＂跑了……混账＂
顾田公跳了起来，差点崴了脚。
待顾田公气冲冲地走到祠堂前，却见祠堂大门大开，栓子颓丧地坐在门槛上。
见顾田公来了，栓子忙站了起来，也不敢正眼对上他
＂族长……＂
顾田公一脚踹了上去
＂人呢＂
栓子往后踉跄了好几步才站稳，嚅嗫道
＂我才出去了一下，他就跑了……＂
＂让你看着人，你出去干啥＂
＂我……我上茅房……＂
＂混账＂
顾田公还要再踹，忽然又听得一阵脚步声，有人叫着＂抓住了抓住了＂跑了过来
＂抓住他了么＂顾田公一喜，放下了脚。
＂对呀，在茅草屋那边＂
＂快，快去＂
不过待顾田公随着来人赶到茅草屋，却见两个村里人抓住了一个十来岁的半大孩子，正在那指指点点呢
＂这又是谁＂
顾才大黑着脸钻了出来
＂族长，这是张蛤蟆的同伙吧
天还没亮，就几个毛头小子在这鬼鬼祟祟的，瞧着也不是咱村的，倒像是跟张蛤蟆一样不务正业的
喏，抓了一个，跑了俩＂
＂干得好那张蛤蟆呢＂
＂……张蛤蟆，他不是关在祠堂吗没见着啊＂
＂混账……传话也不传清楚＂
顾田公气呼呼地，找了块石头坐了下来
＂罢了，把那小子提过来＂
经过半天审问，终于搞清楚了这小子原来名叫＂阿虫＂，原是在县里经常和张蛤蟆一起厮混的乞丐。
因为张蛤蟆之前是带另一个小乞丐石头来村里，好对付田豆姐妹的，结果张蛤蟆反而被对付了，小乞丐石头也被突然冒出的白衣人吓走了；
石头跑了以后，回去想了半天，一怕张蛤蟆知道他逃跑，以后找他算账；二怕没了张蛤蟆，他们这群小乞丐是＂群龙无首＂，于是又怂恿另外两个同伙，好说歹说，又承诺张蛤蟆定有好处给他们；
于是三个人趁天没亮，进了咕水村，摸到茅草屋里，想把张蛤蟆救出来；
他们哪知张蛤蟆早被押到了祠堂里，茅草屋里也换了顾才大和另一个小伙子看守，以防＂养野汉子＂的田豆回来，好捉奸成双……
三人毕竟还是半大孩子，惊动了两牛高马大的汉子，哪里是对手
于是撒腿就跑，这个＂阿虫＂跑得慢些，便被抓住了
他们还从＂阿虫＂的嘴里得知了一些意料之外的情况，那就是张蛤蟆原来早就盯上了小寡妇田豆，之前一段时间天天琢磨如何对她下手；
而且他几天前就下过一次手，没成功，反而被突然冒出来的＂路人＂打伤了，休养了好几天
他怀恨在心，于是在咕水村散布谣言，说田豆偷了野汉子
后来，他听说田豆因为谣言而被顾才大两夫妇赶出了家门，不由大喜，便带着小乞丐石头当帮手，再次找田豆下手了
未料竟然又被人搅了好事，还吃了大亏
这阿虫也未料到，自己会被捉住，加之之前顾才大也对他拳打脚踢了一顿，打得他喊爹叫娘
如今这个族长让他一五一十地交代，他不敢隐瞒，把这些事情如同竹筒倒豆子似的，一股脑儿说了出来……
顾田公听得眉头深皱，一眼一眼地去看顾才大；
他见顾才大脸色阴沉，神色微变，便不由摇摇头；
但是更令顾田公心烦的是，这阿虫说到一半，张姓族长张五翁出现了――也不知是哪个多事的，擅自透露了风声
张五翁和他们一起听完阿虫的交代后，便用拐杖敲了敲地，佯装怒道
＂咳咳这不肖子孙也太不像话，竟然起了这种龌龊心思
――不过如此说来，他生了坏心自然是该惩罚；但好在还没铸成大错，该怎么惩罚，便请咱们里正定夺罢，送官府便不合适了
顾老弟――顾族长，你看可是如此＂
等了半晌，张五翁见顾田公只是沉吟，没有说话，反而是顾才大沉不住气了，答道
＂不成――张蛤蟆这厮恁是可恶
起了这坏心思，又三番两次造谣，使我顾家颜面何在＂
张五翁叹了口气，又道
＂才大啊，不是张五叔说你：张蛤蟆这不肖子孙，就是在张家，名声也是臭了的，他那张嘴，说出来的话，能有五分可信倒好了
咱们好歹是一个村的，这人的话能信几分你们两口子还不了解咋就信了他呢
无凭无据的，你听风就是雨的，不分青红皂白就把儿媳妇赶出家门了，这事做得鲁莽啊＂
顾才大黑脸爆红
＂你这老……＂
＂哏――才大，你张五叔说得也有理，你退下罢＂
顾田公看道顾才大就要爆粗口，便喝止了他，自己也站了起来。
张五翁脸上露出一丝笑容，继续道
＂顾族长，你也是个又见识的，咱们做事讲究个理儿不是――就是闹到县衙去，也是这理儿不是
你放心，这不肖子孙，我一定请里正秉公处理，绝不偏袒＂
说完，他又叹了一口气
＂可如今，最可怜的就是那田豆两姐妹了，也不知去哪了
可不是跑进后山去了吧昨夜这黑天黑地的，弄不好有个三长两短就不好了
顾族长，依我看，还是先找人要紧――你这若人手不够，我们张家倒应该派些人手相助的……＂
顾田公沤了一口气在心里，不由没好气地道
＂这个就不用张族长操心了张族长若是有心，该多派些人手去找张蛤蟆，他就算跑到天涯海角，也该把他押回来是正经
――不过你说的也是有道理――找回田豆两姐妹，倒可以对对质
这小乞丐跟着张蛤蟆一伙，想必也不是个好东西，也不知刚才说的有几句实话＂
张五翁笑容一僵，还没说话，倒被地上的＂阿虫＂抢了话头
＂各位大爷，小乞丐万万不敢撒谎，说的都是真的＂
＂闭嘴＂
顾才大一肚子火，上去就是两脚
……
半晌，众人只得商议，打算呆会儿兵分两路，一路去找田豆两姐妹，一路押着阿虫去找张蛤蟆；
勉强商议妥当，便计较着回去吃了早饭再行动；
不料，正要散开，便听见一个妇人高亢的声音
＂当家的，是不是抓着那‘骚贱淫妇’了＂
原来是刘黑薯，提着个小篮子，想来是给顾才大送早餐来了；
见茅草屋前围了一大群人，她只当抓住了田豆，所以引起了轰动，不由高兴得嚷嚷起来
顾才大阴着脸，上去便是一个耳刮子
＂不说话没人把你当哑巴＂
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