林修占据榜首，从考场出来的那刻他便心中有数。只是面对这三张红榜上的名字，他有些许疑惑。
考前传闻试题泄露，他虽然自负才华，觉得即便泄题也不能改变自己夺下榜首，但也预料此番乡试结果入围者必定会多上两成，至少要五张红榜，如今却只有三张，有点不合常理。
想到这，轻叹了口气，反正自己夺下榜首，不负最初对某人的承诺，那就够了，旁人如何，结果如何，都不是他该关心的。
正准备转身去往满香园，想着今日是她酒楼开业，他定要捧捧场，忽闻身边传来无限失落愤恨又无奈的声音。
“去年藤萝花开时，投笔落书觅知音。一朝击得鸣冤鼓，从此三甲是路人。”
林修转身的动作一滞，这诗若只是恼恨自己苦读未果，名落孙山也变罢了，他也不会在意，只是后面那两句，似乎带着不为人知的故事。击得鸣冤鼓，怎么会三甲成路人？
这样出口成章的人，很难相信屡试不第。
即便如此，去年藤萝今年开，去年学子今年来。不中就继续坚持继续考，又有何好愤懑的？
正要抬头询问，那人已经挤进人群，渐渐离开。
这种好奇引得林修有种与他结识的冲动，推着他很想靠近。
听凭心声，林修左推右搡，挤进人群盯着前方那衣着不凡的华服公子用力靠近。
除了人群，那公子足下生风一般，走的甚快，林修几乎一路小跑着，跟着拐了几条小巷，最后还是把人跟丢了。
他略微失望的叹了口气，正在犹豫回去还是继续追下去时，将将走到的十字路口，突然闪过一丝寒光，接着脖子前多了一把精亮锋利的匕首。
林修腰杆挺得笔直，脚下刚迈出去的步子收了回来。
“你是何人？跟着我做什么？”
林修目不斜视，神色从容，无惧无畏。仿佛喉咙处没有任何威胁般，抬手抱拳，对前方空无一人的小巷客客气气道：“在下林修，跟着兄台并无恶意。只是方才在红榜前，听兄台吟诗，诗句中无奈又愤恨，壮志不能酬，才学无处展，表示深深佩服和一丝不解。”
话落，感觉喉咙处的寒意弱了几分，而后身侧的人走至他身前，一边将匕首插回刀鞘，一边用略带自嘲的语气问道：“佩服？从何而来啊？不解，又源自何处呢？”
林修敛眸，淡淡道：“在下服的是兄台志在为国效力的胸怀，不解的是乡试年年有，去年不第次年继续，但凭兄台的才华入围根本不成问题，所以小生不才，不懂兄台因何无奈，又因何愤恨，那句一朝记得鸣冤鼓，又是怎样的典故。”
那花衣公子听林修一席话，一怔，自己一时抒发情绪的四句，竟被面前这人看的透透的，心情顿时有了一丝舒展，这舒展，就仿佛你多年憋在心中的话，忍耐的心情，不用诉说便被看懂了的感觉。一种相见恨晚的感觉。
他压着心底的激动，撩了一下眼前的斜刘海：“你方才说你叫林修？”
林修客客气气道：“正是。”
“那不正是夺下榜首的名字？”他有一丝惊讶，旋即又淡定，能读懂自己心情的人，当是如此。
“区区乡试榜首，不足挂齿。”林修这话并非自负，对他而言的确如此。三甲并列者数十人的乡试，根本不算什么。
那人笑笑，这才抱拳客气自报家门道：“茶商之子，杜臻言。”
杜臻言？林修一惊。若只报姓名，他不会这样惊讶，举国姓杜的成百上千家，不足为奇，可在这名字前面加了茶商之子，那就不痛了。
整个云国做茶商的，又是姓杜的，可就杜缨桂一家。
此人竟是杜缨桂之子，杜臻言？
“怎么，吓到你了”杜臻言带笑的眼睛弯弯的，全然不像严肃时的那般正经。
林修忙收敛心神，客气道：“是有点。没想到能在这里遇见云国最大茶商之子，杜兄。”
杜臻言抬手一挥，让他别再客气。
林修了然一笑，干净利落道：“不过，不管你是谁家少爷。在下今日要结识的，单纯的只是杜臻言。”
这次换做杜臻言一愣，而后哈哈大笑了几声，林修同样高兴，也随之笑了起来。
杜臻言容光焕发，很是熟悉似的，拍了林修肩膀一下：“走，跟我喝两杯去？”
林修十分欢喜，正要开口答应，忽地想起今日满香园开业，自己应该去的，遂犹豫的向来时的方向回顾一眼。
“怎么，林兄弟有事？”
林修回头，也不期满：“今日我的一个朋友酒楼开业，本应该去的。”
“你说的可是满香园？”
看着林修一副“你怎么知道”的表情，继续道：“今日全镇就这么一家酒楼开业，还是原翠香楼的位置，有几个不知道的。”杜臻言笑话他犯傻道：“我看你此时去了也没位置，我来时从那边路过，见到满香园座无虚席，门口还站着不断向里张望的。不如晚些时候，等你那朋友应付完了，你再去，也不算失礼。”
林修一想，他说的也对，遂不再犹豫应道：“那林某就承兄台美意。不过林某有个条件。”
杜臻言噗嗤一笑，喝白酒的还要提条件，还真是史无前例。
“什么条件？”
林修爽朗一笑：“杜兄可要将击鸣冤鼓的典故跟我讲讲。”
杜臻言神色略有些黯然，就在林修觉得自己失言要道歉时，杜臻言已恢复笑容，不客气的勾起他的肩膀，往巷子外走：“成。”
喝酒的地方不是酒楼饭馆，而是一个熊库老人家摆的摊，就像城外供过往客商歇脚喝水的茶摊一样。
不过酒是真的香，让他有些贪杯。
杜臻言看着林修喜好这口，笑道：“怎么样，不比那些大酒馆里的金水差吧？”
杜臻言家底丰厚，听他用这样的语气描述酒楼里千金一掷的酒水，似乎对钱财很是不屑，甚至带着几分轻蔑。
林修点点头：“确实不错。”
“这是老李头自家酿的粮食酒，纯手工酿制，每一步都亲力亲为，这酒酿出来啊，就是香。”杜臻言的话似乎带着一种深意。
被叫做老李头的老伯端上来两坛酒，笑道：“酒味虽好，但也不要贪杯哦。”
林修笑着对老伯点了下头表示客气。
“行，您忙您的，不用管我们。”杜臻言为林修倒了一杯，而后又给自己满上：“今日有缘跟林兄弟结识，很是高兴，可惜，明日我就要走了。”
话落，脸上带了些许失落的神色。
林修举起酒杯道：“海内存知己，天涯若比邻。”
杜臻言一愣，哈哈大笑两声，笑的发自肺腑：“好好好，天涯若比邻！”说着二人响亮的碰杯，一饮而尽。
落日的余晖洒金铺子里，落尽二人朴素的酒杯中，倒映着两位相见恨晚，惺惺相惜的面孔，畅所欲言，天马行空。
从儿时玩乐，到寒窗苦读。从金钱权势，到爱情自由。直至月上柳梢，依旧意犹未尽。
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