段氏将灵修带至偏殿，长恭复又回到了殿中。
擦肩而过的那一瞬间，灵修清楚地感觉到了长恭身上的寒意，那不是冬日的风雪所带来的冷冽，而是从人心深处渗透出来的世故苍凉。
在郑伊人的记忆里，高长恭一直都是个煦暖如春日的良人。只可惜，这良人终是待她不良。
灵修在偏殿里矗立了许久，她看着窗外的阳光一点一点地被乌云蔽去，随后，天上便落下了星星点点的碎雪。
段氏走入殿中，看见灵修正伸出手掌承接着窗外的落雪，听见她的脚步，灵修即回首朝她淡淡一笑道：“阿姨。”
段氏的心里尽是不忍与不舍，她上前拉下灵修的手，怪责道：“外间如此冷，还不将窗阖上。”
灵修闻言却是微微一哂道：“阿姨还是如从前一样爱管事。”
段氏满是怜爱地捂住灵修冰冷的双手，最末却发现无论她如何揉搓抚摸，这白皙如玉的双手仍旧刺骨寒凉。因着心下的不忍与不舍，她终是叹气道：“灵修，我与你说的话，你可有听进去？”
未待灵修作答，她便又道：“你既已看过姑姑，便早些离开罢。”
离开邺城，离开这苦痛之地。
然而，未待段氏再有后话，长恭已从弥漫着浓郁药气的寝殿里走出，行入了此间偏殿。
他看向灵修，微一启唇道：“随我出宫。”
这一瞬间，灵修竟恍惚生出一种错觉，此时就好像是河清之年，他并不甚情愿地带着她至静德宫问候请安，他疏离而客气地与她言语，他半分也不喜欢这个北宫强塞给他的新妇子。
她忽然想起姑姑将才反复不明的话语，“那时你不是灵修，其实也很好。”
于是，她便如着了魔怔一般，直直地走向了他。
一如往日，一如当年。
这一刻，看着灵修行去的背影，段氏几是颤抖地唤道：“娘子。”
然而，那背影并未回头。
十二月，丁亥，皇帝高纬从晋阳返回邺城。同时，关于西国战事的诸多消息也随着帝驾的归来而一同传回了邺城。
是月，周国大将军郑恪领兵平定越地，设置了西宁州。而周国与齐国的宜阳之争，仍旧是悬而未了。
周、齐争宜阳，久而不决。周国勋州刺史韦孝宽谓其下曰：“宜阳一城之地，不足损益，两国争之，劳师弥年。彼岂无智谋之士，若弃崤东，来图汾北，我必失地。今宜速于华谷及长秋筑城以杜其意。脱其先我，图之实难。”
韦孝宽乃崐画地形，快马派出使者向朝廷具陈其状。
晋公宇文护闻之却是不以为然，因对使者道：“韦公子孙虽多，数不满百，汾北筑城，遣谁守之！”
此事遂不能行。
然而，韦孝宽的担忧很快便成为了现实，太傅斛律光率军五万北上，从晋州一路出兵，在汾水以北修筑起华谷、龙门二座城池。
面对落雕都督斛律光在汾北的大展拳脚，一向英勇善谋的周将韦孝宽却是有心无力，宇文护不肯发兵援驰，他手下的将士统共不过数千人，仅仅得以守住玉璧，根本无法与斛律光的五万齐军对战。
就在这等形势下，斛律光带着数十个亲兵武卫，策马来到了汾水以东，与周将韦孝宽相见。
玉璧城下，北风烈烈，斛律光朗然大气地坐于马上，含着笑与老对手韦孝宽道：“宜阳一城，久劳争战。今已舍彼，欲于汾北取偿，幸勿怪也。”
韦孝宽闻言不仅毫无愠色，且亦笑着回答道：“宜阳，彼之要冲，汾北，我之所弃。我弃彼取，其偿安在！君辅翼幼主，位望隆重，不抚循百姓而极武穷兵，苟贪寻常之地，涂炭疲弊之民，窃为君不取也！”
韦孝宽之所言，定然不是他的真心话，因为此时此刻，他比任何人都想要收复失地。
玉璧相会之后，斛律光便进军围困定阳，筑起了南汾城，直逼周之腹地。周军见状连忙撤去宜阳之围，赶来援救汾水以北诸地。
仓皇之下，宇文护问计于堂弟宇文宪，宇文宪道：“兄长宜暂出同州以为声势，宪请以精兵居前，随机攻取。”
宇文护采纳了宇文宪的计策，令其火速北上救援汾北，自己亦率大军东出，驻屯于同州，以为声援。
当西境的战事乘着洛阳的快马传至兰陵王府时，文襄皇后元氏薨于静德宫的消息也随着阵阵丧钟之声，传入了兰陵王府。
这一日午后，灵修自梦中惊醒，未待她起身，便有婢子循声入内。
许娥挑开幔帐道：“娘子可又是梦魇了？”
灵修借着她的手坐起身，略微喘息道：“我方才似乎听见了钟声，可是宫里出了何事？”
许娥只稍稍一顿，便道：“静德皇后大行，眼下，郎主与广宁、安德二王俱已入宫。”
灵修忽觉周身一阵疲软，手脚甚是无力。她费力地转过身背向许娥，重新卧躺回榻，慢声道：“你走罢，我再睡一会儿。”
片刻仍不见许娥退去，她闭上眼冷声道：“你的眼睛确是比从前更厉害了，可我的脾气也比从前更坏了，你若是再这么寸步不离地盯着我，信不信我挖了你的眼睛喂狗？”
她的声音分明无甚气力，许氏听着却是忍不住微微一颤。她退回了外间，却又闻见暖阁中人厉声道：“都滚出去。”
许娥只微微一顿，便带着外间的几个内人守到了门外。
院中的小白近前嘘声道：“娘子这是怎么了？莫不是真中了魔怔？”
许娥冷冷地看了她一眼，“休要胡言。”
小白嘟囔道：“不然郎主为何不许娘子见人？就连瑾公主请见也都不得入。”
闻及瑾公主，许娥略略缓下口气道：“你从晋阳过来，对邺城府上之事自然不知，我们家娘子这般景况，并非是第一次。”
小白想起了高瑾的嘱咐，因鼓起勇气道：“许姊姊，甚么时候我才能入内侍候主母？从前在晋阳时我便侍奉过娘子，姊姊也是知道的。”
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