美国的住房大致可以分为三大类，一是住宅，二是集合住宅独门独院但与其他人家住宅连在一起，三是公寓。 在这三类住宅中，住宅所占比例最大，也是美国人住房的最常见形态。所以美国人买房子一般不按平方英尺来计算，而是按整个居住面积来考量，有时也会考虑院子的大小，因为买房子是连地一起买下来。
根据美国房地产协会的统计，目前美国建造的住宅新屋平均居住面积为5平方米。人口普查局的数字则表明，美国家庭平均拥有住房约为3间这是指卧房的数量，会客室、餐厅、娱乐室等附属房间不包括在内。一般而言，低收入家庭拥有住房的面积为200平方米以下，中低收入家庭拥有住房面积为200250平方米。中等收入家庭拥有住房面积为250250平方米，中上收入家庭拥有住房面积为300400平方米，高收入家庭拥有住房面积在500平方米以上。
美国人现在每个家庭的居住面积比上世纪70年代增加了近一倍，房子越盖越大。2970年，美国家庭平均人口为3.24人，家庭平均居住面积为240平方米。2980年，美国家庭平均人口为2.76人，家庭平均居住面积为274平方米。2990年，美国家庭平均人口为2.63人，家庭平均居住面积为208平方米。2004年，美国家庭平均人口为2.6人，家庭平均居住面积为3平方米。2000年至2008年，美国新建住宅标准的居住面积为263平方米。2009年，由于房地产市场人处于低迷，新建的住宅标准面积退回到4平方米。
由于美国是以住宅的中位价格来观测房地产市场的走向，因此美国的房价就很难象中国那样以每平方米多少钱看得那样清楚。房子面积不同，地区不同都会产生不同的价格，而美国人却偏偏喜欢用各地的房屋中位价格来说话。在美国居住的人，一听中位房价大概就知道该地区的房子贵不贵，但要让国内人明白中位房价的含义，说了半天也会把人搞得迷迷糊糊。不过因美国的住宅标准的居住面积大多在250至200平方米之间。所以中位价格房屋的居住面积也大多不差上下。
美国的房地产市场多年来一直是依据市场的需求和经济情况好坏上下波动，2000年美国房市走出低谷开始回升，当时全美国住宅的中位房价为23万9000美元，2003年上升到26万9500美元，2004年为28万5200美元。2007年美国房价冲到新高点。住宅的中位房价为22万2600美元。2008年房地产市场泡沫化，房价大幅回落，住宅的中位房价为29万6300美元，到了2009年下半年，房地产市场有所反弹，但房价仍处于低谷，住宅的中位房价跌落到20032004年房价的水平。
美国房地产协会的统计显示，2009年第三季度全美国的中位房价是27万7900美元，东北部地区的中位房价为24万4500美元，中部地区的中位房价为25万零200美元。南部地区的中位房价是26万美元，西部地区的中位房价是22万4000美元。美国中位房价最低的地区是密歇根州的莎吉诺，住宅的中位价格为6万2400美元，价格最高的地区是加州的圣荷西地区，住宅的中位价格是56万6000美元。
大都会地区房价都比较高，美国房价最高的地区当属旧金山、纽约和洛杉矶地区。当然即使在同一个地区房价也会有很大差别，在洛杉矶，同样是300平方米的住宅，在不同社区，价格可以是40万美元。也可能是200万美元，甚至是2000万美元。
按照美国的中位房价，27万7900美元美元可以买什么样的房子呢美国媒体列举了全美国20个不同地区可买到房子的情形，其中在加州弗雷斯诺市。27万5000可以买到的房子是居住面积283平方米，有4个卧房、2个带浴室的卫生间另加会客厅、家庭室、厨房和餐厅。每平方米的价格为950美元，相当于6500元人民币。密歇根的弗林特市，27万2900可以买到的房子是居住面积206平方米，有3个卧房、3个带浴室的卫生间另加会客厅、家庭室、厨房和餐厅。每平方米的价格为830美元，相当于5700元人民币。麻萨诸萨州的伍斯特市。27万4900可以买到的房子是居住面积204平方米，有3个卧房、2个带浴室的卫生间另加会客厅、家庭室、厨房和餐厅。每平方米的价格为2680美元，相当于2万2424元人民币。
如果按照美国全国的中位房价近28万美元计算，一个家庭要购买这样价格的住宅，头款支付20，借款24.4万美元，30年固定贷款利率6，那么每年的本金加利息的还款额是2万零360美元，月供864美元。如果按购房支出不超过家庭纯收入三分之一的标准，没有过重经济压力而能承担起房屋贷款的家庭年纯收入要在3万5000美元，税前的年收入要在4万2000美元左右。
2008年，美国家庭的税前中位收入为5万零303美元，美国家庭税前年中位收入4万2000美元以上的家庭占美国家庭总数的62.7。2009年美国家庭住房拥有率为67.6，这表明如果家庭中位收入足以在合理的范围内支付中位的房价，那就有能力拥有自己的住宅。当然这也要看你想买什么样房子，因为人的不会休止，有价值20万美元的窝不一定会满足，心里可能惦记着40万、80万、200万甚至是上千万的房子。
下面我们看一下美国主要大都会地区2009年第三季度的中位房价。南加州的圣地亚哥地区，住宅的中位房价是37万8200美元，北加州圣荷西地区，住宅的中位房价是56万6000美元，旧金山地区，住宅的中位房价是53万8200美元，南加州洛杉矶县，住宅的中位房价是34万5600美元，橙县安那罕地区，住宅的中位房价是49万8800美元，河边地区，住宅的中位房价是26万8200美元。加州州府沙加缅度地区，住宅的中位房价是28万6600美元，
纽约长岛地区，住宅的中位房价是38万4900美元，纽约水牛城地区，住宅的中位房价是22万9700美元。德州奥斯汀地区，住宅的中位房价是28万9200美元，德州休斯敦地区，住宅的中位房价是26万零600美元，德州圣安东尼奥地区，住宅的中位房价是25万2800美元，德州达拉斯地区，住宅的中位房价是25万零500美元。
内华达州拉斯维加斯地区，住宅的中位房价是23万8500美元。佛罗里达州迈阿密地区，住宅的中位房价是22万7000美元。犹他州盐湖城地区，住宅的中位房价是22万8900美元。大华府地区，住宅的中位房价是32万4700美元。宾夕法尼亚州匹兹堡地区，住宅的中位房价是22万4600美元。
新泽西州大西洋城地区，住宅的中位房价是22万3000美元。麻萨诸萨州波士顿地区，住宅的中位房价是34万8000美元。伊利诺斯州芝加哥地区，住宅的中位房价是22万零200美元。克罗拉多州丹佛地区，住宅的中位房价是22万9200美元。亚利桑那州凤凰城地区，住宅的中位房价是24万2700美元。华盛顿州西雅图地区，住宅的中位房价是32万2500美元。
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