赶在天黑前，回到村里，先到了刘大娘家。
陈素要给她一条烤羊腿，她推说不要。
僵持时，阿芳笑着说：“七娘，这羊腿便算了，我只感兴趣，你买回来的猪腿要怎么吃。”
“那个啊……”陈素说：“比羊腿好吃呢。”
“猪腿能比羊腿好吃？”阿芳撇了撇嘴：“我不信，你唬人的吧。”
“是真的！”陈素说：“吃法可多啦，那这样，一会儿，我做好了给你们送过来。”
“厨神做的猪腿，那可比羊腿要值钱了！”刘大娘笑道。
她让典奴赶车将陈素送回家，一路目送着马车。
阿芳贴在刘大娘耳侧，说：“娘子，灵栖寺的那位将军夫人，您可还记得？京城传信来了！”
“进屋再说。”刘大娘点头。
……
这边，陈素到了家，才下车，就听到三郎的叫声了，它在里面拼命地挠门。
初一高兴地扑过去，从门缝里对三郎说：“我回来啦，三郎，我回来啦，你可好啊？”
三郎的吠声震天响。
在后院喂小鸡的婶娘听到声音，嚷嚷道：“吼什么吼什么，你这个小畜生，不安分……”
她不耐烦地走过来，打开院门，三郎飞扑出来，两只前爪搭在初一的肩上，使劲舔他的小脸。
“阿娘。”毛蛋兴奋地冲着周婶娘喊：“我们回来啦，阿娘你可想念孩儿了？”
周婶娘咧开嘴，笑得眼睛都没了。
她嗔道：“油嘴滑舌，谁想你，得空想你么？我一大堆事儿要干呢！忙得晕头转向，这狗儿也不让人省心，把它拉到我家，它死活不肯，就要在这儿，我一天来几趟给它喂食，我容易么？”
她说话的时候，虽然没看着陈素说，但句句都是在向陈素抱怨。
陈素迎上去，笑盈盈：“婶娘辛苦啦，我在裕祥酒家买了你最喜欢的羊腿，一会儿，你拿一个回去！”
“一整个羊腿？”周婶娘的眼睛瞪得老大，“得了吧，你有那闲钱？”
“骗你干什么啊。”陈素招呼道：“帮忙搬东西，买了好多东西呢，还给你买了个小银簪子。”
“当真么？果真么？”周婶娘笑得像是没牙的老太太，喜滋滋地喊：“天啊，今天是什么好日子……七娘啊，你怎么突然对我这样好？”
“这些天你辛苦啦。”陈素拍了拍她的肩，“毛蛋也帮了我不少的忙。”
周婶娘看她如此大度，想起以前自己做的那些事，羞愧极了，头也不敢抬，双手搓着：“七娘，我……哎，我真是不知说什么才好。”
“什么也不必说！”陈素说：“咱们一起做夕食，毛蛋，快去请你阿爹来，中元净顾着伺候别人了，咱们补上一夜，好酒好菜吃着，高兴高兴。”
“是！”毛蛋擦了一把汗，撒开腿跑出去。
“我也去！”初一自高奋勇道。
夕阳西下，田间地头，一大一小两个孩童，嘴里唱着现代的儿歌，无忧无虑地奔跑着，身边还跟着一条乌黑发亮的中华田园犬。
陈素在门边，抬眼看着，脸上是温馨的笑，高声说：“慢些，别摔了。”
送走了典奴，她跟周婶娘到了厨房。
“七娘，你这次去道观，究竟去是干什么了？”周婶娘问。
怎么突然有那么多钱。
她好奇极了，却没敢直接问。
“毛蛋不是跟你们说了嘛。”陈素忙着洗锅淘米。
“他只说要去看法会。”周婶娘蹲在水缸旁，洗着新鲜的蔬菜，眯着眼问：“当真么？”
“嗯，跟着刘大娘去看看法会。”陈素也是这样说。
周婶娘擦干净了手，摸了摸头上的新发簪：“你的银钱哪里来的？”
陈素拿着生猪脚，放在小炉上烤，处理那上面的毛发，转头，对周婶娘俏皮一笑：“您猜？”
“你别跟刘珍珠走得太近。”周婶娘劝道。
她脸上有难言之色，又试探性地问：“是不是她给你安排什么差事了？”
“没有。”陈素没看到她那欲言又止的模样。
周婶娘想歪了。
她看着陈素的后背，狠狠地把难听的话咽下去，只说：“七七啊，以前婶娘是对你不好，那是婶娘不对，可你一个女人家，最重要的还是名分，刘珍珠不是什么好人，你千万别学她……”
“刘大娘人挺好的。”陈素道。
周婶娘笨嘴拙舌，两人的关系刚缓和些，也不想惹人不开心。
她很快就被猪脚给吸引了，蹲在陈素身边：“这臭烘烘的猪腿，煮出来油腻极了，还没有几两肉，狗都不吃，拿来做什么？”
“这个好吃得很。”陈素笑道。
“我不信。”周婶娘摇了摇头：“我才不吃这个。”
陈素也不辩解，一会儿你就知道了。
周婶娘很快就被一旁的大铁锅吸引了，啧啧惊奇：“这是什么？这用来干什么？”
她的疑问，很快就得到了解答。
香油入锅，那迷人的香气“滋”地一下散发开来，蒜蓉下油炸，满屋都是浓郁而呛人的蒜香。
陈素在做蒜泥白肉。
在道观里吃了几天素，早就渴望大鱼大肉了。
今夜，无肉不欢！
蒜泥白肉，红烧猪蹄，还有烤羊腿。
全是大肉！
毛蛋和初一回来，才进院子，两人的小鼻子就耸动起来。
“哇……”毛蛋手舞足蹈地冲进厨房，“陈娘娘，这是什么滋味？我闻着就要倒在这儿……我快饿死啦！”
初一紧随其后，喊道：“初一也饿啦，娘亲娘亲，什么时候开饭啊？”
“瞧你们两个小馋嘴。”周婶娘端出蒜泥白肉，腾出手，捏起两块肉，分别放进他们嘴里。
陈素正在炒糖色，斜眼看到这一幕，赶紧调了灶火，出来说：“婶娘，手多脏啊！以后不许这样了啊。”
周婶娘舔了舔自己的手指，说：“哪有什么脏的，有什么要紧，不干不净吃了没病。”
陈素看她已然自成一派，扭转不过来了，只能点着毛蛋和初一的脑门，说：“去洗手！然后来端菜，不许偷吃！尤其不能拿手吃！被我发现，你们就饿着吧。”
“知道啦。”
毛蛋和初一乖巧道。
两人嘴里还嚼着肉，笑眯眯，甜滋滋。
肥瘦相间的肉，白灼保持了最大的鲜味，越嚼越香，自然的鲜味配合上油炸过的蒜泥，吃一盘也不会腻。
人人嫌弃的猪脚隆重登场。
油亮的红润色泽，在灯火下越发好看，晶莹剔透又散发出焦糖的香气。
咬一口，油脂和酱配合得宜，入口即化，还没来得及感受那弹润的口感，已经滑到胃里。
吃了一口还想吃，吃了一块还想吃第二块。
周婶娘口口声声说，我才不要吃的臭东西，成了她的最爱。
她干脆放下筷子，双手拿着一大块猪脚，使劲啃着，满手满嘴都是油，还觉得不过瘾。
“七娘啊，你这手艺，绝了。”林五喝了一口好酒，赞道：“估计镇上那裕祥酒家的大师傅，手艺都比不过你。”
“过奖。”陈素说：“这烤羊腿有几分功力，这个大师傅还是很厉害的。”
“姓于，江湖人称于三刀。不过最近他的几个徒弟都跑了，人手不够，他一个人忙不过来，这烤羊腿啊，去晚了就没了。”林五打了个饱嗝，懒洋洋地说：“也不知是怎么回事，工钱给得特别多，可也没几个人能干长久……我听人说，于三刀脑子有毛病，脾气差得很，在他手底下干活，难如登天，学徒每天都被他骂哭好几次。”
“这么说来，裕祥酒家需要厨师咯？”陈素替初一擦了嘴上的油，抬起头，看着林五，眼睛里闪着光。
“是啊！”林五看着陈素：“你别动心思，于三刀可不招女人呢，他尤其看不起厨娘，说全是大户人家养的金丝雀，中看不中用！”
------------
