三
待到大家笑够了，香香道：“这回该七哥你讲一个了。”
柳三变推托不过，想了想道：“我可不如你们，我虽然一肚子文章，不过这些东西少了点，要是讲的不够逗笑，愚兄甘愿认罚。那我就讲一个本朝的真人真事，还是最近发生的。我听宫内人讲，朝中有位大官叫夏竦的，他的夫人姓杨，擅长书法。有一次杨夫人发现夏相爷在外包养小妾，不由得醋性大发，两人越闹越僵，后来两人的母亲也搅了进来，直闹到开封府，这事你们应该都听说过，成为东京人茶余饭后的笑料。和好以后，夏竦对夫人诉苦：‘你倒是要我怎么办才好，这也不行那也不行，难道我堂堂一个相爷，弄个小妾也不行？’夫人言道：‘非是我妒忌，不准你纳妾，可你把我放在什么地位？’夏相爷道：‘什么地位？这家里上上下下包括我，哪个不是把你供着如祖宗一样看待，你还有何不满足？’杨夫人有些哀怨的道：‘这就够了吗？你看我新近写下的中堂条幅，都挂了半个多月了，你连正眼都不看一看。’夏竦这才站起身来端详这幅中堂，只見上面笔走龙蛇、墨渍酣畅的草书两个大字，每个字都有二尺上下，极为抢眼。右上角还钤着一方阴刻‘悠悠我心’四字的闲章，噢，忘了说了，杨夫人的闺名叫悠悠，挺好听的。夏竦看了笑道：‘这不是‘清操’两个字嘛，太过以俗，现在世人都标榜这个。越是当官的和艺人越是装这个。’杨夫人扭捏的道：‘你再细看看这‘清’字三点水，和旁边这幅‘清水出芙蓉，天然去雕饰’的‘清’字有何不同。’夏竦又仔细琢磨：‘果是有点区别，这更像是个草书的‘言’字旁，’嘴上说到‘言’字，夏竦也晃然大悟，大笑着指着满面酡红的夫人道：‘你呀你呀，真是又想当俵子又想立牌坊，我们夫妻之间有话何不直说。’”
柳三变说到这里不再说下去，众人催促道：“七哥接着说呀。”柳三变一笑道：“还说什么？完了。”
完了？众人不解其意，连道：“这算什么？没意思，没意思，罚酒罚酒。”
忽然一歌妓脱口而出：“请操！杨夫人原来是为的这个。”
众人先是一愣，互相看了看，接着便是炸雷一般哄堂大笑，一个个笑得东倒西歪，前仰后合，有的眼泪流了出来，有的甚至捧腹笑倒，连呼“肚子疼。”
那歌妓才知上了当，饶是平日声色场中的老手，在无意间大声的说出这两个字来，也禁不住这样突如其来的变化，顿时血往上涌，脸若桃花，她一脸愠气，用手捶打着柳三变：“都是你坏，都是你坏，给我个套让我钻。”
柳三变笑着辩解：“这个却赖不得我，平上去入乃是我辈基本常识，这两个字应发平声，谁让你用去声了。”
又有歌妓调侃道：“她也没有搞错，这正是她平日最擅长的。要不别人怎么没想到，亏她想的出来。”
柳三变止住众人道：“这个太长了，不叫笑话了，算是讲了个有趣的故事吧，再说两句就完了。杨夫人红着脸退入卧室，夏相这里好一阵剧烈的咳嗽，上来两个小丫环赶忙的为他捶背抹胸，好一阵子，夏相气血才平复。再看两个小丫环也已是脸涨的通红，原来是方才一阵的手忙脚乱，又加上始终憋着不敢笑。小丫环将夏相推推搡搡的送到杨夫人房里。”
这时，众歌妓才止住笑，一人坏笑着问柳三变：“送入房中待怎的？”柳三变道：“笑话讲到这儿已是画蛇添足了。顺着香香讲的笑话，当然应该是‘少妇变＊妇’了。”
柳三变等大家笑够了才道：“笑话说完了，说点题外话。其实这也怨不得杨夫人，旷男怨女，人之常情，何况杨夫人刚刚四十出头，正是如狼似虎的年纪，古礼：女五十而不御，也就是说女人五十岁以后，男人不与之同房不算违礼，否则男人便不在理。皇帝后宫嫔妃如云，尚且要照顾到方方面面，这才合于礼仪，像那唐明皇三千宠爱在一身，那是严重违悖礼法的，所以那杨贵妃才招人恨，落了个可悲下场。卿大夫的妾未满五十，必与五日之御。也就是说卿大夫的妾，必须五天轮上一次同房。而且这还是说的是妾，夫人即使满五十了，仍要独享专夜。士人有妻妾的，妻子必须专夜，妾则不能专夜。夏相以妾为专夜，不合礼仪，理之屈在夏也。再有，看这书法上的闲章，也能看出杨夫人是个才女，表面看是请求你看看我悠悠的心事是什么，其实杨夫人最后的意思是，这事我不说，你看都多久了。”
柳三变讲到这儿停顿下来，不欲再顺着这个话题讲下去，他真怕众歌妓再把她们经历过的床第之事露骨地讲出来，这既是她们的强项也是她们的最爱，这酒楼大厅里人员很杂，大庭广众之下若是传出去，他柳三变本来就遭人垢病的评语还要加上“下琉”、“阴乱”、“阴词秽语”等字眼。他虽然已经决定自暴自弃，放浪形骸，现在于他可说是斯文扫地，但内心深处还是很在意自己的名声，即使在欲望横流的环境下，他也仍在有意无意的保护自己不要堕落到无底深渊。
看着众歌妓欲求多多的眼睛，柳三变反而正经起来，道：“好了，刚才的话题打住，咱们玩笑话归玩笑，下面我给大家讲一些知识，对于你们只有好处没有坏处。毕竟人都有老的一天，不可能总凭着年青漂亮开放来挣钱。我不是来说教，我在世人眼中比你们强不到哪去，和你们在一起，我感到安心轻松，同病相怜。话正好说到这，我就讲解一番。‘悠悠我心’这句话出自《诗经·郑风·子衿》，这首诗共分为三段，每段四句：
青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮！
这首诗中写的是一个多情的女子在城阙等候着情人。她望眼欲穿，就是不见情人的踪影。她着急地来回走动，不但埋怨情人不赴约会，更埋怨他连音信也不曾传递。她唱道：你这穿着青衫的士子啊，你的身影深深萦绕在我心间。纵然我不能去找你，你为什么不主动给我音信呢？你这如佩玉般青纯的士子呀，我无时无刻不在思念你，虽然我不能去找你，你为什么就不来看我？我一个人孤孤单单地守侯在城楼上，我一天不见你，就像过了三个月那么漫长。
‘悠悠我心’后来又见于曹操的《短歌行》，他在诗里表达的是思慕人才的渴望心情。你们听我朗诵这首非常有名的诗：
对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧，唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇。忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
曹操慨叹人生的苦短和无常，他说人生短暂得就像清晨的露珠一样，经不起日光照耀。然而曹操是个绝对积极进取的人，他不愧为古代著名的政治家和军事家，他把诗经中的这几句诗赋予了新的意境。感慨归感慨，曹操是一代枭雄，他绝不是为了伤春悲秋而活着的人，他在诗里强烈地表达了自己求贤若渴、建功立业的万丈雄心。他用一种委婉含蓄的方法来提醒那些‘贤才’：我纵然求才若渴，然而事实上天下之大，我不可能一个一个地去找你们；就算我没有去找你们，你们为什么不主动来投奔我呢？”
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