灯盏火（长篇小说连载）
山茅
第一部第三章
第五节子之于归
甘行俭是第一次进古明琚家，走进古家院子，他跟当年鲁怀之的感觉完全是两样。鲁怀之的感受是这个庭院明显衰败了，他是用鲁家的新住宅跟它比。甘行俭也是用自己的家跟它比，感受却是一种庭园深深的震惊。眼前的房子确实是旧了，但仅从那厚重的双扇大门，就能看出昔日的架势。
他驻足在前院里，看到了那在学校享名已久的两株米兰，繁花似锦，香气清远。他也看到了那副对联：
合今人合古人合个中人升堂入室
论家事论国事论天下事偃武修文
他想，升堂入室是几千年来中国传统文人的精神追求，要求跨进门的人要终生历练自己的道德修为。治国平天下则是历代仁人志士的政治抱负。当年的房主人可能也是这种情怀吧！他也感怀，如今外部是日寇肆虐，抗战已经进行到第六个年头，仍难见曙光。内部则是民生维艰，难民日多。国弱民穷，根源都是政治不明，文化不昌。
看他还在院子里观赏，古明琚招呼他进前厅坐下。在前厅里，甘行俭看到古北沧当年的照片，很惊讶，小声问古明琚，原来令尊大人是前清官员。古明琚摇着头说，我不太清楚，听母亲讲过，好像是。两个人轻声说话间，易全福从后面出来，甘行俭很恭敬地站起来，古明琚连忙跟母亲作了介绍。坐下后，易全福也没有兜圈子，寒暄两句后直接从她关心的事问起：
“甘先生，我听三女讲你也是教书先生，家里有田地吗？令尊令堂还健在吗？”
“没有田土。我母亲走得早，父亲前几年也去世了。”甘行俭晓得易全福是想了解他的家世，接着说，“我父亲原来就是一个跑腿的，生前没有田地，死后也没有留下其他财产。”
“那你以后靠啥养家糊口？家里还有其他买卖吗？”
“伯母，现在的世道变了。不能总指望靠祖辈的家产，还得靠自己挣钱养活自己，养活家庭。我还准备读大学，出来后，能够挣得多一些，你要是同意明琚嫁给我，我是会撑起这个家的。”
“甘先生，不是我挑你的理。白手撑起一个家，没有你说的那样简单。盘家养口不是一件容易的事情。”
“我也晓得盘家养口不容易。不过，我相信自己有能力撑起一个家。伯母放心，只要你同意，我不会让明琚受委屈的。”
易全福心想，我哪能放心呐？当初自己出嫁时，母亲就对她说过，嫁出去的女，泼出门的水。女儿嫁人了，就是男家的人，娘家就不好管了。古家是大户，把你嫁到一个好人家，一辈子吃穿不愁，当娘的就放心喽。
果然，她嫁到古家后，丈夫长期在外为官，自己在大家庭中过着一种衣食无忧的生活。直到分家后，自己才过问家里的田土和财产。即使是到家里开始衰败后，用度逐渐缩减，但吃饭仍是不成问题的。而甘行俭，就是一个没有任何产业和家底的穷人，把女儿嫁给他，真不晓得今后会成啥样子。她哪里能放心呐。真要到了饭都吃不起那天，那样的话，就对不起自己的女儿了。
“听说你与前头那个女人离婚喽，是不是就因为养不起呀？”
“不是因为钱，是因为那是包办婚姻，我父亲从小给我订下的。他走之前一定要我结这门亲。他一个临终的人，我虽然不情愿，也不忍心拒绝他。”
在这事上，甘行俭也有一肚皮的苦衷，不过，他不好意思在别人面前多说自己父亲的不是，只能作一些委婉的解释。
“你倒是一个孝顺的人。我听三女说你有志向，考取过中央大学和武汉大学，武汉我晓得是在湖北，你为啥要考省外的学校喽，四川不是很好嘛。”
甘行俭解释说，武汉大学确实是省外的大学，中日战争爆发后，武汉大学已经迁往嘉州。中央大学也由南京迁到重庆，重庆、嘉州离江阳并不远。接着他又说，四川虽号称天府之国，那是指自耕自足的时代，如今已囿于地利，商旅不畅，已显闭塞。四川人还应该走出夔门开扩视野。
古明琚在旁听他这样说，连忙使了一个眼色，意思是不要去扯无关的事情。他明白她的意思，就没再往下说。易全福也听明白他的意思，就说：
“那你要走喽，我女儿咋办？我是不会同意三女到外省去的。以前她的二姐就是因为这个原因跟我闹翻喽，我可不能让我家里再出现这种事。你得答应我，不带三女到外省去，要不然，我绝不同意。”
话说到这个分上，甘行俭晓得多说也无益，就简短回答：“谢谢伯母，我会考虑的。”
事后，易全福对古明琚说，三女，对甘行俭这个人你要想好。人还算是一个本分的人，一个男人结过婚也不要紧，对你好就要得。要紧的是他一点家底都没有，你跟他后，恐怕日子要过得紧喽，你要想明白了，我也不拦你。再有，你是一个要强的人，这个人我看比你更要强，你犟不过他，也说不好今后会给你带来啥子事情。
母亲既没同意，也没反对，古明琚放心了。她并不着急，反倒想这样也好，可以跟甘行俭多一些交往，所以她仍然继续跟他交往。
第二年甘行俭找到金式林校长，提出还想考大学，希望学校能成全。金式林是甘行俭的恩师，一直赏识他，有心成全他。说：
“留校学生服务三年是规矩。你如执意要走，我变通一下，服务满两年，就放你走。”
甘行俭在附小干满两年，再次考上四川大学。金校长没有食言，同意放甘行俭走。甘行俭因为古明琚的关系，这次没有再考省外的大学。这样一来，易全福很痛快地点头了。
古明琚后来对儿女说，你们父亲上大学前，你外婆对我说，三女，你们新事新办我不反对，但你现在和甘行俭这种关系咋要得？只是你们学校那几个人晓得。既然你愿意了，就得把事情摆在明面上，这样的话，你以后要资助他，也有一个名分好说嘛。告诉甘行俭，订亲就在城里凯歌饭店请客，除了你们两方学校的人，亲朋好友都得来。订亲还要登报公告。我给跟你们外婆说，你父亲没钱，在凯歌饭店要花很多钱。外婆说，一个男人，不能靠女人，让他自己想办法。后来还是我从你们二姨妈那里帮他凑的钱。
古明琚接着说：“你们外婆还教训我，三女，你就这样放心？甘行俭到省城去，肯定是一个更繁华的地方，啥人遇不到？你在这里傻等他几年，他在外面早把你忘在脑壳后头喽，把你丢喽，你哭都找不到地方哭去？别说，你们外婆还真有点远见。后来在大学时，我们的女班长俞大姐真追你们父亲。你们父亲说，我是有未婚妻的人，有报为证，谢绝了别人。”
第二年，两个人在成都结婚。
就在甘行俭考入川大那年，鲍仁甫跟江翼惠也双双考入重庆大学。
古明琪一去无音讯，鲍仁甫利用假期去重庆找她舅舅，结果她舅舅早已离开。他想尽其他办法，始终没有跟她联系上。从江阳师范毕业后，他考入重庆大学，学的是经济。这是他接受了江翼惠的建议，他自己也认为中国的未来需要很多搞经济的人。而选择重庆，是他希望还能找到古明琪的舅舅。
抗日战争胜利后，全国上下是一片和平的氛围，鲍仁甫盼着古明琪回来找他。他始终记着古明琪曾经跟他说过的话：
“我是有组织的人，得服从组织的安排。你虽然还不是共产党员，但我把你引上这条路，已把你当成志道同合的人，如果今后有啥变故让我们分开了，只要活着，我一定会找到你的。”
古明琪并没有回来找他。鲍仁甫有点失望，去找古明琚，希望能从她那里了解到古明琪的消息。由于古明琪的原因，他也很尊重这位比自己年长的学姐。可是，古明琚的回答让他失望。古明琚说，她不晓得堂妹的去向，堂妹也没有跟她联系过。
在大学的鲍仁甫还到重庆的中共机构打听过古明琪，辗转听到的消息让他大吃一惊。古明琪在延安整风中被审查关押，后来被放出来，在中共组织的十万干部去东北的路上牺牲。他不相信又不得不相信这一消息。不久之后，国内蔓延的和平气氛消失，内战爆发，中共的机构全都撤走，共产党的活动完全转入地下，连继续打听的途径都没有了。他对跟古明琪重逢绝望了。
鲍仁甫觉得是自己造成的失误才辜负了古明琪，心里很愧疚。他想不能再辜负江翼惠，江翼惠也在耐心地等待他的接受，从没有催过他。他想也许这就是缘分，上苍自有安排，让古明琪离开他，让江翼惠靠近他。两个人结婚了。
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