说话间，茶汤已次腾起波浪，长恭随手拈了盐姜等物投入汤中，正礼看着那些水泡像珍珠一样此起彼伏，因道：“四叔又将茶煎老了。”
长恭愣了一下，于后持了茶铫，将煎好的茶汤依次为延宗与正礼筛入杯中，
延宗喝了一口，蹙眉道：“还是酪浆好喝，这汉人的玩意儿，我委实吃不出味道来。”
正礼端端正正地啜了一口茶汤，一本正经道：“四叔，我就说这茶煎老了。”
延宗抬手敲了下他的脑袋，斥道：“偏你事多，到外边玩去。”
正礼偏了下头，抬眼去看长恭的神色，却见长恭只是认真地盯着那沸腾如雪的茶汤出神。他遂指了指案上的盘子道：“四叔，给我捏一块石蜜罢。”
长恭回过神来，从盘中拿起一块石蜜饼，掰了一个小角儿放入正礼伸出来的手掌中，微微一哂道：“你竟也爱嚼这物事。”
正礼因问道：“还有旁人也爱这石蜜吗？”
长恭却并未回答他的问题，正礼倒也未追问，他将那一小角石蜜送入口中，过了片刻，方才听见二位叔父复再言起的话声。
延宗道：“四哥可还记得杨敷？”
长恭持杯啜了口茶汤，放下之后道：“固守定阳，宁死不屈。”
延宗复道：“杨敷有个儿子，叫杨素。”
长恭略略一顿，抬眼看向延宗，便闻他续道：“据闻杨素其人少多才艺，有大志，不拘小节，以其父守节陷齐，未蒙朝廷赠谥，乃上表申理。周主宇文邕不许，杨素便接二连三地上表，周主勃然大怒，命左右斩之。谁知杨素竟大言曰：‘臣事无道天子，死其分也！’”
见延宗顿住，长恭便替他续了茶汤，顺着他的心思问道：“其后如何？”
延宗饮了口茶，眉飞色舞地接着道：“宇文邕壮其言，因赠杨敷大将军，谥曰忠壮，以杨素为仪同三司，渐见礼遇。听说，宇文邕命杨素写诏书，杨素竟是下笔立成，词义兼美，宇文邕因与其道：‘勉之，勿忧不富贵。’杨素乃回曰：‘但恐富贵来逼臣，臣无心图富贵也。’看样子，这杨素确是个奇人。”
长恭放下茶铫，道：“宇文邕也算是个妙人。”
延宗略略一停，若有所思道：“我原以为他就是个窝囊皇帝，如今想来，此人也不简单。”
他沉下声音，续道：“——恐是有勾践之志。话说河清年间宇文邕也曾御驾督军，不知四哥可曾见过他？”
长恭摇了摇头，微一垂眸道：“倒是见过其弟宇文宪。”
于后便闻延宗问道：“阿瑾还在并州？如今战事未止，她一个人在外，我总归有些不放心。”
长恭闻言一顿，因转了话头道：“斛律将军与周师战于宜阳城下，取周国建安等四戍，捕虏千余人，想来未几便要班师回朝了，不知陛下有何旨意？”
延宗重重叹了口气，摇头道：“你都不知陛下的旨意，我又岂能得悉？”
二人叙话止时，已近黄昏。
将离之际，正礼却又道：“五叔，我挂在蹀躞带上的骨哨不见了，想是落在方才吃茶的坐榻上，那是阿蓁给我的物事，万万丢不得，我这便回去找一找。”
延宗一壁上马一壁道：“你快些去，我就在此等你。”
正礼从案几下找出那只小小的骨哨，起身便见长恭正立在厅外的廊下。
他走向长恭，抬首看着那阴影下沉静无波的侧脸，略有几分踌躇道：“四叔，我昨日陪五婶婶去相轮寺进香，似乎看见了静德宫的那位段姊姊。二伯不是说，大母过世之后，段姊姊便回去怀朔老家了吗？”
长恭面上的黯然一瞬而过，他转身扶住正礼的肩膀，轻拍了一下道：“想来是你看错了。”
正礼顿了一下，他端详着长恭的神色，微一启唇道：“可是，五婶婶好像也看见了。”
言毕，他扬了扬手中的骨哨，笑道：“我找到东西了，五叔还在外头等我，我先告退了。”
长恭微笑道：“去罢。”
待正礼的身影远去，长恭唇上的笑容却是一点一点的敛去，最终化为满面的黯然。
快马驰至相轮寺，长恭推开禅房的暗门，一眼便看见案台烛火旁的背影。
闻见人声，那背影怔顿了一下，于后慢慢地转过身来，一张苍白的面孔在晦暗的光影中只如鬼魅一般，怖惧与美丽并重，看起来愈加的振人心魄。
此刻，那形如鬼魅的女子正睁着一双骇人的异瞳，直直地望向长恭，幽幽一笑道：“孝瓘，你来了。”
长恭提步近前，他伸手扶住女子纤弱冰凉的脖颈，端详着她的面容神色，咬牙道：“你真是个疯子，如果高瑾出了任何事情，我定要你偿命。”
疯子……灵修早已麻木的一颗心猛然一颤，她避开长恭的眼睛，却始终也挣不开他的禁锢，因侧着头，缓缓启唇道：“离了齐国，离了邺城，离了高氏，离了斛律氏，她会比你们任何人都要平安。”
长恭猛地松开了手，灵修踉跄着退后一步，她扶住墙壁，微微喘息道：“孝珩将高瑾嫁入斛律府，一则出于笼络之意，二则为保高瑾平安，可无论是哪一种打算，他都注定不会如愿。连你都不愿扶持高俨，何况愚忠至此的斛律明月？”
长恭道：“你可知自己在说些甚么？”
灵修抬起头来，朝他淡淡一哂道：“你真当我是个疯子？你们姓高的才是疯子，而我，一直都是最清醒的人。段姊姊已告诉与我，元氏临终前根本不曾嘱咐过你。”
她顿住，唇上的笑意愈深愈寒，“或者说，元氏根本就不曾嘱咐过，要你护我平安。”
长恭心下猛地一震，他看见灵修仰首发出声声大笑，笑着笑着，她便靠住墙壁一阵咳嗽，直将眼泪都咳了出来。
不知过了多久，灵修终于止住喉中发出的一连串刺耳声音，她背抵着冰凉的墙壁，仰首闭目道：“元氏在邺水畔山麓下留了一处地，她嘱咐你，务必要将孝琬的棺木移至此处，墓中置两柩，其中一柩，是为我而留。”
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