临近过年，整个十里街死气沉沉，今年的天气特别糟糕，不是下雪就是下雨，天气好的天数用手指头都能数出来。
清风酒家照旧每天开门，只不过，跟别家那些连连打哈欠的茶博士不同，清风酒家的人都神采奕奕，随便一个小工，都干劲十足。
因为陈娘子说了，若是月末盘点的时候，销售额达到预期的话，除了工钱，没人还能领到奖金。
最辛苦的清风飞虎队待遇就更好了，他们都是无父无母的孤儿，钱财再多也没什么用处，但陈素还是决定，除了两倍的工钱，还要给他们发奖金。
不仅如此，飞虎队的全体成员，还能跟陈娘子去益州游玩。
这些孤儿们平日里挨饿受冻都习惯了，都是吃苦耐劳的好孩子，没有人偷奸耍滑。
越是恶劣的天气，神鸟的订单就越多，他们的工作也就越多。
但飞虎队整整二十人，没有人任何一个人抱怨过辛苦。
陈素把他们分成了两队，一队十人，分别由毛蛋和夜狼做队长。
为了激发这两个少年的斗志，陈素让他们两组互相比拼，做得好的，过年还能多分两贯钱。
这些孩子们白天工作，晚上还要跟着阿呆学读书写字。
陈素这是为了他们的将来着想。
但很多人不理解。
白天工作的时候倒是很积极的，到了夜里就成了蔫瓜。
这天夜里，一大群人吃过了夕食，照例聚在大堂上课。
厅里摆满了炭火，温暖如春，外面飘着细雪。
阿呆坐在最前面面向大家授课，厅中坐满了人，每个人前面都摆放着小书案，书案上摆放着文房四宝。
第一排坐着毛蛋，初一和夜狼。
这三个人是最认真的，整个大厅里，也只有这三个孩子认真读书。
夜狼启蒙晚，基础差，可他勤学苦练，初一看一遍就能懂的字句，他要反复看许多遍。
毛蛋原本是不乐意念书的。
他肯认真读书，完全是因为对阿呆的个人崇拜。
读书是最枯燥的，许多孩子连连打哈欠，还有人直接抱怨道：“陈娘娘，我就不是读书的料，放过我吧，我爹娘都是种地的，我读不来啊。”
天越来越冷了，陈素坐在火炉边，给这些孩子们的小帽再缝上一层动物皮毛。
听到孩子们的抱怨，她刚想要耐心劝导。
夜狼就站起来，吼道：“你们这些蠢货，陈娘娘这是在帮咱们，多大的恩惠啊，你们不知道珍惜，爹娘种地，下场如何啊？种地那是看天吃饭，不知道哪天遭了灾，全家就都饿死了！我看你们是好日子过惯了，跟着陈娘娘才吃了几天饱饭，都忘了爹娘是怎么死的？还想回去过苦日子么？不好好听讲，就滚出去，不配做我夜狼的兄弟！”
夜狼那紧紧攥着的拳头，预示着他的愤怒。
陈素走过去，拍了拍他的肩，示意他坐下。
陈素走到前面坐下，对大家说：“你们都还小呢，最大的不过才十四五岁，一辈子长得很，如今帮我干活，是卖苦力，很辛苦的。这只是你们生命里的一小段，若是念好了书，没必要一直跟着我，有大志向者，日后还能飞黄腾达，不要觉得自己是种地人的孩子，就要一辈子做下等人，改变命运有很多办法，但其中，念书是最重要的，也是相对有用的。”
“不！”有些年纪比较小的孩子红了眼眶，说：“我要一辈子跟着陈娘娘。”
立刻有人呼应道：“对！我要一辈子跟着陈娘娘的，不要什么飞黄腾达！”
“就是！”许多人喊道。
“一辈子跟着陈娘娘有什么用，”毛蛋骂道：“你们没本事，等到老了，干不动活了，让陈娘娘养你们么？念好了书，往后才能帮陈娘娘，懂不懂啊？一小队的听着，都给老子认真些，咱们不要做米虫，咱们要帮陈娘娘做大事！”
“二小队也听着，”夜狼也跟着说：“谁要是不好好听，背不好这文章，明天就别吃饭了！”
“念好了书，还能帮陈娘娘么？”年纪最小的问道：“怎么帮？”
陈素说：“咱们绝不会就只有清风这个小店的，日后，咱们清风的分号，要开到益州去，开到扬州去，甚至开到洛阳城，我只有一个人，总要有人帮着管理这些店铺吧，你们不好好读书，不认字，到时候掌柜谁来干呢？帐房谁来干呢？”
“日后我们也能帮着管理店铺么？”孩子们纯真的眼眸里，出现了某种异常的兴奋。
“当然了，”陈素说：“我对你们的要求也不高，不求你们做状元郎，但首先要识字，再要把算数学好，所以才安排了一天认字，一天打算盘，不是故意不让你们睡觉，现在年纪小不好好学，日后想学也难了。”
孩子们终于明白了陈素的苦心。
再也没人消极对待了，大家都拿起笔，认真地临摹起字帖来，阿呆拿着书，他读一句，底下整齐地跟着读一句。
念完了书，临睡之前，还有甜甜的热牛奶喝。
陈素在后院的牲口棚养了两只奶牛和几只羊，专门给这些孩子供应牛奶和羊奶。
许多人才跟着她两个多月，人都变样了，原来骨瘦如柴的，也都变得强壮起来。
喝完了热奶，大家躺在暖暖的棉被里，听着陈素讲稀奇古怪的故事。
听完了故事，美美的睡上一觉，明日继续工作。
好些人躺在通铺上，躲在柔软蓬松的棉被里，哭着感叹道：“陈娘娘比我的娘亲对我还好呢。”
“是啊，陈娘娘比娘亲还好。”
其中最感慨的就是夜狼，他靠在窗边，看着星夜，手里拿着陈素刚给他买的横吹，吹着刚刚跟阿呆学的曲子，眼眸晶莹剔透。
毛蛋原本有自己的房间，为了跟自己的队员打成一片，他也搬到大通铺去住。
他跟夜狼像是天生的宿敌，内心欣赏着对方，却谁也不说，心里憋着一股劲，暗暗地竞争着。
“喂，我说你啊，睡吧！”毛蛋说：“明日还要早起练功呢，瞎吹吹什么，你不睡别人不睡啊？”
他们俩不仅晚上念书，早上还要跟着阿呆练功夫。
在练武功这件事上，夜狼很有天赋，才一个多月，就超过了毛蛋，无论是射箭还是箭术还是轻功，都更胜一筹。
每天鸡啼时分，毛蛋和初一还有夜狼三人，都会准时在天井处站好，等待着阿呆，风雨无阻，雷达不动。
初一看着身边的两个大哥哥，不甘示弱，即便不是他这个年龄该做的事，他也会努力地去做。
阿呆对他也特别严厉，要求更高，初一有些时候会觉得阿呆偏心。
夜里，他缩在被窝里，抓着陈素一小撮头发玩着，把小脸埋在被角处，委屈地说：“娘亲，练功的时候，阿呆总是不喜欢我，我已经努力做好了，他更喜欢夜狼，也更喜欢毛蛋。”
陈素把被子往下拉，看着初一的小脸，认真地说：“你错啦，娘亲觉得，阿呆最喜欢的是你。”
“可他不教训夜狼，总说他好，”初一扁着嘴：“我却总是不够好，他们打拳，只练两遍就行了，我要练四遍。”
作为孩子，总是希望听到鼓励，得到奖赏。
可阿呆别的时候都好，只有在练功的时候，从来没有夸奖过初一。
“傻瓜啊，”陈素亲了他的额头，抱紧了他，轻声说：“他喜欢你才会对你特别严厉的嘛，别人家的孩子，练得如何，他哪里会管那么多，况且你年纪小，你做不到跟哥哥们一样，也是正常啊，昨日娘亲偷偷看你射箭呢，很厉害的，你现在只比他们差一点点，你想想，等到你跟夜狼那么大的时候，你该有多厉害啊。”
陈素接着说：“大年初一就是你的生辰，等过了生辰，你就满六岁啦，娘亲给你布置了小房间，日后你要学着自己睡觉了，不能总跟我一起睡，你答应娘亲么？”
“是这样的吗？”初一闷闷道：“可阿呆这两日总是跟我说，日后若是他不在了，让我好好护着娘亲，他总是说等过了我的生辰如何如何，我觉得他要走了。”
是要走了，怕时日不多了，想要教授的没办法教完，才特别严厉。
“睡吧睡吧，他不会的，他能走到哪儿去啊，他都没有家人，连自己是谁都想不明白…”陈素轻轻拍着儿子的背。
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