碧华宫。
“那荣默涵居然真的中了状元，云瑞现在一定气死了。”云裳衣懒洋洋地。
“我看那状元郎是个聪明人，不知道云桓有没有把云乾的事告诉他，他自己又能不能猜到。”南宫烈若有所思。
“猜到又能怎样？云乾将来的位，可不是他一个的状元郎能撼动的，与其表现出自己的敌意，让云乾视为眼中钉，还不如安安分分地做自己的官，管他后宫风起云涌，都不参与。”
“你就这么笃定云乾能够成功？没想到裳衣对云乾这么看好。”南宫烈淡淡的。
云裳衣瞥了他一眼，“我只是理智地分析而已，云瑞是斗不过云乾的，不过早晚的事，只是不知道云乾到底会不会把握住我们给他的机会，好好地利用，还能将自己保护好。”
朱雀大街的茶楼酒肆里，向来是人们茶余饭后聚会的地方，百姓在这里谈天的，聊一聊家长里短，长安城今日有什么新鲜消息，便都能打听到了。
“哎，老王，我看你今天脸色不太对啊。”
被问到的中年人闻言叹了口气，愁眉苦脸地：“生意快要做不下去了，当然心里堵得慌。”
“老王，你是在开玩笑吗？你家的香料生意可向来是长安城数得上名头的，居然跟我们要做不下去了？”他的朋友们都哈哈大笑起来。
“行了，我当然不会拿自家生意跟你们开玩笑，你们有所不知，不光是我家的店，这长安城里凡是做香料生意的，这些日都不好过呢！”
“哦？何出此言？”周围人的好奇心都被挑了起来，凑到了这位王掌柜的身边。
“我们做香料生意的，这两年最大的盈利就是来自于楚国传来的迷迭香，因为香气浓郁却不刺鼻，很受长安城达官贵人的欢迎，也因此赚了一笔，只是最近大部分从楚国运来的香料，都被玄武大街的一家闻香坊买走了，然后再抬高价格卖出去，一开始我们还没在意，只当是他刚刚来长安做生意，不懂的规矩。”
“谁知道这几个月以来他家生意越做越大，渐渐地把所有迷迭香都买走了，这，这简直是断了我们的财路啊！”
“什么人居然敢如此大胆？你们几家掌柜没有一起去问个究竟？”
“当然去了！”王掌柜着也来了精神，“才走到闻香坊门口，就被几个官兵拦了下来，我一看那五官，就知道他们不是咱们燕国人，明显是楚国的！”
“什么？有官兵把守？难道是什么大家弟不成？”
“谁知道呢，反正自那之后我们也不敢再去了，去了也见不到掌柜，官府又不管这种事，我们也只能忍气吞声地继续经营了，唉，世事艰难啊。”王掌柜喝了口酒，深深地叹气。
“啧啧，这闻香坊定是楚国人开的，居然在咱们大燕的地盘上这么嚣张，真是应该好好教训他一番！”
“嗨，人家又没有仗势欺人，或者是惹什么事，只不过是垄断生意而已，还是门户的香料生意，京兆尹根本不会管啊。”王掌柜也很无奈。
“行啦，实在做不下去的话干脆转行算了，老王，别以为我们不知道，这两年你倒腾香料可赚了不少银啊。”有人打趣，王掌柜心情也好了起来，几人嘻嘻哈哈又改变了话题热火朝天的聊了起来。
一旁不显眼的靠窗的桌上，一名面色严肃白衣的中年男人正默默地听着他们话，此时眉头紧皱，一副若有所思的样，招来二结了账，便匆匆离开了。
“陛下，臣昨日听闻，有楚国人在长安城内垄断香料生意，害的其他香料商人无利可赚，重要的是这名楚国人还有官兵相护，臣认为他不像是普通的商人。”
“周琰，你话可要有证据。”有官员出声道，御史大夫周琰，同样是以硬脾气出名，并且软硬不吃，很多次甚至连圣上都敢惹，关键从前朝传下来的制度，御史不能因谏言而获罪，每次云炎被他气得七窍生烟都只能咽下这口气。
“无论如何，战事刚刚结束，三国之间的关系还很紧张，这时候出现的带着楚国官兵的人如此高调地在长安城内做生意，微臣不得不怀疑他是以此为障眼法来掩盖什么事情！”
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