最后一份饭和卤煮没能卖出去，也没能如陈素所愿，换来好东西。
她抱起初一，摸着初一的脑门，心疼地说：“那老巫婆弄疼你了？”
初一惊魂未定，为了不让娘亲担心，挤出一个笑：“没事，娘亲刚才好威武！”
林五背着毛蛋走过来，恭敬地说：“多谢陈娘子救命之恩，毛蛋不懂事，都是我们惯坏了。他以前欺负初一的那些事，就当是小孩子不懂事吧，今后我们两家多多往来，放心吧，有我林五在，那古寡妇不敢怎样！”
周婶娘也温和地说：“是啊，以后有婶娘帮衬着你，不怕她。”
乡下人思想转变得可真快啊，一顿好饭，一个善念，就足以化敌为友。
不仅如此，周婶娘还拉住她的手，说：“知道你过日子不容易，这最后一份饭，就由我买了吧，毛蛋肯吃下东西，我就谢天谢地地了。”
她接过林五手上的钱袋，递到陈素手里：“往后有什么需要帮忙的，知会一声就行了。”
沉甸甸的钱袋到了陈素里，她估摸着有十贯钱。
陈素冷静地推回去：“饭钱要不了那么多。”
“不止是饭钱。”林五严肃道：“说好了是给毛蛋治病的，算是给娘子的诊金。”
陈素说：“那我就更不能要了。”
周婶娘见状，有些着急，泼辣劲又上来了，叉腰问：“陈七七，你是什么意思？给脸不要脸啊？”
“在祠堂的时候，我说过了。”陈素说：“我治好了毛蛋，想要什么，你们都必须无条件地给我，我没记错的话，你们答应了。我没说过要钱。”
“敢情你是嫌不够啊！”周婶娘尖声道：“嘿，你个小寡妇，眼界还挺高，这足足有十二贯钱，你还嫌不够，你想要老娘的命啊？”
日已落，月未起。如同天地混沌初开时，看什么都不真切。
这样的时候，昏暗不明，无灯无火，看不清人心，最容易急躁。
周婶娘的脸中部有些凹陷，黑暗中看过去，像是一个馒头被谁捶了一拳，发胀的脸活生生凹进去一块。
她抓着陈素的肩，没好气道：“你想要什么？你说！我倒要看看，你还敢说出个天来么？”
“娘子，算了吧，”一旁的阿芳劝道，“不少了。”
林五在林家为奴，能拿出十二贯钱来，已经是不错的了。
毛蛋吃饱了，趴在林五肩头上睡着，林五不敢高声说话，压低了声音说：“娘子是嫌钱少？那我再去凑来就是了。”
“凑什么凑。”周婶娘吼道：“这是咱家全部的家当了，还怎么凑，你莫不是想把我的嫁妆也配给这贼娘们？”
初一双手怀抱着陈素的脖子，他太害怕了，不敢看周婶娘。
小孩打架总是很热闹，但大人打架，却让人觉得冷，每个人轮流崩一两句话，像是冬日里结了冰的长河，安静的冷着。
陈素拍着儿子的背，稍稍安抚他。
她抬头看看天色，侧身说：“天色已晚了，二位随我进屋说吧。”
周婶娘尖叫道：“还有什么好说，你这个贪心的贱女人！我与你没什么可说的。”
在林五的拉扯下，她才嘟嘟囔囔地进了院子里。
陈素把最后一份卤煮和竹筒饭装好，让阿芳带回去。
“正好，让我家娘子也尝尝这竹筒饭的滋味。”阿芳很开心。
陈素让她等等，从小厨房里拿出一个食盒，说：“给刘大娘的，我都额外准备着呢，喏，这份加了料的，给你们主仆二人一起吃。多出来的一份嘛，就给你们屋里的下人分了吧。”
阿芳感动得不知说什么才好。
离去之时，她与陈素约定了明日去庙里的时间。
陈素回到正屋坐定。
在她没进来之前，阿呆就偷偷把屋里的灯火都点上了，廊下的灯笼也也点上了。
借着点灯之名，暗自焦心外面的局势。
生怕她受一点点欺负。
等到院门响动，他灭了灯火，如暗夜魅影，消失得无影无踪。
林五和周婶娘坐在陈素正对面，毛蛋放在地席上，睡得正香，发出细微的鼾声。
初一在在院子里，蹲在狗碗旁，静静地着看三郎吃饭。
“说吧，你要多少？”周婶娘像是看仇人那样，盯着陈素的脸。
矮几上还摆着那十二贯钱。
“钱你们拿回去。”陈素说：“我原本就没打算管你们要钱。”
“那你要什么？”周婶娘说：“我的命就在这儿，你拿去好了！”
林五扯了扯她，低声骂道：“好好说话！”
他有些怕陈素的“妖法”，里正还没能下床呢。
惹急了，谁知道会怎么样？
他干咳几声，低着头说：“娘子说吧，无论是多少，我都会凑来的，毕竟在祠堂当着祖宗的面，我应承了，绝不会反悔。”
“我只想要要一样东西。”陈素顿了一下，继续说：“对你们而言，或许是微不足道的一样东西。”
“是什么？”林五抬起头，看着陈素，有些诧异。
十二贯钱可以过一整年富足日子了，她不要，要一件东西。
陈素把目光移到周婶娘脸上，不卑不亢道：“我要我家的菜地。”
周婶娘原本被她盯着，紧张得要死，生怕她说要自己的心肝之类的话。
听到陈素说要菜地，她不敢相信：“就这个？”
“嗯。”陈素说：“我只要这个。”
周婶娘脸皮抖了一下，哈哈地笑了起来，整张脸都舒展开了。
她赶紧把桌上的十二贯钱收起来，点头道：“行行行，那还不简单，我当是要什么呢，你早说嘛！早说我早就给你了。”
“现在种在上面的菜……”陈素的话还没说完，周婶娘就抢着道：“都归你了！那值几个钱啊！归你了！还有啊，你这身板，你这双手，本就是织布绣花的，干不了那地里的活，你嫌沤肥的活计脏嘛，我得空的时候，都替你干了！该收的菜啊，我都给你洗干净送过来，婶娘待你好，你心里清楚就行了。”
“陈娘子，你可想清楚了……”林五嘀咕道。
“想什么想，你这榆木瓜子，她都说了要菜地，你跟着捣什么乱。”周婶娘骂了一句，转过脸，亲切地抓着陈素的手，说：“以前婶娘也是没办法，你瞧瞧你傻了那么多年，我心疼你吧，也不敢给你讲话，那秦十娘可凶，婶娘也不得不依着她……现在你好了，我往后就不会帮着她欺负你了，你还救了我家毛蛋，婶娘往后有什么好处，会念着你的！”
陈素这才好好端详周婶娘的样貌，原来看久了，她长得也不是那么凶神恶煞。
她的脸，因为奇绝，总有千变万化。
尤其笑起来的模样，透着一股子憨厚，还挺有趣。
“陈娘子，我想多问一句，我家毛蛋的病，单单是吃一次卤煮，就能治好了？”林五说：“万一他回了家，仍是不肯吃东西，叫我们如何是好？”
陈素看着地席上的毛蛋，心中生出同情。
初次见他时，他壮得像是小牛犊，现在却瘦骨麒麟。
“明日我要去月老庙，你们先带他回去，后天送过来，以后的朝夕两食，就让他在我这儿吃。”陈素说：“保证一个月内，还你们一个白白胖胖的毛蛋。”
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