陈素一家人徜徉在夜色之中。
两个小孩一直缠着她说故事。
陈素说：“黑灯瞎火的，只有鬼故事。”
一边说着鬼故事，一边回家。
陈素说聊斋，时不时把初一吓得大叫，两个小孩因为害怕，急切地跑了起来。
三郎不明所以，只跟着小主人跑。
陈素盯着他们惊慌的身影，笑得弯下腰：“喂，是你们自己要听的。”
她侧过头，看着阿呆：“你不害怕么？”
“与娘子在一起，我只怕一样。”阿呆说。
“是什么？”陈素说：“你说出来听听。”
“怕失去娘子你啊。”阿呆轻声说。
夜风很凉，陈素的脸和心，都是火热的。
“把秦阿然放走，把洪彦放走，把尤大癞子放走，把古婆子放走，把那些对你心有歹意的人，全放走，你就不怕日后，这些人都会成为你的祸患吗？”阿呆说：“这些人，大可以杀之后快。”
“怎么，你们这个朝代，杀人不犯法的么？”陈素眯着眼睛看他，“你一定是哪里跑出来的江洋大盗，杀人如麻的那种。”
“我与你说认真的，你能不能也认真些？”阿呆问。
“我怎么不认真了，”陈素眨了眨眼：“我很认真的听啊。”
“那你告诉我，为何要放过这些人？”阿呆问。
“你以为我不杀她们，是放过她们么？”陈素笑道：“古婆子年迈力衰，先后死了丈夫，再死了儿子，她回到原籍，也只会被人欺负，骂她克死丈夫儿子，她的余生，只怕要沦落街头讨饭，生不如死。再说秦阿然，秦家是大族，她虽然得爹娘宠爱，却是在她未出嫁之前，如今带着休书回家，再添上风言风语，光是嫂嫂的白眼，族人的鄙视，就够她受的，以前她怎么欺负我，之后都会有人还给她，她死了不是可惜了么？”
“还有那个小道士洪彦！”阿呆气闷道：“你不仅放过他，还给他姐姐治病！”
“我救她姐姐，便是在给自己留一条后路，洪彦性子不坏，罪不至死，该死的，是金天观那些臭道士！”陈素的声音，骤然压低。
金天观，你给我等着！
“那尤大癞子呢？”阿呆问。
“那是情势所逼。”陈素说：“没有他从中周旋，我们能从金天观全身而退吗？他用芙蓉花籽害人的事，我没忘！他日狭路相逢，我绝不会放过他。”
傻瓜，我是不愿看你为了我流血受伤，才不得已用手艺与尤大癞子交换。
二人走到家门，阿呆怔怔。
原来，她并不心慈手软，她都已经衡量过了。
陈素看着阿呆：“害我不要紧，害我的家人，我一定不会放过。”
“娘子，我算是你的家人么？”阿呆问。
“当然了，”陈素挑了挑眉：“你还进不进来？风还没吹够？打算在外面站着睡？”
阿呆忍着笑，赶紧进去。
“把门锁好了。”陈素吩咐着，打了个哈欠，朝着北屋走去。
心腹大患都除掉了，终于可以睡个好觉。
翌日。
鹭云镇的人们，又多了新的谈资。
昨日的林家村祭祖流水席，在街头巷尾传得沸沸扬扬。
吃过的夸得天花烂醉，没吃过的口水泛滥，向往不已。
还有人说，天清宫道士们去抓鬼，抓住了一个邪祟。
大早，于三刀坐在茶摊上，听着闲言碎语，心思凝重。
这一次，他没有露出鄙夷的神色，在看到天清宫的中元素肉宴时，他只恨文人夸张。
而这次的羹汤，他是亲口尝过的，心服口服。
可惜，没能见到那位大师。
“这是我家娘子做的。”阿呆清冷的话音，又在耳畔回旋。
卖茶的王婆问他：“于三刀，快开市了，你还不去上工？有功夫在这儿喝茶？你这三天打鱼两天晒网，你们裕祥，都快没生意了吧？”
“要你管。”于三刀心里闷着一口气，吐不出，咽不下。
此时，店里的茶博士小西急匆匆跑来，终于是找到了于三刀。
他上气不接下气下气，含糊道：“来了，师傅，来了！”
“什么师傅来了！”于三刀骂道：“你说什么呢？”
“人来了！”小西夺过于三刀的茶碗，猛灌进去，那灌满了风的肺部，得到了滋润，他才喊道：“师傅啊，来了，你心心念念等着的人，那位留下水晶丝的娘子，她又来啦，此刻，就在店里！她还点名说要见你！”
于三刀跳起来，说：“胡说八道，都跟你说了，留下水晶丝的肯定不是什么娘子，一定是假冒的，快快走，咱们去拆穿她。”
陈素坐在裕祥酒家喝茶，因她喝不惯这些咸茶，茶碗里只有温水。
掌柜立在她身前，上下打量她。
这个小娘子，怎么背了个奇怪的东西来。
陈素的背后，背着兄长打的那口铁锅。
“娘子，鄙人姓徐，整个鹭云都给点面子，叫我徐掌柜。你方才说，你是要来干什么？”掌柜担心自己耳朵不行，听错了，会错意，再问一次。
“你们这儿，不是招工么？”陈素笑道：“我来试试。”
“可是…”掌柜双手不停地互相搓着：“娘子可知，我们这儿，招的是什么工？”
“知道，”陈素说：“于三刀的学徒工，帮厨的。”
“只怕娘子做不来啊…”
裕祥的掌柜姓徐名长友，长得很普通，身高一般，长相一般，短短的胡子，服服帖帖地待在上唇，不惹人厌，也不讨人喜欢，脾气很好的样子，所有的灵气，都聚在那双不大不小的眼睛之中，奈何他总是低眉顺眼，根本看不出精气神。
他已经四十有五，在这裕祥酒家，工作了大半辈子，跟于三刀可谓是相爱相杀，相互太过了解。
他知道，于三刀一定不会接受一个女人进厨房。
他也明白这个女人不简单，不敢得罪。
“娘子，若是来吃饭食，倒是可以，若是想要一份差事，还得另寻他处了！”徐掌柜恭恭敬敬道。
陈素说：“你做不了主，我等做主的人来。”
话音刚落下，于三刀人还没到，声音就冲了进来：“哪里来的骗子，老徐啊老徐，你千万别被贼人骗啦！”
他口中的骗子，放下茶碗，站起来，自信非凡地等着他：“于师傅，你说谁是骗子？”
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