最后，才听杜臻言讲述那一段击鼓鸣远的典故。
林修得知他为还考生公平，亲自击鼓鸣冤欲讨回公道无果，反落得个被剥夺终生应试资格的结局，不免心痛和遗憾。
杜臻言眼睛湿润了，他痛恨当局政权腐败，痛恨皇帝不察，更痛恨自己出生在这个时代，还痛恨自己家底丰厚买通官吏被从狱中救出，行尸走肉的活着！
林修拍拍他的肩膀道：“杜兄想错了。”
杜臻言抬头看他。
“有财势，也是一种能力。”林修想到自己一无所有，略有些黯然，却并不自卑，劝慰杜臻言道：“若非杜兄有财势，又如何为今次考生尽力维系一场公平的应试环境。你做得了一次也做的了第二次。考生年年有，泄题怕是也不会少，你每一次出力，便会让一些真正有才学的人应试入围，这就是的能力，这，就是你的贡献。”
杜臻言一听，神色并没有因为他前半句的夸奖而兴奋，反而是对他后面说的话反应如醍醐灌顶：“林兄弟的话，当真是一语惊醒梦中人！”他将杯中酒一饮而尽：“我知道我该做什么了。”
他眼睛里的光骤然炯亮，仿若天上的星子。
林修自斟一杯道：“说起来，还要谢谢杜兄，否则今日红榜就不只是三张了。”
言罢，对他一口干了杯中酒。
杜臻言神色又一丝不自然，没有再就此话题说下去：“哎，我听说那个满香园的老板是个女神医叫白雪，怎么林兄弟与她竟是好友吗？”
考前林修听闻有人暗中相助，维护考试公平性，结合杜臻言的故事，他自然而然猜测是杜臻言所为，又因他没有否认，便也没多心。
听他讲话题引到满香园，提到那女子，心情不由得浮现一层阴霾。
杜臻言与他托心交付，他也没有半丝隐瞒，将对陌乔的心意一五一十吐露出来，这才感觉心中压抑许久的情绪得以宣泄。
杜臻言喝的半醉半醒，拍拍他的肩膀安慰道：“林兄弟，虽然窈窕淑女，君子好逑，是人之常情。可如今你过了乡试，后面还有京试乃至殿试，期间有的你忙千万别因为女人耽误了自己远大前程啊！”
林修勾起嘴角，自嘲一笑，他这远大前程的开端，始于陌乔，又怎会被她耽误。
未在就此多说，随口转移了话题。
直到天渐乎发白，酒摊的老伯守着两人在一旁托腮打瞌睡。
林修虽喝的不少，但头脑尚清醒。杜臻言却已经喝的七荤八素了，说话含含糊糊语无伦次，但依旧不断蓄着酒杯。
他正要倒下酒坛中最后一点酒底儿，林修恰逢其时抬手盖住了他的酒杯。
“杜兄，不可再饮了，天快亮了。”
杜臻言缓缓抬起沉重的眼皮，看了一眼天色，不耐烦道：“嗨，还早呢，再再喝两杯，我高兴啊！林兄弟，跟你结识我是真的高兴！”
说到后面竟带了一丝哽咽。
“你若到了殿试，得以被万岁选中，担任朝中要职，定要勤勤恳恳为国为民。云朝快没落了，病入膏肓了啊”
林修连忙夺下他怀中的酒坛，往旁边一放，厉声提醒道：“杜兄！此话不可乱说！”
杜臻言一副无所谓的样子，抬手一挥：“我不怕！我家有钱！”他抽了一下鼻涕。
林修有些无奈，杜臻言这样正直的人，对他的遭遇既痛惜又苟同。
他的所作所为影响了朝中权贵，剥夺他终生应试资格已经实属宽恕。可他这样忧国忧民的胸怀，又不得不为云朝损失了一位好官儿可惜，为他壮志难酬而心痛。
“是是是，杜兄．．．．．．”
“叫我臻言。”
林修叹了口气，无奈道：“臻言兄，今日委实不早了，你不是有事要离开清水镇？怕是几个时辰后你就要动身了，不能再喝了！”
“没事儿．．．．．．”杜臻言有气无力的推着前来扶他站起来的林修。
“你没事，人家老伯年纪大了还要休息啊，走吧走吧，我送你。”林修意识清醒，但身体却因酒精麻痹而反应迟钝些，自己走路尚有些踉跄，如今扶着比他更踉跄的杜臻言，两人就像跳舞一般。
杜臻言依旧任性要同他继续畅饮，两人撕扯间，将桌上的酒坛碰掉，哗啦一声，碎了满地，这倒把老伯惊醒了。
林修跟老伯挤了挤眼睛，老伯顺其意道：“是啊，杜少爷，我这把老骨头了，熬不住了，您要不先回去，下次再来？”
杜臻言这次没再纠缠，妥协的嘟嘟囔囔两句，从怀中取出一锭银子放在桌上，慷慨道：“不用找了！”
话落，揽着林修的肩膀往外走，那老伯追在后面实在烦人。
“大不了下次来喝酒，你免了我的酒钱！”
老伯感恩戴德的谢了一番才站在原地远远目送二人离去。
“让他拿着就拿着，磨磨唧唧真是．．．．．．家中明明有四五个孩子要养．．．．．．”
林修眼皮也越发沉，强打精神撑着肩膀上的杜臻言：“臻言兄，你住哪，我送你回去。”
“朋来客栈。就是清水镇最贵的那家，你知道吧？”没想到他喝多了竟是这般话唠：“我家有钱，有钱不住最好的留着干嘛，难不成从牢狱中再捞我一次？”
林修心知那年击鼓鸣远一事成了他心中久久化不开的刺，也未再多言，他说什么，他就听什么，直到将他安顿好，才从朋来客栈出来。
而此时天际已浮现一丝鱼肚白，晨风清凉，吹的他酒醒了大半。
他裹了裹身上的衣衫，抬腿走了两步，忽地想起终是错过了满香园开业，不知她会否注意到，若能，他到希望她可以怪罪自己，这样的话，至少她想着自己。
叹了口气，抬步奔向红心赌馆，自己彻夜未归，舅舅怕是会担心吧。
另一边，彻夜未睡的不止林修杜臻言。还有满香园的众人。
陌乔将自己所熟悉的菜式做法，无论中西杭川，但凡前世吃过学过的，她皆一一记录在册，成为一本厚厚的食谱。
宋瑶和孙侯接过这食谱的时候，简直受宠若惊，盯在食谱上的眼睛都不舍得眨一下，双目放光，就像冬日里饿了许久的狼见到肉吃一样。
阿来和黄鹂也十分兴奋。
满香园刚起步，孙然陌乔有意让宋瑶继续做小东家，但后厨人手不足，黄鹂刚开始学艺，只能由他们夫妇将后厨撑起来，趁着这五日，将里面的菜式学上两个，并多加练习，待五日后面对众位宾客免费开放时，也好有拿得出手的特色招牌。
陌乔则是准备回沃雪村，原本凌若打算一同跟她回去，但主子有命，让她留守满香园，等待余枫三顾茅庐，并且皆婉拒，既不要表现的太决绝，让他以为有机会，又不要干脆地给他答复。
凌若得了任务，便乖顺应下来，没再继续纠缠。
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