二
由于宋代经济的繁荣特别是城市的发达和人民的耽于享乐，歌妓遍布于大大小小的城市甚至村镇。
歌妓日常的主要活动在歌楼酒肆、瓦子勾栏和妓馆，她们的工作是歌舞佐酒，挣钱养家。
但是歌妓有一个重要使命是不允许推托的，那便是点缀官府主办的各项重大活动，官府凡有公私宴会，都要点歌妓去支应。一旦政府有重要活动，诸如朝廷庆典、节庆假日，甚至新酒上市，便要以政府的活动为中心，有义务参与排练、表演。
例如杭州城新酒初酿和上市时，各个官酒库都有自己的歌妓帮助推销。
杭州户部点检所管辖着十三个官酒库，每年按例于四月初开煮，九月初开清。届时每库都用整匹的布写上库名和酒名，挂在高高的杆子上，叫做“布牌”。再选出数名库妓中的姣姣者，穿上销金的红背心，戴上满头珠翠，骑着鞍辔鲜明的骏马，行走在杭城的繁华大街上，往往引得无数的浮浪闲客跑前跑后的追逐。
宋代在歌妓的管理上实行妓籍制度，应该说管理的很规范很到位，也很有效率。
但既便如此，政府却极少明白宣示妓女提供性服务是否合法，在这个关键问题上，始终处于模棱两可之间。
表面上，朝廷对于官员与歌妓的关系仍有一定的限制措施，规定可以让歌妓歌舞佐酒，但是不得私侍枕席，甚至作为考察官员的一项内容。
但实际上，官员、士人仍会和家户之外的妓女经常有性的关系，这是无法避免的，毕竟政府一方面允许歌舞宴会可以招妓，但另方面出于对政权维护的需要，又不得不限制官员和妓女的性的交往，这个界限是很难把握的。
一旦官员被发现或被举报，可能受到惩处，这只能自认倒霉。
宋代的理学家认为，性是用来传宗接代最重要的功能，是最私密的事情，应发生于家户内，而非家户外，这也可能就是朝廷的理论依据。
但是尽管朝廷对官员与歌妓交往上较平民为严，却丝毫不会影响士人崇尚科举进而为官的信念，因为作官以后与歌妓的交往会更加方便。宋代士人致力于研习儒家经典，学习圣人之道，他们最主要的目的就是参加科举考试，取得进士头衔，而后成为政府官员。当时人尊称有进士头衔的官员为“士大夫”。
宋代士人对歌妓颇为迷恋，官员和歌妓之间交往之后往往产生相互依恋的关系，在交往中从不吝惜笔墨和文才，因此写出不少有关歌颂赞美歌妓的诗词歌赋。在这样的创作过程中，他们从歌妓身上寻找到精神上的慰藉和浪漫温情，同时付出同情甚至同病相怜的感情。而歌妓则从官员那里得到照顾，从而完成脱籍的心愿。士大夫喜欢上某个歌妓后，有条件的便将其收入家户中，这样原本的不合法就顺理成章的合法化了。
宋代社会中，歌妓虽然地位卑微，法律上被视为贱人，但是在人们的眼中普遍不会受到轻视和看不起。在官方及民间宴会里，她们常在其间表演歌舞、斟酒服侍。歌妓在宋人的社交活动、休闲生活中扮演着相当重要的角色。
歌妓的外貌和能歌善舞这两个条件非常重要，她们须具备这样的条件：“娉婷秀媚，桃脸樱唇，玉指纤纤，秋波溜溜，歌喉婉转，道得字真韵正，令人侧耳听之不厌。”歌妓性感的外貌及曼妙歌声，最能吸引顾客上门。她们通常待在酒店内，聚在一起，和客人相对挑情，等待客人召唤。
宋人眼中的美女标准与唐代有很大的区别，按照柳三变的审美标准和审美情趣，可以用瘦、俏、白、艳、嫩、柔六个字概括，瘦并非是骨瘦如柴，而是丰若有余，柔若无骨，也即凹凸有致，嫩则是指歌妓年龄小，这和今人的审美观颇为近似。
歌妓的美貌和技艺最得文人的欣赏，文人们用上乘的词藻，浪漫的情调，细致入微的赏识眼光，调动一切美化手段，对宋代城市歌妓作了精确的描写，人们从这类描写中获得美感，得到感官上的享受，欣赏、叹羡这无数风尘女子的花容月貌，才色双馨。从文人笔下不难发现，历代的风流才子对于歌妓的赞美是从不吝惜笔墨的：
明眸奕奕，风姿绰约；鬓发玄髻，光鲜可鉴；皓齿朱唇，星眼晕眉；香腮莹腻，体态婀娜；粉妆玉琢，国色天香；巧笑成靥，神采飞扬；风骚绝代，娇态千变；彩巾明鲜，簌簌轻裙；宴堂深轩，芙蓉帐暖；清歌凝云，浅唱低吟；舞腰细软，昵语喃喃；纤纤玉手，酥胸一抹；西子风情，飞燕精神……。
为了生活，她们注重修饰，若是得到一小件上好的化妆品，她们会乐上好几天。
这是一种被精心修饰出来的“人工美”，一颦一笑，一言一动，走坐立睡，喜爱嗔怒，都是那么的艺术化，那样的精致。秀色可餐，媚态如春，不由人不魂销魄荡。纤纤的脚，袅袅的腰，修长的玉腿，饱满的酥胸，含春的俊脸，青春的笑靥，如火的情怀。
这样的奇绝香艳，能酥软权倾朝野大员的肌骨，能减轻宦海风波党争残酷的重压。一切的愁苦怨恨、失落无助，在歌妓短暂的温暖呵护中，统统化作飘渺的云烟。、
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