约有四五分钟之后，暗廊里再度有了气息，含着一种圆滑的锋锐，不露声色。
不一会儿，便见其中转出一个人来，竹青直发半长不短地垂在颈侧，却梳理的十分整齐，眉眼温文蕴着些平和之气，便好似一碧通透温润的青玉，素锦银线疏绣的长袍如流水般垂曳于地，零星以暗红色的火焰徽饰点缀边角，修长的手掌中握着一块成色极好的翠玉藤花佩，平添几分闲适的卷气。
赤鬼甚至懒得回身，只扬一扬声调。
“楠焱的族长何致光临这等冷僻之地？”
楠焱释一愣，面上不由染上苦笑，“你就不必这般折杀我了，不过是听说他病了，想来看看而已。”
“以他的性子，想必不会见你。”
“猜到了，所以我连辰垣楼都没进，却撞上了殷如，说是祭同族里的一众孩子打了一架。”他微微皱了皱眉，没多说什么。
“我授意的，你可有意见？”赤鬼冷冷看他一眼。
楠焱释一愣，旋即无奈地摇了摇头，继续道，“她说祭往祠堂来了，我想着是你，于是就过来寻，刚到庭中，便见祭已一路出去了。”
“所以？”
“如何了？”他轻问。
赤鬼的眉梢轻巧地一挑，原生艳极的面孔便如白烛渐息一般冷却下来，凝成一种难以言明的盛大气度。一分贵气三分傲然，六分无以压抑却如深潭般无可触底的平静与强大，一如古时尊极的帝王，只是安然地站在那里，便盛大得令人不敢久视。
“甚好。”他的语调也沉稳下来，再无趣谈之意，盘云腾螭在长裾上稳稳地伏着，只有边角透明。
“心性尚可，做事也知轻重缓急，只是年岁尚小不经情事，看不出太细的东西。”唇边浮出一丝笑意，落寞着疏离。“情之一字上，偏折了多少人的命运。”
楠焱释见他怅然，亦不由轻叹了一声。
“但愿不会。”
“这不是你能做主的事情，”赤鬼看他一眼，慢条斯理地拢了拢广袖，“愈是早晓事的孩子，便愈不能拿你的规划牵系，魔法师的孩子本就比寻常人类早知人事，更何况是先知。”他顿了顿，“弦校的太紧，总是会断的。”
他微怔，终是点了点头。
“那年你入剑冢，我便远远地看着，你没受王祭蛊惑，只从旁择了一把便走，也着实令我惊了一惊，”赤鬼转眸而笑，“其一自是因你不贪王祭，其二么……便是你如此轻易便得了莹骨，没让它生出半分抗拒之心。”
“德兰的物事不是我等能触及的，”释的唇边亦衔笑意，“至于莹骨，我是真的没在意。凡事论缘，避过该避的，自会得到应得的，满世界冷硬的杀意里，唯有它回应了我的心意。”说着他伸出手来，一息白光流于指尖，后凝做剑形。剑身莹白若骨如玉，散发着柔和的白芒，扰动着祠堂中被烛火烤到极干的空气。
赤鬼接过，指尖流连轻抚于剑身，似有缅怀，又似哀极，末了终是一声轻叹，将之还予了楠焱释。
“明日我领她入剑冢，”他神色平静，“由我陪同，至少不会让她空手而回便是，只是你作为父亲，可有属意？”
白光弥散指尖，释想了想，终是一笑。
“如不是莹骨在我手里，我情愿她能得这个，其次便是你曾持的祈华，”他笑起来分外温文秀气，“说到底祭也是个女孩子，至尊之位飘渺无及，想承族长之位也并不十分容易，而你的祈华早被族中认定是族长佩剑，如若现世，自当无人异议。”
“你想的倒是太好了，”他没好气地道，“祈华是有脾气的，七千年来所有祈华的持有者即便算上我也不够一手之数，”他微微一顿，摩挲着袖口繁密的刺金，似有黯然，“祈华千里寄惘思，未免寓意不佳，你若只是为族中那些看法，我再铸一把送她便是。”
“你却不怪我贪心。”楠焱释倒像是早有预料一般，闻言不由失笑。
“你不受王祭诱惑，已是最大的不贪，”赤鬼抬眼看他，“每代入剑冢的才俊不知凡几，凡是进的去的，十有九都是折在了王祭上。”他轻嗤一声，“未免太不自量力。”
楠焱释像是忽然想起一事，眉头微蹙道。
“此番你入剑冢，怕是见不到王祭了。”
赤鬼似有讶异，“为何……”余音未了便息，他望向楠焱释的神色里，尽是错愕。
“――嗯。”释低低地应了一声，“现下里算来只怕也有了十六七，过一阶评定都已经是四年前的事情，这样的他，如何不能役使王祭。”
“能够役使王剑，便是被幻森与整个德兰家族承认的证明，”赤鬼轻道，“德兰王剑不仅是‘力’的剑，更是‘位’的冕，也就是说，现下的他，已是能令整个幻森听令的德兰之王了。”
“余下只剩下‘权’的杖了么？”楠焱释定定地望着赤鬼，“德兰所有的盛世。”
“对。”赤鬼转过身望着那棵甚至没有婴儿手臂粗却极修长的黄金树，目光有些飘忽，再望一眼那之上的长明灯，不由得低下头去。
“――这笔债，终究是我们亏欠德兰的。”
释怅然一叹，终不言语。
次日一早，祭便被兰若直接送到了祠堂里，待到她退去，祭便合着礼数向着黄金树拜了下去，长明灯火流光熠熠，映得她一身浅雪青色襦裙分外柔旖。正当她起身，便觉空气中微微一颤，便如一注朱砂倾入水底，那一线艳极的红，再次浮现于她的视野里。赤色衣裾铺展于地面，艳若凰羽。
“来这里，我带你去。”他向祭点一点头，祭看他却无从堂中离开的意思，虽然不解，却也乖顺地听从。转眸却见他手上捧着一只赤榴缠枝嵌芙蓉石的小香炉，炉中正升起一线烟霞白色的袅袅烟气，待祭近前，他只吐息，那烟雾便不由分说劈头盖脸地向着祭罩了过来。
祭只一惊，便发觉那烟气在近身的瞬间骤然转红，随之化作漫天赤色的丝状花瓣如雨降临，耀目艳极。忽狂风起，祭便被那繁花落雨迷了眼睛，在睁开时，已置身于一片落日花海无尽。赤鬼便如一杆赤竹，身长玉立，遥望着渺远天边一抹将坠不坠的霞色。
“这里是……哪里？”祭不由得轻声问及，仿佛有某种巨大的力量强行逆改了世间万物的运行规律，时间空间都不足为题。遍野盛开的赤色花朵层层密密，整个世界仿佛只有她与赤鬼两人而已。
“我的精神领域。”赤鬼安然地答，顺手将祭从几乎没顶的落日花丛中抱起，长裾轻扬，自如地穿行于仿若无尽的境界里。
祭有些惊异地望着赤鬼，抱着她的手臂温暖有力，再不似初见时一团冰冷的雾气，她犹疑片刻，终是伸出手来，轻轻碰了碰他鲜艳到宛若烧灼起来的发梢。
赤鬼似是觉得好笑，扭过头来看她。
“好神奇……”祭喃喃地看着自己的手指，也带了一点透明。
“这里是精神领域，一切所见自然都是精神体，就是灵祈术中所说的‘息’，”赤鬼抚一抚她的头顶，“你我自当不会例外，这样的状态下能够接触并不稀奇。昨日也是一样，以短暂共鸣的力量相互连接，也会令我暂时成为你可触碰的模样。”
祭呆呆地看着他。
“我原是想直接从你精神领域过去的，只是你年纪实在太小，即便不提仪式上所留旧伤可能未愈，本身精神领域也并未构筑完毕，自是承不下我的，所以只好绕点路，从我这里过去。”
“精神领域？”祭有些茫然，“为什么要从精神领域。”
“因为那些剑的本体早已崩碎，失去依凭的情况下原本就是精神体，”赤鬼答道“能够安置它们的‘剑冢’，自然也不会是现世之地。”他顿一顿，复又道，“我有‘钥匙’，可以带你过去。”
祭犹不自解，却见面前景物骤然一花，纷杂的色彩与冷暖一并，轻易冲破了满目极盛的赤色，重见天日。
她就这样茫然地被赤鬼抱在怀中穿行于朱檐交互的闹市长街，当中不乏路人往来穿行，却丝毫不觉赤鬼这般极盛华服有异似的，与同路人说笑着自身边走了过去。祭极力分辨着这里的景物特征，来往之人衣饰甚为杂乱，但无不透着几千年前才有的古意。
“这里是罹辰的精神领域，”像是知道她疑惑一般，赤鬼轻声地回应她，“这里并非现世，也无生机，却因着罹辰身为祈愿之王的特质而自成世界，与东域市井也是无二。”
“可是罹辰不是早就已经……”祭略有犹疑地问出了半句话，她已经接触过几许摄灵术的毛皮，自是知晓精神领域是因着自身的潜意识极深凝结，终沉为自身最熟悉也最清晰的一副景物，便如一盏长明灯火，人死则灯灭。而罹辰身为七千年前黄昏王朝的末代祈愿之王，早在幻森覆灭时便同时任德兰之王及另十一位王族一道身死，他的精神领域，无论如何也没有留下来的道理。
“罹辰与众王族不同，”赤鬼柔声解释道，“他非集天地而生就的‘灵’，而是人为造就的一点虔信，集三世祈愿得塑人心，他自人类中来，终会回归人类中去，他的力量便是人类的每一丝心念，而每一丝心念又会对这领域做出细微的改变和推动，因此纵然罹辰身死七千年有余，他的精神领域却在世人的推动下仍未消弭运作至今，几欲独立，连我们这样的外人进入，都不会出太大问题。”他平和地笑笑，“又因着罹辰最似人类，也同人类最为亲和，时常以拟影分身游荡人世，所见所闻都会生动地刻入精神里，天长日久，最终成就我们如今所见之景。”
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