丁丑日，周将宇文宪自龙门渡河，斛律光退保华谷，宇文宪攻拔其新筑五城。太宰段韶、兰陵王长恭将兵御周师，攻柏谷城。
柏谷城全是由石头所筑，坚固异常又高达千仞。于帐内观看着地形图，诸将皆认为此城恐是难以攻取。
段韶的目光游走于图纸之上，而后忽然顿住，他顺手取过案上的一只箭翎，以箭指图道：“此城地势虽高，范围却不大，只需以火弩射之，一日即可将其烧毁。”
长恭顺着那利箭的指向看去，目光亦随之一亮，因颔首道：“此城范围不大，虽难以强取，但确是可以火攻。”
其后，主帅段韶便下令以火弩攻城，长恭领中军亲自督战，于一日内便顺利攻下了柏谷城。
在攻下柏谷城之后，段韶与长恭便领着大军一鼓作气，乘胜向定阳进攻。
而此时，远在千里的帝都邺城，天子脚下的京畿营里却出了一桩不大不小但又涉及亲贵乃至内廷的事情。
昔年长恭自并州归邺，武成皇帝便令其执掌京畿军。而长恭复返并州之后，京畿大都督便由赵郡王高睿任之，其后，太上皇甚宠次子高俨，便以其为京畿大都督，但太上皇薨逝之后，皇帝便收回了琅琊王手中的京畿卫，复以堂叔赵郡王高睿任之，未几高睿被诛，祖珽与和士开都曾觊觎过京畿大都督一职，是时，长恭刚好归邺复职，皇帝便下旨，令他再次执掌京畿卫。
三月初，长恭随着太宰段韶将兵御周师，而为了令太后高兴，皇帝便又将京畿卫的执掌大权交到了弟弟琅琊王高俨的手中。
长恭本就是骑兵省的出身，领兵为将多年且又身负赫赫战功，故而甚为军士所敬，于京畿卫中向来大有人望。
琅琊王高俨不过是一个十四岁的小儿，昔日太上皇帝尚在，大统或言未明，武卫们且还愿意陪这天子宠儿游戏，如今却已是时移世易，不比从前。
而此番之事，便是由此而已。
京畿卫中的几个府兵不服琅琊王带入的亲卫，遂起了几句口角之争，言语中或有几分对新任大都督的不敬，随后竟演变成新旧两拨武卫的械斗，乃至于皇后的兄长通直散骑侍郎斛律世雄与天子母弟琅琊王高俨都亲自上阵，动荡大得险些震塌了京畿营的房梁。
直到太后遣内宫禁卫赫连辅玄、刘桃枝携着圣旨前往阻拦，方才按下两方的争斗。
是日，正要入宫的尚书令和士开在云龙门前遇见回宫复旨的赫连辅玄与刘桃枝，因下舆问询：“京畿营之事如何？琅琊王可曾受伤？”
刘桃枝乃笑道：“殿下无碍，还请太后宽心。”
赫连辅玄道：“倒是斛律三郎被打破了脑袋，眼下还血流不止。”
细细问过个中详情，眼见已至午后，和士开略一抬首看了眼阳光正盛的春日天色，含笑与二人道：“所幸二位都督去得及时，事情到底是平复了下来。不过，太后爱子心切，还请二位都督亲自禀与太后，好令太后宽心，大家那边，便由我前去禀奏。”
二人侍于宫禁，深知和士开一向游走于内廷与前朝，甚得太后与皇帝之爱重，故而对他的话自是听之承之，告了退便疾步赶往后宫。
三月的仙都苑，花影疏离，杨柳逐风，薜荔依墙，池塘春草，高柳鸣禽，正是风迟日媚的暮春好风光。
和士开穿过宫廊，远远便望见含光殿前的一个小小身影。那窈窕的身影着一袭浅黄宫装，仰首立在树下，正满面无助地望向身前的高大槐树。
待和士开踱步近前，方才看见槐树上正挂着一只燕子形状的纸鸢。和士开今日心情颇好，因顿下脚步，朝那小女郎道：“你可是想拿到只那纸鸢？”
那小女郎先是点了点头，却又连忙摇了摇头，待她看清眼前人的紫袍贵服，立时跪下行礼道：“奴奴冲撞了贵人。”
那小女郎看起来不过十一二岁的模样，和士开见她一张脸虽未长开，却是生得极为好看，心里不由浮出几分怜爱之意，因与她打趣道：“当是我冲撞了小娘子。”
他伸手指了一指树上的纸鸢，道：“你若要那纸鸢，我令人将它取下便可。”
那小女郎却是仓促地仰起头来，一脸惊惶道：“不可，不可。”
和士开心中不解，因令她起身，而后问道：“你既想拿到那纸鸢，为何又不愿我令人将它取下？”
一脸稚气的小姑子四下回顾了一番，于后垮着一张小脸，低下声音道：“娘子不许，纸鸢是断在我手中，落到了那树上，娘子说了，要等风将那纸鸢吹回我的手中，我才能离开这树下。”
只稍一思忖，和士开便想到了她口中的“娘子”是为何人，故也就不再与她多做言语。
然而提步将入宫门之时，和士开的脑子里却蓦地浮过了一张举世无双的面容，怀揣着几分不可思议的猜度与衡量，他复又回首看了一眼树下的小姑子，细细端详过后，只觉眼前人如描如画的无暇眉眼，恍惚竟真有几分说不出的熟悉之感。
和士开因问道：“你叫甚么名字？”
那小姑子一时既惊愕又害怕，竟连礼数也顾不得，只怔怔道：“冯，冯小怜。”
和士开朝她微微一笑，颔首道：“小怜，确是个惹人怜爱的好名字。”
他顿了一下，随后便略一拂手招来一个小宦，吩咐道：“替冯姑娘将树上的纸鸢取下。”
冯小怜惊惶不已道：“使君，使不得……”
和士开含笑道：“冯姑娘放心，这阵风是我送给姑娘的，我自会禀与弘德夫人，夫人必不会与你怪责。”
此间的含光殿内，弘德夫人穆氏刚服侍皇帝午睡下，便听见侍者来报，言是尚书令请见。
她满目温柔地看了一眼将才睡下的皇帝，随后便起身走出暖阁，与殿上的和士开道：“兄长来得不是时候，大家这才刚刚睡下。”
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