宽敞的大厅之中，麦芽酒桶随意的码放在角落，仆人们面露惊恐将食物不断端上来，从领主厨房的侧门，通过一段狭窄盘旋的阶梯，边进入了大厅，阴暗的阶梯转角，便是另一幅景象，喧闹粗鲁的声音传来，蜡烛成堆的点燃，使得整个房间灯火通明。
“让我们举杯为乌尔夫大人致敬。”古茨伦坐在众人们中间，他举起手中的黄金酒杯，脸颊红润，下巴上的胡子辫油光发亮。
“为了乌尔夫大人。”围绕着的诺斯战士们，轰然举杯向古茨伦身边的乌尔夫致敬道。
“为了奥丁。”乌尔夫目光扫过举杯的诺斯战士们，他的脸上带着淡淡的笑意，笑容恰到好处，既不会让人觉得冰冷，也不会使其他人觉得懦弱。
“如果没有乌尔夫大人占据这座城堡，我们不但要风餐露宿，可能还会被可恶的威赛克斯人切断退路，所以怎么样的赞美都不为过。”古茨伦朗声对众诺斯战士说道。
“没错。”诺斯战士们都纷纷点头，表示同意古茨伦的说法。
而这也是事实，如果没有康沃尔提供的粮草以及庇护，他们可能会面临极大的危险，更何况当古茨伦率领着维京战士们来到这座城堡下的时候，他们更加的心惊，这样宽大的城墙和林立的哨塔，即使是率领大军围攻，没有数月也是不可能攻破的，可是竟然被乌尔夫率领一百多人攻克。
“难道乌尔夫大人懂得神奇的巫术？”
走入城门中的诺斯战士们，心中不由狐疑起来，更有甚者暗暗认为乌尔夫是某位神灵的化身。
“能够驯养一头如此巨大黑狼的，能是一个普通男人嘛？”
当众多诺斯战士穿过城门，来到城堡中要塞前，看见乌尔夫大大方方的站在这座不列颠人的城堡中，身姿挺拔，骄傲自信，脚边卧着那头巨大的黑色大狼，正好一束阳光斜照在乌尔夫身上的时候，面朝古茨伦和维京军队的方向光明闪耀，背对着他们的一面在要塞阴影之中。
“感谢奥丁，感谢诸神。“乌尔夫看着面前的古茨伦和维京战士们，对他们大声说道。
“嗷呜。“当乌尔夫话音落下的时候，脚下的黑狼扬起脖子，长啸一声。
“灰律律~。”骑马的突袭诺斯战士，胯下战马顿时感受到了威胁，立即发出了嘶鸣声，幸亏背上的诺斯战士拼命握住缰绳，才没有从马背上摔下去。
“感谢诸神。”古茨伦的眼神闪烁了一下，但是他立即恢复了正常，上前张开双臂，拥抱了乌尔夫。
“听说您在路上遭遇了刺客？”乌尔夫熊抱了一下古茨伦，一边将他迎入要塞中，一边好奇的询问道。
“你听说了？”古茨伦微微顿了顿，对乌尔夫说道。
“您派来的使者告诉我的，知道是谁派的吗？”乌尔夫耸了耸肩，他对古茨伦说道。
“还能是谁，还不是威塞克斯的小子，我本以为他也是个男子汉，但是却施出了这样阴险的手段。”古茨伦不屑的挥了挥手，对乌尔夫说道。
“看来为了胜利，这位威塞克斯的国王已经不择手段了，请允许我设宴招待您和您的勇士们。”乌尔夫做了个请的姿势，将古茨伦让入领主大厅之中。
当宴会开始的时候，古茨伦兴致勃勃的为乌尔夫祝酒，场面一度的十分的欢快，可是瓦格斯等人坐在一旁，脸上却表现出了不悦的神色。
在他们看来，攻克这座城堡的人是乌尔夫，但是古茨伦却表现的好像一位主人，夺走了本来属于乌尔夫的荣耀。
“哼。”瓦格斯将杯子中的酒一饮而尽，他重重的把酒杯磕在桌子上，抹了一把嘴角。
“够了，古茨伦是所有丹麦人的王，能够招待他已经是我们的荣耀了。”安格却在一旁安慰道，虽然心中有些不舒服，但是她很清楚，目前无论从名望还是实力，乌尔夫都屈居于古茨伦之下，更何况跟随强者对于诺斯人来说并没有什么丢人的事情。
“噢，乌尔夫大人，你认为我们根本无法战胜威赛克斯，你是不是搞错了？“忽然，安格听见乌尔夫与古茨伦手下的一名首领发生了争执，微微诧异下抬起头看过去。
“没错，如果不能够改变我们的作战方式，恐怕总有一天我们会被赶出不列颠岛屿。“乌尔夫坐在古茨伦身边，他不急不慢的拿着酒杯，轻轻的晃动着手中这一把银酒杯。
虽然知道并不是所有毒药都会和银起反应，但为了不被人暗算，乌尔夫一般都会使用银酒杯。
“乌尔夫大人，你似乎很肯定？“古茨伦一开始也没有把这种争执放在心上，毕竟在诺斯人宴会中争执和打架都是常有的事情，不过当乌尔夫几乎是斩钉截铁的说，诺斯人无法长久赢过威赛克斯的时候，引起了他的好奇。
“应该是这样的。”乌尔夫微微点头，他将手中的银酒杯放在了桌子上，对古茨伦说道。
“噢，这是某种预言吗？”
“不祥的预言。”
“谎言吧！那些软弱的盎撒人怎么可能是我们的对手。”
乌尔夫的话，在大厅中引起了一片骚动，许多诺斯战士纷纷交头接耳，如果是普通的诺斯人，甚至一般的领主说出这种话，人们都会以为不过是醉话，或者是胆小懦弱之言，可是出现在驯狼者，以及轻易攻克城堡的乌尔夫口中，不得不使人重视起来。
“乌尔夫大人，您的话可是动摇了我战士们的信心啊？”古茨伦的眉头皱了皱，如果说这话的人不是乌尔夫的话，他恐怕会借着酒劲，直接用斧头劈砍他的脑袋。
“古茨伦大人，我们诺斯人能够纵横不列颠数十年，消灭诸多王国，靠的是强大的海上机动力，以及战士们的勇猛，可是一旦这种战术被习惯或者识破，却是很容易破解的，这才是我所担心的。”乌尔夫轻轻叹了一口气，对古茨伦说道。
“噢？”古茨伦没想到乌尔夫会这样说，不由愣了愣。
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第七十四节、论优劣
当宴会进行正酣的时候，乌尔夫却说出了一个令所有人都感到扫兴的话题，他居然说威塞克斯的阿尔弗雷德肯定会击败他们，这让许多诺斯战士和领主不以为意，在他们看来这简直是酒后的疯言疯语。
乌尔夫面对诺斯战士们的质疑，却显得泰然处之，而他之所以要在此时说出来这一番话，时机和目的都是恰到好处的。
首先，自己帮助古茨伦夺取了康沃尔的城堡，为他扫平了退路上的障碍，可谓功勋卓著。其次，古茨伦刚刚大败于阿尔弗雷德之手，心中肯定会疑惑，自己为什么会失败，要知道在数年前，维京人的大军几乎扫平了大半个不列颠的王国，盎撒人在他们面前瑟瑟发抖。
最后，乌尔夫知道自己作为一名来自瑞典偏僻地区，没有什么名望的领主，如果不能够在这一场大战中，留下浓墨重彩的一笔，恐怕就等于白来一趟，所以他必须一鸣惊人。
“乌尔夫大人，希望你能够给我们好好解释一下。”古茨伦此时也收起了温和的笑容，他皱了皱眉头，犀利的目光看向了乌尔夫。
乌尔夫却神情自若，他将桌子上的酒杯拿起来，示意旁边的斟酒侍从，给里面重新填满琥珀色的麦芽酒，这淡然处之的摸样，让古茨伦等人不由的皱了皱眉头。
“那就让我来解释一下吧！”乌尔夫抿了一口酒，润了润自己的嗓子，这才放下酒杯说道：“我们之所以会输掉，并不是我们诺斯人不够强大，相反是因为我们相比于盎撒人太强大了。“
乌尔夫的话音落下，顿时让大厅中的诺斯人都愣住了，这是什么意思，不是因为我们弱小，而是太强大，强大难道不对吗？
但是乌尔夫却抿了抿嘴，他的目光紧盯着古茨伦，从古茨伦的脸上似乎看不出任何惊讶的表情，于是轻叹了口气。
“我们诺斯人生存在冰天雪地的北方，从出生开始就要接受严苛自然环境的挑选，即使存活下来，也要经过野兽和劫掠者袭击的筛选，可以说一位合格的诺斯战士，几乎是百里挑一的强大战士。“乌尔夫缓缓说道。
“这种事情，我们都很清楚，北方的冰雪锤炼了我们的身躯和意志，就像是从铁毡上锻造的索尔之锤般坚韧。“皇家亲随战士，自豪的抱着双臂，对乌尔夫说道。
“没错，但也因此我们的族人数量稀少。”乌尔夫犀利的目光瞥了一眼皇家亲随战士，淡淡的对他说道。
“人数有什么用，狼即使有一匹也胜过数千只兔子。”皇家亲随战士不屑的说道。
“但是狼总会死掉的，每死掉一只，就少一只，但是兔子死一百只，很快会繁衍出一千只，结果便是看似强壮的狼，却被赶出整个草原。”乌尔夫的嘴角露出了笑意，他平淡的对皇家亲随战士说道。
“怎么可能，我们可以在出现之前，杀死更多的。”皇家亲随战士却撇了撇嘴，对乌尔夫说道。
古茨伦听着乌尔夫的话，却皱起了眉头，他内心深处并不想认同乌尔夫，但是却知道乌尔夫所说的属是，诺斯人在不列颠征战多年，掠夺和战争已经让他们十分疲惫，相反靠着人数的优势，盎撒人却似乎慢慢恢复元气，这也是他为何执意要率领大军，攻克威塞克斯王国的原因，他认为只有摧毁了这个最后顽抗的盎撒王国，才能够彻底的征服不列颠。
“乌尔夫，除了人数外，难道还有别的理由吗？”古茨伦沉声对乌尔夫询问道，这到是出乎其他人的意料之外。
“当然，强大的力量让人容易产生可以战胜一切的念头，而弱小会让人不由自主的抱团，我们诺斯人其实也陷入了同样的困境，每一个诺斯战士都信奉自己的力量，每一个部族都认为自己强大，这种念头使得我们散漫于整个的北欧大地上，若不是纳格拉的意志，将我们统合在一起，这么多的诺斯部族和战士是不可能踏上不列颠的土地，相反我们相互争斗多过于和敌人争斗。”乌尔夫对古茨伦说道。
当乌尔夫说完后，所有人都沉默了，确实相比于团结的盎撒人，诺斯人实在因为自己的强大的而自负，当没有敌人的时候，他们更喜欢与自己的邻居战斗，即使是一个部族中也时常会发生内斗。
不过，乌尔夫的回答并没有使得古茨伦感到满意，他轻哼一声。
“除此之外，还有制度，以及能够动员的力量。”乌尔夫也没有在意古茨伦的不满，他竖起一根手指，对着古茨伦说道。
《我有一卷鬼神图录》
“制度？”古茨伦的眉头皱了皱，此时才将注意力放在了乌尔夫的身上。
“没错，阿尔弗雷德已经通过建立城堡，以及封地，将自己的力量从宫廷延长到了每一片威塞克斯的土地上，在那里边地伯爵们帮助他训练骑士和军士，而不单单是以前那群拿着草叉征召兵。”乌尔夫通过这次的战斗，已经发现了威塞克斯军队结构的变化，当然他们主要的中坚力量还是征召兵，但是各边地伯爵的骑士和职业军士的数量却也在增加。
更厉害的是阿尔弗雷德建立的骑兵部队，这种机动性很强大陆上部队，正好能够对抗在海上靠着长船机动进行作战的维京人的速度，可以说完全是为了对付维京人才组建的。
“我们也又同样的制度，这有什么好奇怪的。”皇家亲随战士却认为他们的部族，同那些封地中的伯爵们没什么两样。
“不同，这些封地伯爵对于阿尔弗雷德绝对的服从，作为威塞克斯的行政机构而存在，可以不断的提供源源不断的生力，我们的部族会这样做吗？当自己部族遇到了威胁的时候，恐怕第一时间想到的是保护自己的部族吧。”乌尔夫却笑了笑，对皇家亲随战士说道。
他的话，令皇家亲随战士沉默了，因为这是实情，诺斯领主们跟随古茨伦出战，仅仅是为了给自己的部族获得战利品和奴隶，所以怎么可能会做出威胁自己部族生存的事情。
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