灯盏火（长篇小说连载）
山茅
第二部第七章
第二节t初入社会
没能上初中，表面上对甘亦和好像没有影响一般。古明琚心头却明白，没能继续上学，让他内心那种渴望早日自立的心理更强烈。
甘亦和就这样一头扎进社会。短短的六七年中，甘亦和干过几十种临时工作，只要能挣钱，他都去干。古明琚心下明白，即使是临时性的工作，能适合一个十多岁孩子干的又有多少？甘亦和干过的活路，有些古明琚晓得，有些她都不晓得。
甘亦和干的第一份活路是去捡煤渣来卖。
煤渣当地人叫炭花儿，是没有燃烧尽的煤块。煤渣易燃，且烟少，销路好。一挑煤渣就能卖几毛钱。捡一挑煤渣，运气好时，一天能捡满。运气不好时，得好几天，凑够一挑才能上街去卖。每天都得早出晚归，天不亮就出门，因为有煤渣的地方多是郊区的厂矿。煤渣场多在江岸边，烧后的煤渣就直接从高岸上往江边倾倒。当煤渣车从高高的坎上往下倾倒时，那煤渣、煤灰劈头盖脸般直泻下来，那鲜红的煤渣、暗红的煤渣掀起阵阵热浪。甘亦和顾不得浓灰呛人，顾不得燃着的煤渣烫人，急急忙忙就得冲过去，赶紧在里面扒拉，那暗红的煤渣正好就是没有烧尽的煤块。先不管好赖，都往筐里扒，回头再去筛选。中午简单吃点东西，下午接着干，到傍晚看不清东西时，才往家返。有煤渣的地方往往是较远的厂子，一二十里的路，再一步一步地挑回来，到家往往是夜晚了。
就是这样的活路，别看挣不了几个钱，也不是随心所欲就能干的。十一二岁的亦和，刚去第一天就发现，捡煤渣位置很重要，靠得近的好捡，离得远的能捡到的煤渣就很少。第二天他去得很早，占据了好位置，迟来的人却强行把他赶走。亦和不服气：
“我先来，你们后来，凭啥赶我走？”
“凭啥？就凭你还没来时，老子们就在这里了，早就把地盘都分好了。你不服？你问众人答不答应！”
对方都是比他大好几岁的人，没有跟他动手，就算还是客气的。亦和一听，明白了这就是规矩。这就是所谓的欺生，先来的人要欺负后来的人。煤渣场往往是被一些先干的人“把持”着。他们是先到者，占据了好的地形位置，对后去的人排斥。面临如此状况，后去的人，势单力薄，只有两个选择，要嘛再往更远的煤渣场去捡，要嘛就跟他们妥协，慢慢改善关系。
亦和在外面经历的这些事，从不回家对母亲讲。他觉得讲了无济于事，徒增烦恼。古明琚刚开始没有注意到，后来在洗衣服时，发现亦和的衣服、裤子上都有烧出来的洞，才晓得了这些。看着亦和手指、掌心都是厚厚的茧巴，脚上、腿上一处一处煤渣烫伤的疤痕，心里又是痛又是酸楚，却啥都说不出来。她想，说啥呢？说亦和你不去干了，那又咋个办？就靠自己一个人30来块钱的工资？应付一家七口的吃穿，不够开支啊。找人借？又找哪个借呀，那时家家都难啊。再说，真有人借你，又拿啥还别人？亦和一个月能够挣到一二十块钱，那是很大一笔钱啊。比自家难的人也有得是啊，再难也得硬撑下去，丈夫不在了，自己得把孩子们盘大成人。只好先苦苦亦和，以后弟妹长大了就会好的。古明琚想到这些，让甘亦和不再干的话，始终没说出口。
“亦和，干活路时当心点，注意安全，注意休息。”古明琚说完这些话，晓得一点用都没有，在这种不属任何组织形式下的劳动，一点劳动保障都没有。说说，自己心里好过一点，权当安慰自己。
人太小，干体力活路挣不到钱。冬天，亦和跟着大点的孩子到乡下去撬扎耳根来卖，扎耳根是一种长在田埂上的野菜，主要是在冬春生长。需要一根一根地从田埂上挖出来，把泥土抖干净。在那一个季节里，得很早就去，挖一天能挖到三四斤，往返至少得七八十里。天黑尽后才能回来，第二天趁着新鲜赶紧卖，两天功夫，能挣到几毛钱。这是一个没危险的活路，偶尔因田坎太滑，会掉下冬水田里，把裤儿搞湿，再偶尔，会被农民家的狗追撵。
稍大一点，十五六岁的甘亦和到码头上挑砖、挑瓦、挑砂、挑卵石、拉车等。
那些年古明琚的一个学生李广年就在搬运社干搬运工。亦和的情况，她有很多都是听李广年说的。像一些大批量的活路，就是由一些搬运社在干，像一些零星散活，就是由亦和这种没有任何单位的临时工在干。通常是由一个包工头，他把活揽下来，组织一些人来干，有时能干几天，有时也能干半月一月的。活路都是记件性质，干多少拿多少，工钱多少，啥时结算都是包工头说了算。
在江边挑各种建筑材料，砖、瓦、沙、石。难的还不在担子重，而是路不好走。一般先从船上把货卸下来，堆在河边。船与岸边一左一右搭着两块跳板，从右边的跳板上船，从左边的跳板下船，跳板悬空，走起来晃得很。有时船大吃水深，泊在离岸边更远的水里，那跳板就架得更长，更晃更不好走，不小心会连人带担子摔下水去。因为都是一些零星的活路，没有人愿意把路修得像样一点，本着简易、凑合的原则修。路是从河坎上挖出来的，不到二尺宽。路狭窄不说，还陡得很，人踩上去难站稳。一挑上肩后，中途就停不下来，只能捱到坎上，才能放下挑子喘口气。
挑石灰，也是一个很难很脏的活路，通常有单位的搬运工不肯干这种烂活路，就由一些临时工来干。路还那样难走，又多了另外的麻烦。挑石灰时，戴口罩，呼吸费劲，不戴口罩刺鼻呛喉，没法持久。就是在夏天，身上也捂得严严实实，像平常那种只穿短裤，光着上身，打赤脚那是绝对不行了。生石灰对皮肤的侵蚀太厉害，皮肤火烧火燎的，还不能用手去抓挠。最要命的是眼睛没法防护，石灰的气味刺得眼泪长流，在铁锹往筐里装进时，还有挑到地点倒出时，那扬起的石灰，直往眼睛里钻。一天下来，眼睛里全是血丝，红得吓人。夏天还好，活路干完了，甘亦和还可以跳到江中，把身上洗洗，换一件衣服再回家，一身石灰的衣服次日接着穿。要是在冬天时，就麻烦了，江水太冷，另外也找不到可以冲水的地方。他就只能穿着一身石灰衣服回家了，走在路上，行人都要躲着他，回到家，他的第一件事就是拎着一桶水到公共厕所里去冲洗。
活路虽苦，甘亦和从不叫苦，只要能拿到钱，就算没有白干。因为没有单位，只是临时工，有时干了活路拿不到钱。
活路干完了，货主单位付钱时是要的，工头通过关系找一个搬运单位出，这单位要剥一层皮，这叫管理费。中间的关系人也要剥一层皮，这叫介绍费。有一次，亦和参与的活路干完了，收货方管事的人想占点便宜，多扣了部分钱。工头看他最小，就把损失全摊到他头上。他没有拿到钱，死活不依，跟着工头要钱。工头走到那里，他跟到那里，把工头气坏了，说：
“哟嗬，你个娃娃，还敢跟老子狠。”
接着，工头没出面，暗中支使人把他揍得鼻青脸肿，还说再敢要钱，整死你娃娃。
看着满身带伤的儿子，古明琚哭不出来，晓得原委后，连忙劝亦和：
“老二，工钱没有就算了，吃亏就吃亏吧。千万不要惹那种人，惹不起，我们躲远点。”
她还有一句没说出口，你要回来的几个钱，还不够医药费。真要出点大事，就不是几个钱的事了。
“那是我一挑一挑挣来的钱，凭啥要便宜他。”
“亦和，跟不讲理的人是没法讲理的。”
“他要不讲理，我也不讲理！”
“你一个小娃儿，哪能跟大人耍狠，算了吧。”
“那不行，我不能白白让他赖我的钱。”
甘亦和没有听古明琚的劝。第二天找上门去了，当着工头的街坊四邻吼：“你把欠老子的钱还来，一分也不能少。你狗日的厉害，除非你整死我，要不你脱不了爪爪。”
周围四邻在小声议论，都偏向甘亦和，说工头心太黑。工头不好意思出面答理，但照样不给钱。
此事被李广年晓得了，上门警告那工头说：“哪有你小子这样干的？钱少了，众人摊嘛！你小子也太狠，都摊在一个小娃儿身上。你是看他人小好欺负？我跟你说，那是我老师的儿子，限你两天之内还钱。要不你别怪老子不客气！”
十八九岁的李广年气血方刚，一边说，一边把工头家的桌子拍得叭叭响。工头是一个蛮狠的人，却也不敢得罪搬运社的人，钱立马就还亦和了。看着亦和拿回来的钱，古明琚一面心头在滴血：这是儿子的血汗钱啊。一面却打定主意，坚决不让儿子再干下去。
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