陈素赶紧制止老头，语重心长道：“老人家，此时夜已经深了，山道难行，你这个时辰下山，就算不遇到劫匪，也会有摔死的风险……再说，有宵禁呢，现在各个城门坊门路卡都已经关闭，你就算能下得了山，也进不了城，不如在这儿留着，若是看寮房狭小，不方便，那今夜我们便不睡了，彻夜长谈，你看如何？”
这就是老头最不愿意的事了。
彻夜长谈。
他听到这四个字，脸色都变了。
并不是他不想与这位聪明伶俐的小娘子交往，只是碍于……
“我知道，您有难言之隐，”陈素低声说：“放心吧，您不愿意说，我不会追问您的来历和身世的。”
“多谢。”老头拱手道。
他终于定下心来，不再坐如针毡。
说好了不问姓名，不问来历，他也不好问陈素。
陈素让阿呆陪着老头说话，搬来小炉煮茶。
她喝不惯这时代加胡椒加盐的咸茶，但也没有上好的茶叶供她喝清茶，所以总是习惯自己到山上去摘些清凉解暑的草药，切丝晒干，做成干茶丝，沸水煮上一会儿，再加上糖。
阿离喝着甜茶，眉眼弯起来：“娘子这茶，可真稀奇，我头一回喝这样的茶。”
老头本来是不要喝的，听到阿离这样说，也想尝尝鲜。
陈素把茶碗递过去，认真地说：“这茶能生津祛火，蜀地湿热，有助于强身健体。”
老头一边喝茶，一边跟阿呆下棋。
那老奴就跪坐在一旁，观棋不语。
陈素坐在灯下，翻阅医书。
“娘子，你是在查找什么？”阿离很热心，“我来帮你。”
陈素说：“我在找芙蓉花的资料。”
下棋的老头望过来，说：“娘子不必找了，这芙蓉花不是原生我国，你这些前朝的医书里只怕找不到，即便有，记载也是寥寥无几。”
“您知道？”陈素问。
老头摸了摸下巴的胡子，说：“此物原是从大秦传入我国，开国初年，由大秦的使者带入，起初作为贡品，献给天子，因天子有头风之症，此物入药，有治疗头风之奇效，因其花色鲜艳，极具观赏价值，渐渐地在贵族中流传起来，大秦的商人便将种子带过来，京师和东都洛阳许多贵族家中，都种有芙蓉花，只做观赏之用，并无稀奇。”
他说完，喝了一口甜茶，说：“我也是到这金天观才知道，此物的果实还能用来做菜，味道还如此独特，让人欲罢不能。”
陈素赶紧把这玩意儿的毒副作用科普了一遍。
连阿离都听得脸色发白。
“果真如娘子所言，”阿离带着几分恼火地说：“此物是害人的毒物？”
“是。”陈素认真地看着老头，“老人家，劝您此次下山之后，莫要再来这金天观了。”
“长生不老宴，”老头一掌拍在矮桌上，“我早知这是个骗局，只觉得，吃食若是人间美味，巧立名目收取重金也尚可原谅，没料到，竟然是害人的毒物！”
阿呆把高级寮舍的事简略说了。
蹲坐在一旁的老奴吓得直哆嗦，一个劲拍着胸脯，说：“家主啊，幸亏咱们没银子，吃不起啊，若是吃多了，您有个三长两短……”
老头脸色阴沉，严肃地说：“如此猖獗，这与草菅人命有何区别！这金天观，为了敛财，简直是无法无天！”
“但我们人微言轻，就算说出来，也不会有人信的。”陈素笑笑，“这地方也没有官府来管，也只能独善其身罢了，如今您知道了，往后就别再来了，美食固然重要，身体更要紧。”
烛火的火苗映在老头的瞳孔里，让他看起来跟方才判若两人。
刚才的他，是闲云野鹤，只管吃好喝好，现在的他，多了些忧国忧民的慷慨激昂。
“多谢娘子好心相劝。”他低声说，“若是今日没遇上你，我的老命，恐怕早已经交代在此处，这群道士，不知把道修到何处去了！人都做不好，还想着得道成仙，真是荒唐！”
“老人家，还是小声些吧。”陈素提醒道：“隔墙有耳。”
“娘子，你们既然已经得知此事，”阿离担忧道：“明日我们一同下山吧？”
阿呆点头，沉声说：“甚好。”
他早就想走了，这就是一滩浑水，趁着还没溅湿衣衫，没惹得一身骚，趁早离开才是正道。
只不过，他拗不过陈素，也不知道怎么劝说。
现在阿离提出来，他赶紧附议。
陈素盯着那些医书，长叹一声。
听到老头说了这芙蓉花的来历，原来不是什么贡品禁物啊，贵族家家都栽种有呢，如此一来，官府也没办法治罪，毕竟那些人都是自愿吃下芙蓉花糕，并没有受到逼迫，现如今也还没有害死人。
当真是奈何不了金天观了。
如今也只有“走为上策”这一条路，别无他法。
如果官府真的不管，那单凭自己，力量有限，真是心有余而力不足。
怕只怕金天观这些人，不会轻易让他们走，所以，更不能连累阿离和她的翁翁。
陈素笑了笑，说：“阿离，你不必担心我们。天一亮，你就带着你阿翁赶紧走吧，我与夫君另有打算。”
阿呆听得这一声夫君，心里甜如蜜。
说实话，他真不太想离开金天观，只有在这儿，才能听她软声细气地说夫君二字。
感觉真好。
第二天一大早，阿离就扶着老人离开了。
走到山门外，把老人扶上小毛驴，阿离回望金天观的牌匾，有些难过。
“阿离，怎么了？”老头问。
“阿翁，我们当真不给陈娘子留下名帖么？”阿离说：“就这样走了……好歹她算是您的救命恩人呢，怎能连名讳也不留下？她连我们姓什么都不知道呢。”
老头看了看天色，说：“快些走吧，知道她姓陈，在蜀溪县城开生药铺，还愁找不到她么？还愁日后没有报恩的机会？”
怕阿离不能理解，老头继续劝道：“我们现下只怕自身难保，你爹虽为益州刺史，但此次奉诏进京，异常匆忙，朝局动荡，他临走时，把你们送回来跟着我，就是为了让你跟着我在老家避难，若是他在京师出了什么事，咱们此时与陈娘子结交，岂不是害了她？稍有不慎，你爹被奸人所害，扣下一个反贼的帽子，那可是满门抄斩的大罪，凡是跟我们有关联的人，都会被牵连，我向来不愿对人说你爹的身份，隐居山林，但求活得自由自在，你该明白是为什么啊。”
“当真如此严重么？”阿离眼眶发红，一步三回头地走，实在是有些不舍。
她喜欢这位陈娘子，真想以后多见一见。
老头神色凝重，说：“阿离啊，人生在世，很多事看缘分的，不能强求。”
阿离沉默了半晌，低声问：“阿翁，京师到底发生何事了？阿爹不肯说，您能不能告诉我？我长大了，不是小孩了。”
“我也不太清楚。”
“胡说！我都听先生说了，”阿离说：“您未致仕前，曾任国子监祭酒，门生遍天下，阿爹能出任益州刺史，还是拖您跟庆王府的福呢。”
“你那个先生啊……怎么净教你这些，”老头叹了一声，然后看看四周，确认无人才低声说：“阿离，往后这些话，不能再说了，明白么？”
“阿离口无遮拦，翁翁莫气。”
“我也不瞒你，归隐田园多年，长期生活在乡间，朝中之事，确实鞭长莫及，”老头说着，话锋一转，“不过这件事，我还是略有耳闻的，说来也算是一件大事，受牵连者成千上万，竟被密不透风地压了下来，你阿爹能不能脱险，真的是要看造化。”
阿离小声说：“其实阿爹接诏进京之日，先生与我说了一些，说是太子与南平郡王联合了几位重臣合谋造反，但先生说，他们是想替皇上除了那专权的宦官，造反之说，完全是受了那宦官诬陷，是么？”
“你那位先生还算明白事理。”老头说：“一群小娃娃胡来，事情还未开始，便已经败露。哎……此刻，太子被软禁，南平郡王失了兵权，仓惶出逃，据说身边只有几个死士相随，最终被金吾卫一路追杀，后射杀于旷野，跌入悬崖尸首无存，此事牵连甚广啊……”
阿离一听，默默无语，低声说：“阿爹会没事的吧？”
“庆王并未受到牵连，事变之时，你阿爹人在益州府衙，更是八竿子打不着，”老头抬头望天，面露担忧之色，“也难说，人心难测，欲加之罪何患无辞，看你阿爹怎么周旋了。”
“那金天观的事儿，”阿离愤愤道：“我们就真的不管么？”
“管不了啊，等你阿爹有了消息再说吧。”老头叹了一声，也回头看着金天观的牌匾，“如今，多一事不如少一事……”
“阿翁，我们以后还能吃到陈娘子的汤饼和甜茶吗？”阿离问。
老头沉重道：“看天意吧。”
“怎么能看天意，若是咱家逃过这劫，娘子的救命之恩，总是要报的吧？”阿离看着山里的晨雾，眼睛里湿漉漉的，低着头喃喃自语，“我真的是很喜欢娘子的……”
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