冷佩吟点点头说道：“那我就回去了，你好好做你要做的事情，我必定不会亏待了你。”
叶明珠敛袖谢道：“奴婢都省得，娘娘请自便。”
冷佩吟又深深看了楚俊衡一眼，这才回到席上去。这里叶明珠将暖茶、果点都准备好了，就坐在床踏上等着楚俊衡醒来。果然，不一会儿，楚俊衡就睁开眼睛，见到眼前情景，似乎有些不敢相信：“朕这是在哪里？难不成就刚才那几杯酒，朕就醉了？”
叶明珠端了暖茶过来笑道：“奴婢也觉得那几杯酒不能让陛下醉了，所以一定是奴婢让陛下醉了。”说着话，自己抿了一口茶，然后伏下身，嘴对嘴慢慢喂给了楚俊衡。
楚俊衡看着身上盖着的被子，笑道：“你如今过了明路了，所以就放肆起来了么？朕记得这里应该还是凤宁宫，并不是芳泽宫，你倒也胆子大。”
叶明珠笑道：“好叫陛下知道，不仅还在凤宁宫，就连瑶仙阁都不曾出去。奴婢胆子再大，那也还是陛下惯的。要不是陛下喜欢，奴婢哪里敢这般胆大。”
楚俊衡见她说话间吐气如兰，那香气若隐若现地环绕在身边。再看叶明珠上身只穿着小衣，柯子系在胸前，根本就遮不住春光明媚，哪里还按捺得住，一把就将她抱在了怀里，笑道：“你这件衣服不像是大越的款式，倒像是大夏的宫装，是皇后赏的么？”
“是菁嫔娘娘赏的料子，奴婢见大夏的衣服好看，就照着做了一件。”说着，伏在楚俊衡身上嗤嗤地笑，“陛下只喜欢衣服么？”
楚俊衡被她挑逗起了兴致，想着这里是凤宁宫，他喝醉里理该是由凤宁宫的宫人来伺候。现在既然是叶明珠在这里，那自然就是云霄允许的。当下也就不客气了，将叶明珠的衣服一把扯掉，就拖进了被窝。
叶明珠替楚俊衡解着衣衫，一边想着冷佩吟的交代，早就在几个要紧的穴位上使了力了。虽然她知道这个时候楚俊衡已是兴趣盎然了，但还是得防着他在听了自己说的话以后翻脸。楚俊衡被她拨弄得心猿意马，加上刚才又饮了酒，哪里还把持得住，一个翻身将叶明珠压在了身下，伏在她耳边笑道：“都已经过了明路了，你这是怕朕半途而废么？”
叶明珠嗤嗤笑道：“奴婢是希望陛下如登仙途。”
“你的意思是，你就是仙途？”楚俊衡话音未落，唇已经落在了那一片雪白上。
“陛下。”叶明珠双手伏在他的腰间，喃喃问道，“萱妃娘娘说的是真的吗？奴婢真的只能是一个夫人？可是皇后不是说了，奴婢也有封号吗？”
“夫人就夫人，夫人兰桂司也是会安排侍寝的，你担心什么？”
“那奴婢要是有了孩子，也不能升为嫔吗？”
楚俊衡被叶明珠的手法撩拨地意乱神迷的，哪里还能分辨叶明珠话里的意思，气喘吁吁地说道：“你如今在芳泽宫，位份总不能越过菁嫔去吧？”
“陛下，那要是四妃没有空缺，您就不能将菁嫔升位了吗？”叶明珠有些后悔冒然离开了凤宁宫，因此迎合着楚俊衡小心翼翼地问道，“后宫本来就是延绵皇嗣用的，既如此，难道不是应该让有了孩子的先封妃吗？那萱妃娘娘没有孩子也就罢了，蕙妃娘娘都不曾迎驾，妥妥的尸位素餐，却能占着妃位，这也太不公平了。虽然菁嫔娘娘生的也不过是一个公主，可就算是公主，那也是娘娘九死一生换来的啊，陛下您就不心疼？”
楚俊衡的动作突然停止了，叶明珠吓了一跳，赶紧抱住了他，然后挺身迎上，一边娇笑道：“想是陛下酒多了，这么几下就累着了吗，让奴婢来帮您吧。”
一场翻云覆雨，楚俊衡尽兴收兵，没有得到结果的叶明珠却还只是不肯罢手。楚俊衡想着今晚是云霄的日子，就算云霄不想跟他行周公之礼，自己也总得留些精力陪她聊聊天，不能累得连聊天的精神都没有，那就太过分了。因此捉住叶明珠不安分的手，佯怒道：“不可太放肆了。”
叶明珠心中一惊，可是想到菁嫔的嘱托，想到自己的前途，她不得不冒险一试，因此哽咽道：“非是妾身贪心，只是妾身太想要一个孩子了。”
楚俊衡不以为然：“你就是有了孩子，那也是皇后的，跟你有什么关系？”
叶明珠梨花带雨道：“妾身知道是皇后的，妾身就是想着皇后看在妾身这样努力为九城宫延绵皇嗣的份上，不会狠心只给妾身一个夫人的位份，也能如馨语一般封个嫔了。”
楚俊衡迟疑了一下说道：“朕刚才不是已经告诉你了，你只得夫人之份，并不是因为孩子的缘故，而是因为……同在芳泽宫，你总不能和菁嫔平起平坐吧。”
叶明珠顿时面如死灰：“那妾身怎么办啊？要换一个宫室吗？可是妾身不想离开菁嫔娘娘啊。菁嫔娘娘是好人，妾身进宫这许多日子，她一直关照着妾身，妾身怎么舍得离开她呢？”
皇后是来自大夏的公主，菁嫔是皇帝心尖上的人，这两个都是九城宫顶尖的人物，要弄死自己比捏死一只蚂蚁还容易。因此要为自己争取最大的利益，首先就一个都不能得罪了。她既不能说皇后偏心，凤宁宫的宫人封嫔，却只给自己一个夫人；也不能说为了能够封嫔，就要离开芳泽宫。因为无论哪一种说法，除了让自己死得很难看以外，没有别的用处。
所以还是冷佩吟的方法比较有用，那就是先让她封宸妃，那么一旦自己有孕，就可以名正言顺封嫔了。不过冷佩吟的提议虽然不错，做法却是错的，让她在皇帝面前直接给菁嫔讨封？她又不曾失心疯了。菁嫔自己都讨不下来的封号，她算什么东西，皇帝会听她的？不仅皇帝不会听她的，被皇后知道，她的日子一样过到头了。
因此这句话就要让皇帝亲口说才有用，所以她在絮絮唠叨了一番冷佩吟的好处之后，故意叹息道：“奴婢记得菁嫔娘娘难产时，皇后殿下进来看了，都心疼得不行，一再给素姑娘说，实在不行，就算公主不要了，也要保住菁嫔娘娘。陛下和太后若是怪罪，她自愿去领罪。奴婢那时好生羡慕菁嫔娘娘，能得皇后这般怜惜。所以后来菁嫔娘娘告诉奴婢说，是皇后殿下不让她封妃，奴婢都不能相信。陛下，真的是皇后殿下不许吗？”
“朕知道菁嫔盯着宸妃呢，只是……皇后也有皇后的考量，九城宫可不是任性的地方。”楚俊衡咳了两声，不由自主地为云霄辩护，“四妃十嫔是祖上传下来的规矩，菁嫔进宫前就知道四妃已满，要怪，也只能怪她自己任性了。”
“奴婢觉得菁嫔娘娘看上宸妃这个位置，也没有错啊。”这话跟迎阳门前的那一句，差了何止十万八千里，看起来男人果然靠不住，想着，叶明珠终于还是问出了最关键的这句话。话都已经说到了这一步，她不可能功亏一篑的，否则，就连自己都对不起。
“那个不行。”楚俊衡摇了摇头，“陆氏和菁嫔不同，她是朕的原配。”
“可是菁嫔娘娘是陛下的心上人啊。奴婢听说，当时在迎阳门前，陛下还跟太皇太后说，宁可不要江山，也要跟菁嫔娘娘在一起呢。”叶明珠一边说着，一边观察楚俊衡的神色，“奴婢还记得，菁嫔娘娘说这个话的时候，一直在流泪，说皇后糊涂，怎么能为了她就不要了公主了呢？那可是陛下的骨肉。陛下这样重情重义，她就是为陛下死了，那也是欢喜的。”
楚俊衡长叹了一口气，说道：“那你可知道，如今华世子被削爵，姬小姐囚禁奉君府，这个时候将菁嫔大张旗鼓地晋位，晋的还是宸妃，朕要如何向王府和朝臣交代啊？这件事谁也不能怪，要怪只能怪吟儿自己运气不好。”
说着，看着叶明珠道，“你如今日日跟她在一起，要学会宽慰她的心。吟儿一向心高气傲，朕也知道这些日子已经过得很苦了，可是有些苦都是她自己找了来的。你看宋夫人比她差远了，人家怎么能那样云淡风轻的？你若还只是顺着她去争强要胜的，那就是害了她了，与你自己，也并没有什么好处，你可明白？”
叶明珠顿时惶恐了起来，忙不迭地点着头。
当晚楚俊衡宿在了凤宁宫，听若茜给云霄讲九城宫过年的规矩，不知不觉睡了过去。第二天一大早，两人先是去太庙拜遏，然后去了寿安宫和仁寿宫拜年，接下去楚俊衡去了祈天殿接受百官朝贺，而云霄则留在了凤宁宫接受妃嫔和命妇的朝贺。
昨晚叶明珠的回报，让冷佩吟满心希望变成了一场空。加上在宴席上又听说云霄将初二的日子让给了韩青萍，愈加的无精打采，第二天就有点不想去凤宁宫了。因此让叶明珠替自己向云霄告了假，只说是公主昨晚大概累着了，没有好好睡觉，所以她也不曾睡好，就没法过来朝贺了。
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