对于活在水深火热之中的灾民而言，这个年，充满了希望。
夜里刚刚得到了从天而降的银钱，天还没亮，里正敲锣打鼓，挨家挨户地通知，赶紧去县衙排队领粮食。
官府放救济粮了！
“娘子，娘子，放粮了！”
一大早，小西冲进内宅，对正在吃朝食的陈素说：“放粮了，县衙贴出了告示。”
陈素问：“真的？”
“真的，而且，咱们家门前的那些探子也撤了。”小西说：“今日一大早，一个人也见不着了，都消失了。”
初一笑眯眯地说：“今日是我的生辰，可真是个好日子呢。”
“又是大年初一，又是初一小郎君的生辰，”小西笑道：“还真是个绝好的日子！”
他走到初一的食案前，坐下之后，摆出兄长的架势，盯着初一说：“我可是给初一小郎君准备了压岁钱的，不过…小郎君要对我说吉祥话才行。”
初一一大早起来，就满屋跑遍了，先钻进娘亲的被窝里，说了一箩筐的吉祥话，讨了娘亲的压岁钱，再如法炮制，跑到东厢房，钻进阿呆的被窝里，又讨了好处，再跑到西厢房，在廊下静静地等着陈大郎出来，讨了舅父的压岁钱。
他还跑到前院厢房，去讨了林五和周婶娘的压岁钱，又乖乖去给刘大娘请安，得了个大金锁挂在脖子上。
初一满载而归，回屋的时候，笑得像是那年画里的福娃。
吃朝食之前，初一看着满地的压岁钱，对陈素一个劲地炫耀：“娘亲，若是每天都是大年初一，那您就不必辛苦了，初一给您挣银钱，能挣很多很多呢…”
天还没大亮，初一小郎君就已经赚得盆满钵满了，他很满足，没想到，连小西也要给他压岁钱。
听到小西的话，他赶紧放下手中的烧饼和豆浆，擦了嘴巴，双手合拢抱拳，一边行礼一边说：“恭祝小西兄长新年大吉呀，祝兄长早日讨得美娇娘啦…”
小西听得后半句，哈哈大笑起来，摸着他的脑袋，递给他一个精致的小钱袋，说：“不许嫌少啊。”
初一笑道：“不会的！娘亲说了，这些都是心意，多少不重要，初一谢过小西兄长。”
“那我先去干活了。”小西转头看着陈素和阿呆，施礼退去。
他走到门外，看到虎头带着妹妹在天井里玩耍。
虎头看到了他给初一压岁钱，心里头憋着一股劲，又别扭起来。
小西咳嗽一声，盯着他笑。
虎头心头一愣，不过他很聪明，很快就理解了小西的意思，赶紧跑过来，双手抱拳，飞快地躬身行礼。
“新春大吉！”虎头脆生生地说。
莲子看到哥哥这样，也有样学样，跟着行礼，也说：“新春大吉。”
“大吉大利。”小西掏出小钱袋，分别给了两个孩子，喜滋滋去干活了。
虎头捏着手里的钱袋，看着天空飞过的鸟儿，他此刻高兴得想飞起来。
莲子扯着哥哥的衣服，奶声奶气道：“找姑母，哥哥，去姑母那儿…”
虎头有些不好意思，甩开妹妹，说：“要去你去，我可不去。”
“娘亲说，要去。”莲子说。
金芝把他们赶出来，就是为了让他们去管陈素要压岁钱。
虎头扭扭捏捏，站在天井里，不知道该怎么办。
初一走出来，对他说：“喂，我娘亲叫你进来。”
“你跟谁说话呢，我是你兄长！”虎头吼了一句，再用蚊子叫一般的声音说：“她让我进去，我就进去，她以为她是谁。”
但他还是走进去了。
明明是他自己拖着莲子，却要大声说：“莲儿，你放开阿兄，阿兄不去。”
“要去的，要去的，”小莲子清脆地笑道：“姑母要给莲儿压岁钱呢，莲儿要给姑母说吉祥话。”
走进屋内，抬头看着正中端坐着的陈素和阿呆，虎头满脸通红，满身的别扭。
“怎么，你还等什么，还不快给你漂亮姑姑行礼问安。”阿呆笑道。
小莲子一听，扑通跪下来，一口气行了个超级大礼，她今日穿着大红袄裙，领口处一圈漂亮的虎皮，头上的发髻绑着红绳，漂亮极了。
“莲儿恭祝姑母…祝姑母…银钱多。”她歪着脑袋，磕磕绊绊地说着，一边说一边想，刚刚金芝教她的，一句也没说清。
虎头拍了妹妹的脑门，骂道：“你这个傻货。”
“我们莲儿不傻，”陈素招手说：“莲儿到姑母这儿来，姑母给你好东西！”
莲子站起来，蹬蹬跑过去，腻在陈素的怀里就不愿出来了。
“姑母香，莲儿最喜欢姑母了。”莲子摸着陈素的毛领说着。
陈素掏出给莲子准备的金项圈，给她戴上，摸着她的脸，说：“我们莲儿可真好看啊。”
“金子？”虎头看妹妹得了金子，赶紧跪下，也照例行了大礼，恭恭敬敬地说：“虎头恭祝姑母新春吉祥…”
一箩筐的吉祥话，像是竹筒倒豆子似的，一溜儿往外蹦，不带喘气的。
陈素给了他一块手掌大的玉佩，金镶玉的，那白玉上是一只威猛的老虎。
虎头很喜欢，爱不释手。
“好了，带妹妹去玩吧。”陈素说：“姑母要去忙了。”
虎头出去之后，阿呆才说：“你给这两个孩子的礼，也太贵重了些。”
“哪里是给孩子的？”陈素笑道：“你还是不开窍啊，这明明是给我嫂子，不好明着给，这样更好些，她会知道的。”
阿呆说：“那样说来，刘大娘给初一的礼，也是给你的咯？”
他手里把玩着刘大娘给初一的平安锁，那金子有他的掌心那么大。
初一戴着它跑回来的时候，像是一个明晃晃的护心镜。
初一说：“才不是呢，刘大娘说了，是给我的，我的生辰礼！”
“你可知道这金子值多少啊？”阿呆说：“你过来，我瞧瞧你的脸面有多大？”
初一说：“就是给我的！刘大娘喜欢我。”
陈素接过那个金锁，左右翻看，沉甸甸的，没有半斤也有三两。
阿呆问：“娘子，你不觉得，刘大娘对你有些特别么？”
“有什么特别的，大娘心善，看我投缘，就想着帮帮我，”陈素说：“没什么特别的呀…”
“谁说没有啊！”金芝不请自来，连门也敲，直接挑开了布帘子就进来了。
她捧着大肚子坐下，看着陈素，说：“趁着还没开工，我有话跟你说的呢。”
“是什么？”陈素问。
金芝眼神瞟了阿呆。
陈素看着阿呆说：“你把初一带到店里去。”
陈素整理初一的领子，笑道：“初一小郎君，麻烦你一会儿在店门口做福娃哦，等于师傅和徐掌柜来了，你就使劲说吉祥话，好不好啊？”
初一使劲地点头：“好！”
他们走出去之后，陈素才认真地看着金芝，问：“阿嫂，你来得正好。”
她走到房里，将一套刚刚打好的首饰拿出来，放到金芝手里，说：“上次你说阿芳姐头上的簪子好看，我替你打了一套，你看看，喜不喜欢。”
“别说那个阿芳，说到那个阿芳我就来气。”金芝说。
“阿芳姐心直口快，有什么让嫂嫂闹心的，我代她道歉。”陈素以为是发生了口角。
没成想，金芝愤恨道：“她勾引我家大郎！”
陈素：“…”
谁勾引谁？
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