洪八汗如雨下。
他以为自己这假账做的天衣无缝，连柳娘子那么精明的人，都没起疑心，现在这陈娘子，难不成比柳娘子还要厉害么？
而且，这些都是近日，他用来还赌债的款，一时半会儿，根本填不上。
要是陈娘子拿着账本，将他扭送到县衙去，那他可就完了。
县衙？
洪八抓住了重点，他脸上的紧张舒展开来，他开始定睛看陈素的脸。
因为刚才光线不好，他又一直处于弱势，没能好好看陈素的样貌。
现在一看，心中大呼：天助我也。
这个不就是那个陈小寡妇么？
这个小寡妇跟陆闻歌水火不容，整个蜀溪无人不晓。
她绝对不敢闹到官府去。
“账面上是怎么样，便是怎么样，”洪八不以为然道：“娘子若是不会算，那就不要管了。”
好大的口气啊。
陈素知道洪八是个不讲理的角色，没想到他那么赖皮。
这假账做的也真是漂亮，要不是陈素早就从吴十九郎那里得到了洪八欠下赌债的数目，知道他经常
亏空公款，或许也难查出来是哪里做了手脚。
“好吧，那既然洪掌柜那么说了，我也就不追究了，反正是些陈年老账，”陈素把账本合上，说：“天色也不早了，暮鼓也快响了，洪掌柜还有什么要说的么？没有就请回吧。”
洪八在心中大呼：果然是女人，刚刚那唬人的样子，全是装出来的。
他放松了下来，对陈素大声问：“今日酒家关门歇业，是你的意思？”
“是啊，”陈素说：“我既然接下来了，就要有些新气象，那大堂的桌椅太旧了，楼梯也有些斑驳，我想要翻新过后再开业。”
洪八想想，也有道理。
“你预备什么时候开业？”他问。
“这哪能说的准，请工匠，定制桌椅，翻新刷漆，修葺木梯，都需要时日，”陈素说：“还请洪掌柜耐心等候，等到工期结束了，我会派人去通知你的啊，您辛苦了那么多年，也该休息了。”
洪八看她还算是讲道理，天色也果真不早了，就心满意足地离开了。
临走时，洪八对天井里的大狗哼了一声：“唬人的狗东西。”
他就那么想着，得意扬扬地离开了清风酒家。
陈素站在廊下，镇定自若地看着洪八的背影。
阿呆问：“你这是何意，我也看不明白了。”
“我给他放长假呢，让他好好休息，有什么看不明白。”陈素说：“你说人闲下来了，会去干些什么呢？一定是要做自己最喜欢做的事吧？”
自洪八离开之后，清风酒家就一直是关门歇业的状态。
开始的几天里，洪八悠闲自得，觉得自己在休假，无事可干之后，越发沉迷赌博，不仅把积蓄全赌光了，还借钱去赌。
洪八坚信这清风酒家离了他不行，等到装修完毕，一定会来请他回去的，反正生计不愁，越赌越大，欠下一赌坊一堆债，而且这些债利滚利，欠的越来越多。
谁知，左等右等，等不到开业的消息也就罢了，赌坊的人纷纷找上门来。
这时，他才知道，清风酒家除了帐房姚文清，所有的人都领了遣散费，另谋生路去了。
外界也都传说他不再是清风酒家的掌柜，怕他还不上赌债，赌坊的人们天天堵在他家门口。
洪八一出门， 就被人揪住，问他要钱他也没有，打了个半死才罢手。
这天，他满脸的伤，来到了清风酒家求见陈素。
陈素刚刚吃过朝食，看到洪八这一脸的伤，客气地问：“洪掌柜您这是怎么了呀？”
“你把人都辞了？”洪八吼道：“你这是什么意思？”
“没有啊，”陈素说：“不过是装修的工期太长，大家领不到工钱，总不能一直让他们等着吧，我就给了些补偿，让他们另谋生路去了，有什么问题么？”
洪八低头一想，也是啊，那些酒博士茶博士工钱本来就少，都是些穷苦人，一两个月不干活，岂不是要饿死了。
“那你为何要说我不是这儿的掌柜了？”他扯着脖子喊：“是哪一个杂碎传出的消息？”
“您可真是冤枉我了，”陈素说：“我哪知道啊，我可没说过。”
她确实没说过，这些都是自然而然的想法。
清风酒家的人都被辞了，这洪八又天天不干活，整日在街面上晃，是个人都会联想到，他也一定是完蛋了吧。
洪八灰溜溜地走了。
可他的日子难以为继，天天有人上门要债。
半个月之后，他终于找到陈素，哀求道：“你能不能赶紧出个告示？就告诉众人，我还是这清风的掌柜。”
“哪有这样的理儿？”陈素说。
一番软声劝说，刚柔并济，又把洪八送走了。
再过了几日，洪八实在是没办法了，上门问道：“到底什么时候才能开业啊？”
陈素说：“洪掌柜，不如，您也跟他们一样，另谋出路吧？这些日子的工钱，还有以前没结清的工钱，我都给你结了，实在是抱歉，我再额外给您补贴，您说怎么样？”
给洪八的补贴再加上工钱，不多不少，正好是他欠下的赌债――十贯。
洪八为了解燃眉之急，只能认了。
况且，陈素算是慷慨的，天底下有哪个老板肯给员工十贯的遣散费啊。
陈素还让洪八签下一份文书，说明是自愿离开了清风酒家，工钱都已经结清，日后不得有任何纠葛。
想到每日在门前讨债的债主，洪八咬着牙，签下了文书。
“娘子，你终于把最后一块绊脚石给踢开了。”阿呆走过来，低声说：“恭喜恭喜啊。”
“怎么是我踢开的，”陈素说：“明明是这石头自己滚的。”
说什么装修，全是胡话，不过是换了些桌椅，给楼梯重新刷了漆，几天的功夫就能做好。
阿呆说：“娘子，有时候我真觉得，你比老狐狸还狡猾，这利用人心的做法，你怎么能做得那么娴熟呢？先是吓唬了洪八一趟，再给他一点暖风，让人不知不觉地掉入你的陷阱里，他还以为一切都好，其实你从一开始就在算计他，若是一开始就表明你要辞退他，他必定狮子大开口，十贯钱他怎么可能服气。”
毛蛋来到陈素身边，心疼道：“可惜了那十贯钱…就这样给他拿去赌了。”
陈素耸了耸肩说：“用钱能解决的事，都不是事儿。”
“你少来了吧，才不是全给出去，”阿呆敲了毛蛋的头，说；“你等着吧，这些钱，一会儿就要送回来一大半。”
“这都给出去了，怎么还能送回来？”毛蛋问。
晚些时候，吴十九郎亲自上门，将一袋银钱还给了陈素，说：“七娘，赌坊的人都说，要是下次还有这样好的差事，你一定要想到兄弟们啊。”
原来，陈素早就让吴十九郎跟赌坊打过招呼了，洪八早就被赶入了一个精心设计的陷阱里头。
那些放债给他、让他赊账、让他尽情去赌的人，也都是安排好了。
等到洪八从陈素这儿领了钱，还给赌坊，那些赌坊抽取三贯钱抽成，再把大半银钱退回给吴十九郎。
洪八以为去赌坊真是靠运气就能赢钱，他却不知道，输赢都是人为操纵的，借赌坊的钱想翻本，最后全输在赌坊里，空有一身债务，赌坊是真正的吃人不吐骨头。
相当于，陈素用三贯钱，和平地解决了洪八这件事，文书在手，还能保证他日后再也不来闹事。
而吴十九郎与赌坊关系匪浅，这种局也是行内秘而不宣的，此事绝不会让任何人知道。
陈素再给了吴十九郎一贯钱，谢谢他从中周旋。
吴十九郎推迟了，他看着陈素，说：“我只要一样，希望娘子别拒绝。”
“你说说看。”
“日后，清风若是开业了，我要随时都能订到雅间，”吴十九郎笑道：“这个特权，娘子能给我么？”
“一言为定！”陈素点了点头。
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