颖栾的目光虽然扫射着瀛王的方向，手却抚摸着芽儿的背安劝慰道：“芽儿可是多日没见过父王了？”
芽儿带着哭腔答道：“羸儿你知道父王在哪儿对不对？带芽儿去寻寻，去寻寻！”
颖栾刚想开口接芽儿的话，迎面却看见曹忠在对自己使眼色。颖栾躲避了那充满忧虑的眼色，强硬而阴冷地对芽儿说道：“你的父王，他正在这烈日下跪着，水米不进两日了。再熬下去，可就要出人命了。”
芽儿听了哭声愈发尖锐。而曹忠则十分无奈，他不得不赶在颖栾面前带走芽儿。“世子今日出来的时间长了，王妃忧心，奴才先带世子回府，先行告退。”说完，曹忠上前想拉走芽儿。
颖栾也不阻拦，她心里早已算计好了芽儿不会跟着瀛王走。果然，芽儿死死地拽着颖栾的裙袂，不愿离去。曹忠又不好得罪世子，只好松了手去。
颖栾牵着芽儿又说道：“只要芽儿不哭，羸儿马上带芽儿去找父王。”
芽儿马上止住了哭声，顺着颖栾手所指的地方看去，远处那若隐若现的身影真像父王啊。芽儿开始疑惑了，他看着颖栾，仿佛在等她确切的答案。
颖栾也看着芽儿。双目对视间，颖栾那微微颔首时的面容是那么亲切和悦，让芽儿坚信不已。
三人一同走过勤政殿的大门，直直地往瀛王那儿逼近。一旁的宫人侍卫见了芽儿，没有敢拦着的，纷纷跪下行礼。
此时的瀛王虽然已经疲惫地快失去意识，但他的戒备之心却还坚守着。身前身后的风吹草动，人来人往，他无不细心留意着，即便他失去了意识他也能察觉，这是他在宫里生活了这许多年的本能。瀛王实在提不起精神，已经耷拉着身子闭着眼好保存气力。可是颖栾与芽儿的脚步声，一轻一重，步步踏在了瀛王的心坎上。
“父王！父王你怎么了？”芽儿看见憔悴不已的瀛王自然是心疼的。倒是一旁的颖栾，她面不改色，仿佛是个局外人。
瀛王听见了芽儿的声音后，艰难地睁开眼看着芽儿问道：“你怎么来了？谁带你过来的？”
芽儿泣不成声，倒是曹忠按捺不住了，他忙着解释道：“是奴才监管不力，没有劝住世子。”
颖栾语气冰冷地说道：“是我带他来的，我带他来救你。”
瀛王听了颖栾的声音后，忍着一阵阵的眩晕感，抬起头看着颖栾，神情痛苦地质问道：“谁让你这么做的？”
颖栾蹲下身来，好让彼此间对话没那么费力，她半开玩笑地对瀛王说道：“助儿寻父，不需要受人指使。王爷苦心侍疾于此，芽儿眼巴巴地等着王爷回去呢，王爷不该这个时候追究奴婢。”
瀛王沉默了一会儿，存够了下一口气才开口，语气软和了下来说道：“本王侍疾之事，前朝后宫，没有几个人知道，你是怎么知道的？快走，带着芽儿快走，这不是你们该来的地方。”
“奴婢不会轻易离开的，奴婢再等一场好戏呢。”颖栾神神秘秘地说道。
“什么好戏？”瀛王脑袋越发晕眩，无法思考颖栾的言外之意。
颖栾靠近瀛王的耳边，咬字清晰地说道：“这出戏唤做露马脚，王爷只要……”
听了颖栾的话，瀛王立刻拒绝了颖栾的提议：“不可，不可将芽儿牵扯进来。”
芽儿的哭声本来渐渐地压低了下去，可是瀛王一开口提到芽儿的名字，芽儿又哭起来了：“芽儿不要父王这般，让芽儿帮帮父王吧，芽儿长大了。父王”
芽儿的哀求声丝毫没有打动瀛王的心，瀛王费力地撑起自己的身子，坚决而无情地说道：“带上芽儿走！我的事不用你们管！”
颖栾心平气和地说道：“今天跪在这儿的是王爷，明日便可能是芽儿，王爷迟早要面对这件事的，一味地回避总不是个办法。”
瀛王无言以对，可是他的眼睛仇视着颖栾。
颖栾似乎并不介意瀛王的恨意，因为瀛王恨自己还不如自己恨瀛王的千万分之一。颖栾即便非要牺牲芽儿，也不会对不起瀛王，在这一点上颖栾想得很清楚。当然了，颖栾还犯不上将芽儿作为致胜的筹码，毕竟芽儿与自己还是有单一面的情分。
“今日是回府睡还是在这儿睡，全看王爷。”
瀛王回头看了一眼眼巴巴的芽儿，终于还是于心不忍，但是颖栾的计划不得不让瀛王怨恨。
勤政殿内的皇上刚打发了阮妃那个麻烦，还没消停下来睡个午觉。殿外忽然就传来宫女的叫喊声。紧接着皇上身边的李胜公公便来通报道：“皇上，殿外的瀛王昏了过去。还请皇上明白示下。”
皇上懒洋洋地说道：“昨日还好好的，怎么忽然便昏了过去？不是什么大事，找御医来看看就好了。”
李胜领了旨刚准备出殿宣旨，没想到颖栾忽然大喊道：“王爷没有了脉搏，来人啊救命啊！王爷不行了，王爷快不行了！”
芽儿听了颖栾这样喊，大哭着跑到殿前对皇上哀求道：“求皇伯伯救救父王，求求皇伯伯！”
李畅见状慌了手脚。还没等他将消息传进殿里，皇上自己先坐不住跑了出来。“什么？瀛王怎么了？来人啊，快传御医！”
这一刻，殿内殿外的所有耳目看见了活脱脱的皇上，都忍不住诧异起来。
瀛王很快就转移到了勤政殿后的韬养宫，宫女御医忙前忙后，皇上也紧张得不得了。人群远处的颖栾牵着芽儿，悄悄地说道：“看见了没有，皇上是如何对你父王的，你这辈子都不要忘记。”
芽儿惊魂未定，哽咽着问道：“皇上明明没有病，为什么要让父王侍疾，为什么……”
颖栾本想将皇上与瀛王之间的皇权储位之争告诉芽儿的，可是见芽儿哭得实在让人心碎，她忍住了口。到底芽儿还是个孩子，他不该背负那么多仇恨的。“因为皇上不喜欢你等父王，他总爱欺负你父王，所以芽儿长大了一定要护着父王。”
芽儿哽咽着点点头，抱着颖栾的腰又哭了起来。
瀛王醒来后被皇上身边的李胜公公亲自送回了府。
颖栾趁着人多，悄悄地回到了醉香雅轩。一进后门，颖栾便见到了明叔，明叔似乎等了颖栾有一段时间了，还没等颖栾开口就提起了怜影的吩咐：“小姐想立刻见姑娘一趟。”
颖栾折腾了一天，精神也不太好，她回绝道：“时候不早了，有什么事明日再议吧。”
明叔有些诧异，他没想到颖栾进宫一回后便敢拒绝小姐了，他刚想厉声劝诫颖栾几句，楼上忽然出现的一个身影开了口：“由着她吧。”
明叔得了小姐的口令，放了颖栾回房。
第二天一早，怜影打扮了一番后悄悄地进了瀛王府。
怜影刚打发走瀛王身边的人，瀛王便生气地将床前的茶杯打翻在地，并怒斥道：“是你让她进宫的！”
怜影见状也不恼怒，平静地解释道：“王爷遭罪多日，这样拖下去不是办法，得来个得力之人替我将消息传进去。实在不得已，王爷若是要责怪我我也认了。”
瀛王并没有将怜影的话听到心里去，依旧沉着脸警告怜影道：“不管你是真的走投无路还是有什么图谋，总之以后醉香雅轩之事都不许让她插手。她若是不愿离去，便好吃好喝地待着。要是再有这样的事发生，你便回顾府做你的小姐去。”
见瀛王动了真格，怜影的脸多少有些挂不住。“看来在王爷的心里，赢儿的分量不轻啊，我也是多年没见过王爷这般在乎了。放心吧，以后会好好待她的，不让王爷忧心。只要王爷不为了美人，忘了自己的处境，耽误了大事便好。”
瀛王自知自己对颖栾的关注有些过头，他收敛起自己的情绪，平和地对怜影说道：“本王知道你当年的委屈，可是欲速则不达。实在不必为了这一时的痛快而忽视大局。以后她的事我会多留意的，不为了她耽误了事儿，也不会因为她乱了分寸。你只管将醉香雅轩打理好，为本王蓄力。其他的杂事你不必太上心。”
怜影无奈地点点头。“那皇上……王爷打算怎么办？”
瀛王倒吸了一口凉气说道：“被你这么一搅和，以后想要忍气吞声也难了。皇上生性多疑……”瀛王换了一口气继续说道：“索性便撕破了脸去，”
怜影倒是没有想到事情会被颖栾闹得那么严重，暗地里她更加佩服颖栾果断决绝的处事方式。
怜影在瀛王府里没呆多久就回了醉香雅轩。这一次她不敢再使唤颖栾，而是亲自过来颖栾的房间里寻她。
“赢儿昨日睡得还好吗？”怜影粉黛含春，未语笑先闻。
颖栾自是知道怜影为何而来，她故作沉默不语，好让怜影知道自己的脾性。
“明叔将昨儿的事说了，我只是好奇，赢儿是如何将世子请来的呢？”怜影接着试探颖栾，却也不敢言语上得罪了她。
颖栾开始不惯规规矩矩地搭话了，她品味着手中端着的千山碧螺春，漫不经心地问道：“小姐昨日的打算可不是为了让我引出世子吧。让我猜猜……”颖栾缓缓尝了一口碧螺春，又吐了出来，仿佛是在漱口以便准备接下来要说的话。“这醉香雅轩是什么地方我今日算是理清楚了，不过还是不得不劝小姐一句。”颖栾水汪汪的大眼凌厉而肃穆地瞪着怜影说道：“这人啊，不是谁都愿意替小姐送命的，小姐要培养死士。也得看准了人，否则得不偿失，倒显得里外不是人。”
怜影本是在这个局中的主动者，没想到被颖栾的一番话惊呆，缓了一会儿神才半是讨好半是赔礼地解释道：“本是我思虑不周，险些害赢儿身陷囹圄，只是当时情急之下，咱们都是身不由己。我只是没想到赢儿能借皇上对世子的顾忌而将王爷救出来。这虽然是乱了醉香雅轩的规矩，好在王爷也没多加责备，以后不会再有这样的事牵扯到赢儿了，放心吧。”
颖栾勾起嘴角笑道：“小姐能想清楚便最好，我倒没什么，左右不过是贱命一条。只是王爷父子与皇上那儿，小姐还是未雨绸缪的好。”
怜影心里有些发慌，但情面上还是装作端庄持重，谈笑风生。“这个赢儿不必操心，我自会周旋清楚，不让王爷为难。”
颖栾知道皇上与王爷的事的严重性，可她就是乐意看到王爷与皇上僵持的局面，以泄当年威逼压迫之恨。“既然小姐能周旋，那这醉香雅轩也就没我什么事了。今日索性与小姐道个别，来日有缘自会相见。”
颖栾嘴上虽然这样说，心里却有另一番盘算。既然知道了醉香雅轩是个什么地方，颖栾要的政治要闻也不会无处可寻，她自己是不会轻易弃了这得来全不费工夫德望好地方的，但是在怜影面前，她不得不装装样子，否则怜影对自己实在不知轻重。
其实怜影一听说了勤政殿前的事便知道了自己的失策。面对颖栾的步步紧逼，怜影即便不舍得颖栾这颗棋子也不得不放手，因为事已至此，她实在没有脸面强留颖栾。
颖栾见怜影似乎没有留自己之意，有几分失望但却不会为此而低了头去，她对自己有信心。果然，颖栾前行几步，怜影叫住了她：“羸儿等等。”
颖栾止住了脚步，心中一阵窃喜，却也不急着回头。
怜影也知道颖栾这时故意为之，可是她没办法，毕竟是自己无礼在先。无论是颖栾的才智谋略还是背后与瀛王的纠缠，都该是醉香雅轩这个局里的中流砥柱，怜影就算是不顾自己的脸面和瀛王的情面，也得为这个大局留住颖栾。她深深地吸了一口气尬笑道：“即是有缘之人，便不必急着辞去，以后这醉香雅轩还得靠赢儿呢。”
颖栾没想到怜影说得这样直白，她略带惊诧地侧过头说道：“哦，小姐心中有打算？”
怜影咬了咬唇，坚持赔笑说道：“如果我没有说错的话，这前朝后宫的事，赢儿最是上心了。与我的想法不谋而合，何不联手共谋于这醉香雅轩呢？”
颖栾轻笑了一声转过身来说道：“小姐何以这样说？莫不是小姐火眼金睛，能看透人的心？”
怜影知道颖栾有意刁难自己，可是话已至此，怜影倒还真是里外不是人了。
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