初一话音未落，毛蛋和小葫芦就七嘴八舌，手脚并用地比划起那个怪物来。
“陈娘娘，有这么大！”毛蛋双手摊开来，似乎还觉得不够，摇了摇头，伸手抓住小葫芦，示意他把双手也摊开，两人的手臂接在一起，围成一个巨大的圆，“这么大！”
“铁做的怪物。”小葫芦接着说：“大郎君竟然说是用来做吃食的，娘子，那怪物能做什么吃食？”
他们说着话。
陈素看到夜色里闯出来一个高大威猛的身影，确实是哥哥。
他怀里还捧着一个大铁锅。
其实也没多大，就是普通大灶用的尺寸。
在小孩子的眼里，是个庞然大物罢了。
看到是陈大郎一个人来的，陈素赶紧迎上去，接过那锅，沉得很，她一人抬不起来。
“七娘啊，我是按照你画的图做的，但无论怎么瞧，都觉得古怪，真能用来做吃食？”
陈大郎免了寒暄和问候，将自己心里的疑问脱口而出。
“用来做什么吃食？”他抓着一边的锅耳，替陈素抬着。
二人走进厨房，三个小毛孩子围着，好似不贴近些，就看不到好戏了。
陈素示意陈大郎把锅放在地上，说：“且先放在这儿吧，这厨房里的灶台用不上这锅，一会儿在外面搭个临时的，恰好蒸了饭，等饭熟了，给你们大家伙儿做炒饭吃！”
“炒饭？”毛蛋第一个举起双手，说：“听着名头就好吃。”
“你懂么？”初一鄙视道：“林毛蛋，你就是个马屁精。”
“一会儿你别吃。”毛蛋笑嘻嘻道：“你的那份让给我，我没吃斋饭呢。”
“我也没吃斋饭。”初一说：“凭什么我的那份让给你，是你娘亲做的么？是我娘亲做的！”
小葫芦皱着眉：“你们莫吵，刚才好好的，怎的又吵起来……”
陈大郎放下锅，站直了，在小孩子的吵闹声中，他抬眼看着阿呆。
他这才注意到，厨房里还有个男人。
“七娘，他是谁？”陈大郎开门见山地问道。
起初吴十九郎去找家中寻他，给他带口信，还与他说七娘身边有个神仙似的小郎君，他还不相信。
陈素把兄长拉开，认真地说：“我特意让吴十九回去通知你，就是为了撇开刘大娘她们，与你说他的事。”
陈大郎虽是个粗人，但老实憨厚，很讲道理，看到陈素这样认真，他也认真起来：“你说吧。”
“阿呆，你先带初一他们到外边去吧。”陈素说。
阿呆眨了眨眼，示意她，别忘了自己的承诺，就牵着初一的手，带着三个小毛孩出去了。
……
“什么？”听到陈素的讲述，陈大郎脸色沉下来，有些不能理解，音调升上去，带着指责的语气，说：“七娘，你知不知道你在做什么？”
“我知道。”陈素说：“可当时那样的情况，我不可能看他死。”
“一个来历不明的男人，你就让他在家里住下了？”陈大郎捏起拳头，说：“这样不行，让他走！立刻让他走！你不便说，阿兄去与他说，你虽是寡妇，却也是清清白白的，如是这般，还不如从了林四郎！”
“可他救了我。”陈素说：“若不是他，在山神庙上，我就被二傻……”
她说不下去了，俯身向哥哥行礼，低声说：“我也知道这样不是办法，可如今只能如此，还望哥哥在刘大娘面前，莫要露出破绽才是。”
陈大郎一个壮汉，听到二傻那事儿，气得双肩止不住地抖，他苦口劝道：“早就说让你带着初一来跟阿兄一起住，你偏不听！如今还惹上这样的麻烦，七娘啊……阿兄知你不易，可……我今日便问你一句，你对那个小郎君，是动了情？”
“怎么这样问？”陈素看着陈大郎。
“你是没听到吴十九是如何说。”陈大郎说：“我与他是多年好友，他心思机敏，比我机灵，他与我说，你与那俊郎君，早已经情愫暗生，他都看出来了！”
陈素沉默。
陈大郎叹了一声，接着道：“阿兄不是反对你再嫁，也一直想给你找个好婆家来着，七娘啊，当初你选林三郎，就是贪图他相貌好，如今呢？苦果可是尝到了吧？男人相貌好无用，你听阿兄一句劝，那样的人靠不住，他如今是想不起自己的身世，若是日后想起来，他若是有家世的人……你该如何？你莫要看阿兄是个乡人，阿兄也曾跟商队去过吐蕃，一路上见的人也不少了，单说那个阿呆的样貌和气度，如何能是普通人？再看他年岁，在富贵人家里，他这样的年纪，早已经婚配了，七娘，你是个寡妇，还带着初一，莫要高攀了人家，害了自己，害了初一。”
难得他一个大老爷们，这样细声细气，苦心相劝。
话虽然糙，道理都在。
“阿兄说得对。”陈素低下头，“我都记着了。”
是啊，人总要自己先活得好，再想其他。
如今什么都没有，怎么能被情爱冲昏头脑。
“七娘，”陈大郎接着说：“我暂且替你瞒住，就当他是陈家的小弟，但这不是长久之计。”
“我知道。”陈素说。
“等中元之后，你必须让他走。”陈大郎严肃道：“若是他不肯走，赖着你，阿兄替你教训他！他这样的人，不能留，咱们也留不住，明白么？”
“嗯。”陈素点了点头。
“你休怪，”陈大郎说：“我都是为了你好。”
“多谢哥哥。”陈素俯身行礼。
她是真的感激在心，多亏陈大郎一番话，将她拉回了现实。
越陷越深，到时候无法自拔，伤得还是自己。
“七七，”陈大郎轻叹道，将手搭在陈素的肩上，“阿兄知你苦，以前你疯着，没法子，如今全好了，给你找婆家的事，阿兄和你阿嫂都会放在心上的，你放心吧。”
陈素：“……”
“你瞧那吴十九如何？”陈大郎语重心长地说：“他自前年死了发妻，就没有再娶，膝下也无子女，虽然做人机巧圆滑，总好过是个知根知底的……他……”
“别说了。”陈素深吐一口气，打断了他的话，“这是想让我羞死么？你莫要担心这些事了，我如今不想考虑这些，只想带着初一，看着他长大成人。”
陈大郎还想说些什么，陈素鼻头一耸，说：“哎呀，饭要糊啦！”
她走开了，陈大郎看她忙碌的身影，也不好再说什么。
“麻烦哥哥去外面，用砖石搭个临时的灶，行么？”陈素软声问。
陈大郎点了点头，推开门。
门一开，抬眼就看到阿呆玉树临风地站在那儿。
“六郎，你来帮我。”陈大郎走过他身边，冷声唤道。
这一声六郎，可把阿呆给惊住了。
他半天没有动，眉头缓缓地挤在一处，心中只想：这个陈大郎，是未卜先知么？连自己的排行都知道了？
从未与谁说过，自己在家中排行第六。
他怎么……
似乎是阿呆的诧异惹毛了陈大郎，他原本走过了，又折返回来，抓着阿呆的衣襟，不客气道：“如今我是看在七娘的面子上，暂时认你做弟弟，你若是我陈家小弟，当是族中第六男，行六，你自己机敏些，莫要露出马脚，让人看出端倪来！若是给七娘惹了麻烦，我陈阿大拼了命也不会放过你。”
阿呆这才点了点头。
原来如此。
那可真是巧了。
“还不快来帮着你阿兄我干活！”陈大郎吼道。
阿呆抬眼看到厨房里忙碌着的陈素，默默地转身，跟在陈大郎身后。
看陈大郎对自己这态度，她应该是对兄长坦白了。
看着陈大郎如看贼人似的眼神，阿呆有些心凉，但转念一想，换做任何人，对于一个来历不明，身负重伤的陌生男人，都不会有什么好脸，陈大郎已经算是好的了。
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