兴奋的劲头还没过去，陈素的脚步就放缓了。
夜色沉沉。
她的身影渐渐地落在最后，左边的吴十九郎和右边的阿呆，都在往前走。
唯独她心事重重。
看上去，三人形成了一个凹字。
看上去，陈素就是那个坑，可在她心里，阿呆才是个大坑，是个天坑。
“娘子，怎么不走了？”吴十九郎敏锐地觉察到她的异常，也停住了脚步，侧过脸看她，“方才不是还说要早些见你兄长的么？”
是想早些见。
可……
陈素抬眸，复杂的眼神往阿呆的方向投射过去。
没有料到哥哥会亲自来送锅，跟刘大娘她们说，阿呆是自己的弟弟，但哥哥在这儿，该怎么收场？
这样兴致勃勃地冲过去，用不了一个弹指的功夫，谎话就要败露了。
天底下最难的事，就是撒谎。
一个小谎，需要用一千一万个谎来圆。
真后悔。
陈素止不住地埋怨阿呆，都是因为他，自作主张地开门，跟阿芳介绍自己。
阿呆看到了她眼底的为难和埋怨，心里针扎一样，又是这样，这个女人又把自己当成麻烦了。
可恶的小贼婆，最喜欢翻脸不认人。
他踱步过来，来到陈素身边，低下头，在她耳边说：“娘子，你莫要忘了，你答应过我的。”
是什么？
陈素一脸茫然地看他。
“不得在任何成年男子面前，说我是你的弟弟。”阿呆提醒她，“包括陈大郎。”
“怎么了？”吴十九郎是个机灵人，一看气氛不对，也退了几步，走到陈素身边来。
陈素收拾了脸上的表情，也好在夜幕降临，她眉眼里的为难和犹豫被夜色掩盖住。
她对吴十九郎说：“不知哥哥与刘大娘他们，是不是住在一处？”
吴十九郎有些摸不着头脑，不过她这样问了，他也就顺着答：“这天清宫的道长很客气，给我们单独安排了一个大院子，里头有园子，还分东西苑，就是偏僻一些，我与陈大郎到时，刘大娘她们已经住下了，我们也将就住下，娘子怎么这时候问这话？”
“哦……”陈素语气拉长，很快就笑起来说：“那就好啦，我心里打算着，恰好是吃夕食的时辰了，干脆先给做些吃食，在一处就好办了，省得两头送。”
“原来如此。”吴十九郎说：“娘子心细如尘。”
陈素说：“不如这样，我现在去厨房做吃食，麻烦吴郎君先回去，我做好了吃食，让小道士带路，自己送过去就是了。”
吴十九郎点了点头：“随娘子的意，那我就先回去了，他们若是知道娘子回来，定然开心。”
他拱手行礼，身形隐入了夜色里。
阿呆站在陈素身侧，静静地等着她的话。
他以为陈素要叮嘱他什么，没料到，这小贼婆向小道士打听了厨房在哪，竟然转身就走了。
“还愣着干什么，赶紧过来啊！”陈素走了几步，回头看着阿呆。
“娘子，你又在打什么鬼主意？”阿呆脸上洋溢着兴奋，小声地问着。
“什么鬼主意也没有。”陈素说。
她不过是想让吴十九郎回去通知众人，让众人知道，自己回来了。
而且，回来第一件事，便是给大家做吃食，初一和毛蛋一定会第一时间跑过来，陈大郎陪着初一在玩耍，听了消息，一定会一起来。
到时候，就能先跟哥哥说清楚了。
“我不信。”阿呆说：“你一定是在计划什么。”
“你不信就算了。”陈素没好气地瞥了他一眼，还不都是因你而起，瞧你这唯恐天下不乱的笑脸，真是让人气绝。
跟着小道士，到了天清宫的大厨房。
陈素在厨房里转了一圈，掌管厨房的小道士战战兢兢地跟着她，低声问：“娘子想做些什么？”
陈素总算是明白了，那瞎子道长为什么要带头辟谷，跟金天观那粮食堆到门外去的厨房相比，实在是一个天上一个地下。
什么叫做揭不开锅。
这萧条的空空的大厨房，实力表达出这个词的精髓。
小道士之所以谦卑为难，也是因为原材料匮乏。
看陈素不回答，他又继续说：“我们真人说了，娘子还没到，食谱也未曾定好，只等娘子来了，开出食材清单，方能采买，此刻就只有一些我们平日吃的陈米……菜地里的应季蔬菜倒是长得好，娘子想做些什么？”
掀开米缸，只剩下半缸陈米。
陈素叹了一声，说：“你不必如此为难，情况你们真人都与我说过了，你的活干完了么？那就回去休息吧，我自己看着办就是。”
小道士将信将疑，点了点头，离开之时，还频频回望，似乎想看看这位娘子到底能做出什么神奇的吃食，能让真人和小葫芦回来念念不忘，夸得天花乱坠。
陈素洗了米，用瓦锅装了，放在小灶上烧着。
她坐在小炉前，静静地等。
阿呆盯着她看，在猜测，她的葫芦里卖什么药。
锅里的饭快熟的时候，初一兴奋的喊声传来：“娘亲，娘亲……娘亲……初一来找你啦……”
外面的天已经全黑了，只见初一穿着一身枣红衣衫，从黑暗里冲出来。
在他身后的是毛蛋，还有穿着藏青色小道袍的小葫芦。
“陈娘娘，真是你回来啦！”毛蛋脸上全是汗，冲过来，急着表忠心：“我还以为那牙郎诳我，听说你回来啦，要给我们做吃食，道观的素斋饭我一口也没吃，我放下筷子就冲过来了。”
“瞧你那狗腿模样。”初一伸出小短手，挤开了毛蛋，往陈素怀里扑过来，“娘亲，你快给我做好吃的吧，初一在这儿两天，都饿瘦啦……我快跟小葫芦一样瘦了，你瞧？”
他恨不得把衣服撩起来，给陈素看看他的小肚皮。
小葫芦倒是知书达理的模样，恭恭敬敬地朝着陈素行礼：“娘子，师傅派我来与娘子问好，如今天色已晚，多有不便，明日一早再与娘子当面商谈。”
陈素看着小葫芦，说：“这次几天，你又瘦了些，这几天又跟你师傅饿肚子了？”
“是辟谷，”小葫芦一本正经道：“师傅是为了我好，辟谷养气，是长生之道。”
“屁话，”毛蛋笑嘻嘻道：“怎么不干脆饿死了，当个饿死鬼，千年万年飘在这世间，最长生。”
“毛蛋兄此言差矣。”小葫芦板着脸，预备给他来思想教育。
毛蛋死猪不怕开水烫，摆摆手说：“别跟我叨叨叨，我就知道吃，有好吃的不让我吃，还不如让我死了算了，我一辈子也修不了你这狗屁道。”
三个小毛孩斗嘴的时候，陈素的眼睛一直注视着厨房的门外。
她摸着初一的小脑袋，轻声问：“舅舅没与你一起来？”
“来啦！”初一说：“听说你回来了，要做吃食，舅舅让吴十九郎陪着刘大娘，他特意搬了一个怪物，可重了，脚步慢，落在后面了。”
怪物？
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