灯盏火（长篇小说连载）
山茅
第一部第一章
第四节敌机来袭
古明瑾拉着妹妹在床边坐下，又习惯性地拽拽旗袍。姐妹两个人在房间里说起悄悄话。
“刚才我送你的那截缎子，做一身旗袍，穿在你身上肯定好看。你身材好，适合穿旗袍。”古明瑾话一顿，“三妹，我离家时，你还是一个小女娃。如今都快二十了，有婆家了吗？”
古明琚脸一红，摇摇头。心想：我可没有你胆子大，自己都敢为了男人，离家出走。不过，二姐送她的料子，她倒是非常喜欢，手感特别温润，二姐的关心也如此温润贴心。
实际上，父亲在世时，已经为她定了一户人家。她小小年纪，根本就不晓得这些事，也不在意。等她十五六岁多少有点明白这些事时，就跟易全福表示了不愿意这门亲事。易全福没有拿她的话当一回事，心想一个小女娃说点任性的话罢了。只是说，这是你父亲生前定下的，说对方也是一个知书达礼的人家，家道也不错，你嫁过去吃不了亏。到她十八岁时，对方提出要择吉日娶亲时，她坚决不干。而且把话说得很死：要嘛像二姐一样出逃，要嘛就一头撞死。
这时她的心目中，二姐就是榜样。
易全福有了二丫头的教训，也没有往死里逼她。当跟对方提出解除婚约时，对方很痛快地同意了。原来丈夫一死，自己也不善理财，家道迅速衰落。对方也是碍着情面没有先提出来退婚，古家一提出，对方就顺水推舟地答应了。
古明瑾一看她那个样子，晓得她还没有对象。在她印象中，三妹就是一个秀气文静的人，不像自己啥都不怕。就说，也不用着急，是你的跑不了。然后就换了一个话题：
“那这些年你都在干啥？”
“我在教书，这些年家里的境况也不太好，我就想做点事，挣点钱，帮一下家里。”
“教书？开啥玩笑！家里有田有土，还轮得到你出外做事？”
“是真的。二姐，过去的情况你应该清楚。我听妈讲，爸在世时，其他房的人都沾了不少光，爸去世后，几兄弟分家，我们房分得最少。这些年，家里早没有了积蓄，田土都卖得差不多了。你看这家里，已经没法跟你在家那时相比，佣人还剩两三个，其他的都辞退了。”
“三妹，家里再穷，饭还是吃得起嘛。你还得出去走走，到外面去见点世面。还得多读点书，不要急着做事。”
古明琚在心里说，你们都走了，我也想走。但年轻的兄弟哪个来照管？她说的兄弟就是易全福抱养的儿子古明志，这时还不到十岁。这话她没有说出口，心想似乎轮不到自己来教训二姐，在她心目中，二姐是一个比自己有主意有能力的人。她只是告诉二姐这两年她都在教书，是过去初中的老师介绍的，离家不远的一个乡镇上的小学。好像晓得她心里在想啥一样，古明瑾冲她微微一笑，说：
“三妹，我们作女儿的，早晚要嫁人，没有守在父母身边的道理。再说，要做事，也得多读点书才行。”
“我跟妈提过，她说家里现在没有闲钱供我读书。我还先教着书再说吧。”说到这里，古明琚有点无奈地摇摇头。她一个儿时的好朋友文秀青就仍旧在读书，这让她很羡慕。说起来，文家还不如古家有钱。
“教小学生，就是娃娃王。有啥意思？你如果想要干事，不如跟我到城里去做事。”
“不，我喜欢教小娃娃，很单纯，适合我的性格。”
“三妹，你真要喜欢当娃娃王，城里有一所江阳师范学校，那是专门培养小学教师的。你可以去报考，到时我帮你。这次回来，我可能得住段时间。”
原来，古明瑾这次全家回来，除了看望易全福，还有一个更重要的事情，就是想回到老家来居住。刚才在厅里摆龙门阵时，鲁怀之就跟易全福说了当下的形势，中日战争已经开战一年多，中国已经丢了好多地方，最近武汉也丢了，他的部队就是从武汉撤下来的。国民政府一路搬迁，已经迁到重庆。他说日本人打不进四川，但日本人的飞机已经开始轰炸重庆。重庆是日本人轰炸的重点，城里死伤很多，他觉得古明瑾和儿子住在重庆不安全，就送回老家江阳来居住。鲁怀之对易全福说：
“妈，重庆城里已经很不安全，国民政府在那里，那是日本人轰炸的重点，我不放心她们母子俩。说不定哪天，日本人就会轰炸江阳，但小鬼子再咋个炸，也炸不到兆雅镇这乡坝头来。”
“要得，要得。房子虽说是旧喽，空房有好多间，住得下。今晚就先让恒民跟我睡。明天再让人另外收拾房间。”一听说女儿和外孙要回来住，易全福高兴得很，满口答应。
易全福没高兴两天，又难过起来。鲁怀之说有军务在身，要马上回到重庆再回部队，只住了两个晚上，第三天清早就匆匆离去。更让她不高兴的是，古明瑾说她和儿子不习惯乡下的生活，另外，儿子在上学，也要回城上学，自己还有生意上的事也得走。她对易全福说：
“妈，我走得不远，不回重庆，日本人的飞机凶得很。我就回江阳城里，也就一二十里路，要回来看你也很容易。”
“要得，要得。离得不远，离得不远。”易全福嘴里应着，晓得女儿是留不住的，嫁出去的女，泼出门的水。没有让女儿长住娘家的道理，她也晓得女儿是生意场上的人，生意停不下来。
古明瑾临走前，又对古明琚说：城里的江阳师范是专门培养小学教师的，你既然喜欢教书，就应该去那里读书，可以受到正规的师范教育。师范是公办的，不收学费，还管食宿。
古明琚说我怕妈不同意，不让我去。古明瑾说，你先不要告诉妈，先悄悄地去报考，就说到城里去看我，考不上就当这事没有发生过。考上了再告诉妈。你不要担心妈不同意，你要啥事都听她的，就一件事也做不成。自己的事自已得做主。到时，我肯定会帮你。
古明琚一听，觉得二姐说得对。后来就偷偷跑去参加考试，被录取后才告诉母亲，易全福没有说话。古明琚不晓得妈心头打的啥主意，正在想找二姐商量下一步该咋个办时，二姐就回来了。
抗战期间的江阳，成了大后方的战略要冲。各种战略物资，经滇缅公路、川滇公路运抵江阳，再由江阳中转至重庆，然后运输到抗战前线。驼峰航线开通后，盟军的援华物资也从印度运抵江阳。大量的兵员、装备也由经江阳的长江黄金水道运送出川。所以江阳也成了日军轰炸的重点。
鲁怀之的分析很快就成了现实。转眼到了第二年年初，日本人的飞机开始轰炸江阳。最惨烈那天是1939年9月11日，当天几十架日机突袭江阳。日本人的飞机对江阳城狂轰烂炸，全城火光冲天。北半城成了一片废墟，二三十条繁华的商业街道和贸易中心无一幸免，商号、店铺、行号、公馆、会馆，各商帮的堂口、公口都化为灰烬。北城八千多户人家，被烧光家产的七千多户。白塔寺附近的弹药库被大火引爆，火柱高达数十余丈，为了减少救火人员伤亡，把救火、抢救人员撤到水井沟江阳师范一带。北城大火七天七夜之后余烬尤存。南半城也是损失惨重，南城的店铺也被炸坏。城里被炸死烧死2700多人，随处可见到炸得血肉模糊的尸体，见到烧焦烧糊的尸体。被炸伤烧伤的人就更多，满城一遍哀号。鲁家在北城的商铺成了一片焦土，在南城的商铺也损失近一半，住宅幸好免于灾难。但鲁家上下也吓得不轻，古明瑾怕儿子有闪失，带着儿子又躲到乡下母亲家，直到稍微平静后才回到江阳城内。
这次古明瑾回家，还告诉古明琚一个重要的消息：“城里的江阳师范马上要迁到兆雅镇。三妹，你读书的事有指望了。”
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