了太子殿下，没有什么事是我感兴趣的。”
杜玄焱故作无奈，摇了摇头：“你这么说，可就大错特错了。没有人能够逃开七情六欲，你也一样。”他上前一步，幽幽地说：“难道大嫂就不想知道，当年河东郑氏为何会在那场大火中付之一炬，吕子兔的亲人又为何而死吗？”
啪！一声断裂之声传入两人耳中。虽然事隔几年，但绯羽还记得这个名字，当年师尊给她换颜之时就提过她，吕子兔，也是他的要求之一，他要她查明当年郑氏一族灭族的真相。今日再次听到这件事，心中竟也是感慨万千，心绪起伏之下，竟在最后一个托劈处绷断了琴弦，右手上顿时出现了一道深红色的伤痕，可她却毫不在意，惊诧的眸瞬间抬起：“杜玄焱，你什么意思？难不成……你已经知道……”
果然，她还是放不下。这一次，他赢定了！
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