灯盏火（长篇小说连载）
山茅
第二部改造：新与旧
第一章新时代
第一节齐聚戎州
1950年秋，古明琚跟随甘行俭到戎州。
当年大学毕业时，甘行俭的老师邀他留校任助教。他征求古明琚的意见，她反对，说了几条理由：一是易全福已年近七十，二姐早去了南京，抱养的儿子也回自己父母家，自己再走，老人身边没人照顾。二是易全福又不愿意离开老家，不愿意去新地方生活。三是，娃儿们太小，随行不便，一大家子人去了省城，生活更不易。
甘行俭在内心不认为她说的理由都是问题，把老人接去不就解决了照顾的问题，至于娃儿们太小，在哪里不都是请保姆嘛。第二条理由他却反对不了，也解决不了。其实他心头还记着当初对易全福的承诺，不能自己到一个地方谋差事，把婆娘娃儿丢在家头。当年易全福就是从自己婚姻和二女儿的婚姻中看到这一点，两口子要是不在一处，吃亏受累的多是女方，觉得自己要把这个丑话说在前头，提出甘行俭不要长期在外地谋生。甘行俭以此为由谢绝了大学老师的挽留，回到江阳师范教书。还有一个原因，此前，金校长邀他回到母校任教，他同意了，说报答当年金校长和学校对自己的关照。抗战胜利后，学校就搬回江阳城内，把家安在江阳，易全福也不会反对。古明琚晓得他主要是为了这个家而放弃在大学的任职，内心也有点歉意。
哪晓得，甘行俭回江阳师范不久，金校长因跟上头意见不合辞职去戎州。行前对他说：我刚把你请来，自己倒先走了，实在是对不住。如果愿意的话，可跟我到新的学校去。他说，当年你做主放我走，我很感激，如今又请我回来，我也很感激。说来也是我跟母校的缘分，那时原本该为母校服务三年的，才两年就走了，还实实在在差一年，我好歹得把这一年教完，算是补上当年的期限。这样对得起你，对得起学校，也对得起学生。送走金式林校长，甘行俭继续在江阳师范教书。
甘行俭大学的几位同学之前已经先到戎州工作。其中好友晋秋阳在戎州一所中学当校长，原来就邀请过他，他以要回母校为由谢绝了。戎州一解放，在戎州的晋秋阳又极力邀甘行俭来任教。甘行俭跟古明琚商量，说自己想离开江阳，到戎州发展。并且说那方的晋秋阳为了解除他的后顾之忧，已经把她的工作也联系好了。
她一听，又犹豫起来。
这次甘行俭提出到戎州，她觉得自己要是又不同意，不太好。她陷入一种矛盾的心理。同意吧，母亲年老，儿女尚幼，到时人生地不熟，咋个办？不同意吧，她晓得金校长一年前已经辞职，换了新校长。甘行俭在家说过，不愿意看新校长的眼色行事，在学校呆得不舒服。起因是他曾劝一些学生不要去军队，跟着当局打内战。有人把他这个话反映到校方，校方警告他，说这是通共言论。并说晓得你不是共产党，平素跟那些人也没有往来，否则就要追究。如再发表这种言论，就要追究。所以刚满一年时，就想换个地方端饭碗。她劝住了他，说学校离家近，很方便。但她心头明白，他不会总在不如意的地方呆着，只要有了机会，肯定会选择离开。
古明琚其实主要是为母亲考虑。
易全福除自己外，其他子女都不在身边。所以，古明琚不放心，不愿意离开母亲，一旦到戎州，实际上就照顾不了母亲。她把这种担忧告诉易全福，易全福晓得后，对她说：
“三女，你就随甘行俭去吧，老话说树挪死，人挪活。你不用担心我。我这把老骨头还硬梆，能照顾自己，十年八年没得问题。”
母亲既然发话了，古明琚就同意到戎州。就在这个时候，国家再次改朝换代，共产党接管了旧政权。
之前，古明琚已经晓得，当年的一些同学和好友鲍仁甫、江翼惠、文秀青、辛寒枝都在戎州。此去，也可跟老友们相聚了。跟她一起办学的庄咏娴也提出想回到老家长宁去教书，因为她的丈夫催她过去。古明琚说，天下没有不散的宴席，这样也好。我们都各自挪一个地方。她把大的两个儿女甘亦平、甘亦和留在母亲身边，说是到了那边，安顿好之后，就来接他们。
她和甘行俭登上去戎州的轮船。轮船逆流而上，迎面扑来的江水激起很高的浪花，溅上甲板，侧击舷窗。两岸的原野、青山、还有它们在水中的倒影，缓缓后移。她抱着襁褓中的儿子甘亦安在想，已经是新社会，到一个新地方，会有啥样的新生活等着自己？
一切都很顺利。
晋秋阳把事情都安排好了，甘行俭和她教书的学校已经落实。她先在东城的一个小学教书，然后到一所新的学校――田园小学，她也很满意。校方考虑到她已有多年的教书经验，又是从江阳师范毕业的，让她接手毕业班的班主任工作。住房就安排在甘行俭任教学校的宿舍院内。晋秋阳甚至把她需要请保姆的事都想到了。她原来担心到一个新地方会不适应，现在这种担忧一扫而光。
事情比预料的顺利，古明琚很高兴。家一安顿好，就去看望文秀青，她们已经有好几年不见了。一进文秀青家门，两个人高兴得抢着问对方的情况。文秀青还是像原来那样，面容清秀、身材挺拔，一举一动仍是不慌不忙的，透出一种精明细致。一见到古明琚，她就摆起他们这些年的生活。他们两口子对共产党很满意，对新社会也是赞不绝口，对生活也很满意。唯一有一点遗憾的，是至今还没有小孩。
文秀青从江阳师范毕业后又上了大学。大学毕业后，她随丈夫吉佑祥到了戎州，一直在戎州教书。她上大学是学数学的，教书时也教数学。她讲口好，深受学生欢迎，也很受学校领导器重。她在上大学时，她的数学老师跟学生打了一个比方：如果说自然科学是一顶华丽绝伦的皇冠，那数学就是这顶皇冠上那颗璀璨夺目的宝石。她当老师后，不敢照搬老师的原话，一是觉得有王婆卖瓜之嫌，二是自己没有老师那样深的造诣。她在课堂上的口头禅是：数学语言，如钉钉木。一个钉子一个眼，简洁明了。讲课言简意赅，让学生明白概念之外，一点多余的话都没有。但在朋友圈子中摆龙门阵能滔滔不绝地摆半天。
吉佑祥原来在旧政府上班，是一个科长啥的。到1949年下半年，国内局势已经很明朗了，尤其是像他们这些在衙门上班的人，对时局更是敏感，心头都清楚，国民党政权已经是强弩之末，撑不了几天。共产党军队已经渡过长江，很快就会打到本地，随后新政权又在北京建立，但不清楚的是新政权会咋个对待他们这些旧政府人员。是一个不留，还是留用一部分。再者，会不会跟他们这些人员算旧账。各种消息是满天飞，真假难辨。他也没地方可跑，像那些有权有势的人，可以跑到台湾去或跑到国外去。他抱着一种听天由命的心态留下来。
吉先生心头的焦虑和不安，是写在了脸上。他对文秀青说：
“秀青，你没啥好担心的。一个教书匠，哪朝哪代都需要。你也不过问政治，共产党来了，也不会为难你们这些教书先生。像我们这些在衙门头混饭吃的人就难说喽。”
“老吉，你也不用太害怕。你虽是在旧政府做事，但也没有杀过共产党，也没有拖得有其他命债。我想共产党来了也会给你留一条活路，给一碗饭吃吧，至少会让你自谋生路吧。”
“话是这样说，毕竟是在为旧政府当差。上头交待的差事，也不能不干啊，说过的话，做过的事，哪个敢保证没有一丁点问题啊！”他嘴上这样说，心头也存一线希望。
到1949年12中旬，戎州的国民党驻军宣布起义。旧政府的人员也宣布拥护起义，都举着小旗子在大街上挥舞，夹道欢迎解放军进城。吉佑祥多少有点安心，这样一来，就算没有功劳，也算是拥护支持共产党了。新政府接管政府后，吉先生作为留用人员，也得到尊重，他很是感激。
吉佑祥见到古明琚也很高兴，对她说，共产党胸怀大，不计前嫌，能够用我们这些旧职人员的一技之长。我要和共产党同心同德，为建设新社会尽点绵薄之力。
看见她们很开心，古明琚也很高兴。告辞时，古明琚向文秀青打听辛寒枝住在哪里？文秀青说，你晓得我也是不过问政治的人，所以跟她交往并不深，不清楚她的事。虽然碰见过几次，也就礼节性的寒暄几句，没有去过辛家，听相熟的人说过，她是住在南城根一带。
过了几天，古明琚按文秀青提供的地址找到老朋友辛寒枝，听到的却是不好的消息。
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