这两年多的时间里，柳三变将那锥心的痛楚强压到内心深处，从来不听、不提贡举这件事，似乎将汴京城的一切都抛诸脑后，颇有点*的意味。
但是细心的朱儒林发现，尽管柳三变在杭州纵情的吃喝玩乐、风琉不羁，他的心仍留在汴京，似乎有什么事情割舍不下，经常发现他独自久久的徘徊在西湖边上，那身影是那样的落寞和凄凉。
柳三变也给虫虫带去过三、四封信，除了表述自己的思念之情外，也将一些新词附在信后，并将精心挑选分送众位心爱歌妓的杭州特产一并托人带去。
他也收到虫虫的两封回信，字里行间能读到虫虫内心的悲苦和思念之情，笺纸上能看到斑斑泪痕。柳三变想到本该自由自在的虫虫还在为自己苦守，而自己却在他乡纵情声色，他的心里深感愧疚和不安。这样的日子何时是个头啊！
朱儒林约柳三变去拜访周乡绅，这一拖就是很长时间，直到朱儒林接到周乡绅的邀请函，周又喜得一女，请朱儒林和他的朋友柳词人一起到桐庐喝满月酒。柳三变便与朱儒林商议着准备礼物。
自杭城向南，绕湖涉江，秀野霏金，晴岚滴翠，处处风光，步步花香，一路上也颇不寂寞。到了桐庐离周宅不远了，朱儒林便邀柳三变步行。
远远见一片宅院茂林修竹，朱儒林道：“周乡绅最喜种竹，他说：人家住屋若要舒适娱悦，须是三分水、二分竹、一分屋，方好。”
周宅位于小山之南缓坡之下，占地颇阔。已而到了门前，门临流水，藤架石桥，柳朱二人徘徊于池边，登上石阶，顾盼山光，柳三变赞道：“林麓大观，不在雕饰。此也可谓神仙洞府也！”
朱儒林笑道：“你看门前小溪直通桐江，我让周乡绅安排，今夜棹一野艇，随湾荡漾，风清月朗，云淡波澄，渔唱灯微，犬吠村靜，那才能荡涤身心，不枉身处佳境啊。”
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