四
清晨，不管是欧阳修、柳三变，还是其他举子，一个个身着新衣鞋帽，精神饱满、心情激动的排队等候在东华门外。在经过严格的检查后，进入那至高无上的神圣殿院。
天圣八年1030年三月十八日，皇帝御驾勤政殿临轩唱名。殿试进士时是在崇政殿西阁，唱名则在朝堂的勤政殿。
勤政殿再宏大，也不可能容下几百名举子，而且也不合礼制，因此殿试唱名都是在殿院里举行。
在大殿前的院中，黑压压的站着一排排的举子，再加上周边站立的卫士、太监、宫女，这勤政殿前足有上千人。
再看西边廊下，整整齐齐的码放着一摞一摞的新衣、鞋帽，那是为新进进士准备的。一俟唱名结束，新科进士会马上换上新衣，列队出宫去游街夸官。
那新衣服的绿色格外鲜亮、夺目，那可是院中的这些人十年寒窗，梦寐以求的东西，现在终于近在咫尺、唾手可得了。
巳时9―11时一到，宫乐奏起，这正是宫廷乐十二安中的“隆安”乐曲，专门用于皇帝临轩时而奏，黄钟大吕，气魄森严。
所谓临轩：就是皇帝不坐殿内，而是将龙椅摆放在殿前廊下，前面有栏，皇上可扶栏而立，谓之临轩。太后的御座摆在皇帝龙椅的右面，御座前临时挂起帘幕。
朝中大臣站满两廊上下，数百名举子一行行站在宽阔的庭院中。大殿前面一片肃然。
按照惯例，礼部只将拟定为前十名的卷宗呈上，从中取前五名的名次由皇帝钦定，后五名的名次由礼部定。之后再由传胪官按照礼部试报名的名单顺序唱名，谓之“唱胪”。
一叠叠的卷宗整整齐齐摆放在皇上的御案上，皇上要主考官晏殊将十人的礼部试的试卷取出，见到晏殊诧异的神色，皇上道：“前两日殿试时朕已巡视过举子的答题，且殿试题也较平易，不易见考生水平。朕听你讲过，省试第一场“赋”试时，真正看懂题目的只有一名考生。朕倒要看看这前十名试卷答的如何。”
皇上自第十名的试卷向前看起，他随意的翻阅着，整个勤政殿内外肃穆，鸦雀无声，只听到纸张翻动时的哗哗声。当皇上看到第一名的试卷时，眼前骤然一亮，只见其赋写道：……，正是那次与柳三变讨论的内容，心中一喜，对旁边站立的晏殊道：“这篇赋写的不错，立论得当，流畅自然，文笔华丽，是何人所作？”
皇上险些说出必是柳三变所作几个字，话到嘴边改口变成发问，心道我若说出柳三变之名，岂不成了我事先向考生通报了试题。皇上泄露试题，与考生通同作弊，史笔怎书？岂不成了千古丑闻。
晏殊扫了一眼试卷道：“此卷乃是太原举子王拱寿所作。”
“王拱寿？”皇上脑子里还是小院论文的情景，一时还无法与王拱寿这名字联系到一起。
他问：“这就是你说的唯一看懂题目的那个举子？”
晏殊有些儿纳闷的回道：“不是，那个举子叫欧阳修。”
皇上手握着试卷陷入沉思，刚刚还很轻松的心情立刻变得不悦，脸色也阴沉下来，心中疑惑：如果是其他举子答的，在篇章结构、遣词造句上必然有所不同，可这篇赋自己刚才边读边感觉，已经知道下面的内容是什么了，仿佛这张试卷以前在哪见过。可是除了柳三变在自己面前叙述过如何作答这个题目，再没有人提及此事，要说是巧合，那也太不可思议了！
只有一个解释，问题就出在柳三变身上。
想到有这个可能性，皇上的心里有些沉痛，脸上则越来越不高兴，原本的要在国家抡才大典上选拔人才的好心情荡然无存。莫非柳三变卖弄才情，或因贪图小利而出卖试题？若为了区区小利而不惜葬送前程，这个人的品质可就值得怀疑了，也就是说母后看人的眼力比我高得多。
想到这里，皇上下意识的偷偷扫了一眼右侧正襟危坐的刘太后。皇上以为刘太后什么也没看见，实际上他的一举一动，哪怕一个微小的表情，刘太后都没放过。
皇上轻轻吸了口气，稳定一下心神，又想到，可也不对呀，他不可能知道这是试题啊，这试题直到考试头天傍晚，晏殊请示第一场试题须由皇上定，才忽然想到“司空掌舆地图”这句话，临时定下作为赋题的。
不单举子不知道，就是主考官晏殊和朕也都不知道试题，试题泄露是根本不可能的。但不管什么情况，肯定在哪儿出了纰漏，这点毋庸置疑，皇上心中终是不悦。
于是沉下脸问道：“今届三榜有无柳三变？”旁边站立的晏殊听到皇上这一问竟然轻微的哆嗦了一下，连刘太后端坐的身体都不被人察觉的动了一下。
晏殊既惊诧皇上刚一上来就提到柳三变，又好像在自己意料之中，幸亏事先有准备，赶紧道：“有，按其礼部试和殿试成绩，应列于头榜，后臣与几位考官商议，认为其声名有瑕，不宜排名靠前，故列为二等第七名。”
刚才皇上突然问到柳三变，刹那间令晏殊心惊胆战，马上，他的脑子里飞快的运转起来。幸亏没找到机会将柳三变除名，若真的将其除名，今天皇上要调落榜考生试卷，再看到他的文章。皇上一怒之下，定我个循私舞弊、挟嫌报复之罪都是轻的。
当初定名单时，怎么看柳三变的名字都不舒服，再看他的试卷却又很满意。他内心里不是不想将这个讨厌的名字划掉，不是不想，是从卷面里挑不出任何毛病。明明不乐意，凭着主考官的权力，刷掉一个考生是随心所欲的事，可在柳三变身上就是做不到，这让他非常郁闷。经过反复衡量，明明柳三变可以置身一甲，就让他屈居二甲吧，多少对自己也是个安慰。这是晏殊对其他考官的妥协和让步，是在一甲和除名之间的一种选择。
正在他胡思乱想的时候，耳听到皇上哼了一声，才吃惊的抬起头来，皇上道：“考生名次凭的就是他的考试成绩，焉有那么多的说头？取他的赋试卷来。”
皇帝要看哪个人的答卷，这事本不奇怪，历朝都有，于是下面站立的考官和太监一阵忙乱。晏殊却心中庆幸。
及至看过柳三变的答卷，皇上心中才复平静下来，感觉所论较王拱寿的答卷更深一层也更全面，看来君臣对策之后柳又作了更深的研究思考，由此看来，其人的学习态度是颇严谨的。
可是，王拱寿那份试卷该如何解释呢？
皇上忽然盯视着晏殊，“朕听你说只有一个考生真的看懂了考题，朕看柳三变这试卷答的很精彩，他难道没看懂考题吗？”
晏殊尽管脑子再灵活，也无法解释圆满，总不能说我就是不想录取他吧。他硬着头皮说道：“臣闻听他与欧阳修过从甚密，莫不是柳三变行为不端，考场上有违纪行为？”
皇上怒道：“胡说！凭空猜测，这是你应该说的话吗？若如此，首先应查查你这个主考官有无失职，是否是你通报消息也说不定。”
皇上这番话一针见血，让晏殊无地自容、汗颜。霎时汗流浃背，想到自己在考试后做的小动作，实在不耻。他又暗暗吃惊，皇上眼光如此敏锐，话语中似乎意有所指。
晏殊心中所想的与皇上的指责根本是两回事，他做的事若被发现，远配边州、永不再用都是便宜的，而且名声扫地，在天下人面前永远抬不起头来。
好在皇上并无意深究，晏殊的心才放回肚内。
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