端木家人？秦嫀听的皱眉。端木家铺子遍布大魏，各行业都有所涉猎，便是朝中亦有不少人与之共同进退，这样真的好吗？
楚铮似是看出了秦嫀心中所想，他端了一杯热茶与她，将端木家往事缓缓道来。
端木家看似锦绣，实则内部争斗重重。家主端木汾以庶子之身上位，心机有余威望不足，从前萧老爷子在时，还能为他压一压阵脚。
如今，萧老爷子过世，他流放端木信鸿，萧家人哪里还肯帮他？若不是端木信鸿念着父子之情，什么大魏皇商，江南首富，全是虚妄。
秦嫀不解，道：“外间素有传言，端木汾更看重次子端木明俊，而非嫡长子端木信鸿。”
楚铮轻蔑道：“忌惮而已。”
秦嫀笑的前仰后合，险些将茶水撒落，她着实想不出，似端木信鸿那种高兴了去护城河撒金瓜子的纨绔，能有何叫人忌惮？忌惮他金瓜子撒得多了会败完家业吗？
不过，端木信鸿虽败家了些，但人品却是不错的，是个可交之人，亦是可为姐夫之人。也不知他与施颖如何了，何时能传来喜讯。端木汾不喜端木信鸿，只盼他别坏掉两人亲事才好。
想到此处，她郑重道：“九爷，端木信鸿没有定亲吧？”
楚铮摇头，道：“他不满十岁便离家了，自是没有定亲的。”
不满十岁离家？那便是萧琳去后不久，算来也近十年了。母亲早逝，为父所不喜，他也是个可怜人。此去江南应会在端木家停留，也不知届时会如何。
她想的出神，马车到了客栈都未发觉。若不是楚娅闹着要去街市上走走，她还不知会愣到何时。
河口镇繁荣，街市上满是新奇之物，楚娅沿街买了许多，仍旧不肯回去。她行至一小摊前，指了指硕大的蚌，问小贩这是何物。
小贩将那蚌吹嘘的天上有地下无，说什么内有明珠不知几何，若是运气得当，棋子大的明珠亦是能有的。楚娅好奇，当下便要买了那摊上所有的蚌。
恰在此时，一低沉温润之声响在了众人耳侧，道：“阿全，可是又忘了我教过你什么？”
被称作阿全的小贩咧了咧嘴，不好意思道：“嘿嘿嘿，记着呢，记着呢！做生意要以诚为本，以信立人！我这不，夸夸，对，就是夸一下这蚌嘛！先生，您病着怎么还出来，有事让阿杰叫我们一声，我们帮您办了就是了。”
被称作先生的男子看上去约莫三十左右，温润谦和，稳重成熟，一见便叫人心生好感。
他上得前来，对楚娅道：“这位小姐，此蚌并非如阿全所言，个个有明珠。明珠难得，开一二十能出一枚明珠便已是幸运。”
楚娅轻轻一笑道：“没关系阿，我就是觉得新鲜，好玩嘛。”
男子客气的笑了笑，而后叫阿全将手中银两还了一部分与楚娅，才转身离去。
秦嫀觉得有意思，便问那小贩男子是何人。小贩挠着头，道，先生就是先生，先生威望可高了。这河口镇的集市就是先生办的，以前我们都是以打渔为生，穷哈哈的，自先生来了，日子一日好过一日。
秦嫀听他答非所问，也只好笑笑离去。赶了一整日的路，又逛了大半时辰的集市，回到客栈中时，她已是累极将死，略略用了些食物，便回房睡了个天昏地暗。
翌日，雪后初晴，楚铮趁着侍卫修整车辆，带着秦嫀去往了一海边小院。那院子用短矮的篱笆围着，很是干净整洁。院中有一人，坐在石桌旁烹茶看书，悠闲自得。
待两人走近，秦嫀赫然发现，那人竟是昨日她遇见的先生。楚铮要带她见的管着此处黑水、盐田的端木家人，原来是他。
男子亦看到了她。他客气的与她点了点头道：“巧，昨日刚见过。原来你是九爷的朋友。”
楚铮似乎并不意外两人的相见，他缓缓落座于那人对面，沉静且从容道：“一早便应了信鸿来看看你，今日总算成行。”
提到端木信鸿，男子眼中闪过一丝感伤、关切、亦或不舍，转瞬即逝，难以辨别。他道：“鸿儿可还好？他年幼入京，承蒙九爷照料，微臣不胜感激。”
微臣？端木家人？秦嫀越发好奇眼前男子究竟是谁。只是，楚铮不点破，她也无从得知，心中便是再闷，也不好在此处开口相问。
楚铮道：“好，越发的纨绔了。听说，常日里高兴了还会去护城河撒金瓜子。”说到此处，他看了一眼秦嫀，继续道：“惹得我的人总想着扯片细网去捞。”
男子笑意渐渐蔓延至微红眼角，他低头饮了杯茶，良久无语。
楚铮见他如此，又道：“虽纨绔了些，生意却做的不错，人品也还算尚可。前阵子，西北闹灾，他出了不少的力气。且亲事也快近了。京城施家的女儿施颖，你想必听过。”
男子听他如此说，猛的一下站起身，背过两人。然后以极缓慢的动作走到了水缸之前，双手撑在其边缘，久不肯动。
有轻微滴答声，落在缸中净水里，泛出圈圈涟漪，男子自取了一瓢水净了净面，沙哑着声音道：“微臣微臣，失礼了。”
楚铮道：“八年了，有些事该了了。信鸿让我告诉你，他在江南等你。”
男子复又回到石桌前，他面色因着冰冷，显得略有些苍白，然眉眼间却有笑意浮现。他道：“我为何在此，九爷想必是明白的。我若归去，端木家定会风波再起。届时，九爷可能主的了大局？”
楚铮淡然一笑，道：“自然，万事俱备。”
男子端起一杯清茶缓缓饮尽，道：“我沉寂十几载，他却仍不肯放下心中猜忌。早日如此，我又何必步步退让，自封在此一隅。此番江南若是事成，九爷大恩鸣谦必一生铭记于心。”
楚铮略略点了点头，将从当铺赎回的玉佩，放在石桌上，道了句物归原主，便携着秦嫀离开了小院。
秦嫀回望，只见那男子眼底闪过轻微诧色，继而拿起玉佩，再度沉默下来。
她闷的极，着实等不及楚铮的慢慢道来，于是便扯了他去往海边一僻静处，问起了此事。
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