离开蜀溪之前，陈素还去了一趟杨府。
陈素到杨府之时，府里乱糟糟的，满屋的奴仆都在忙着收拾。
杨谦的调令已经下来了，他马上要到京城去任户部侍郎，这是个正儿八经的肥缺，相当于财务部副部长。
而冷寻舟也将调到京师，任兵部给事中。
陈素随着仆妇，行走在回廊上，经过的奴仆都是喜笑颜开的。
虽然杨谦的官位并没有升，户部侍郎不过是个副职，但京官就是京官啊，何况是户部！
所有人都跟着高兴，连府里的鸟儿都唧唧喳喳地叫。
陈素听仆妇说，连杨老也要跟着到京城去了。
陈素对政治并不怎么敏感，但也能觉察出，这一次杨谦调到京师，背后少不了杨老的推波助澜。
胡乱想着，来到了阿离的院子里。
婢女荧荧红着眼眶出来，似乎是挨骂了。
看到陈素，荧荧赶紧行礼，说：“陈娘子，您来了，您赶紧替我劝劝我家娘子吧，她不肯试嫁衣。”
陈素走进屋里，看到满地的红布，都是锦被的碎片。
阿离手里拿一把剪子，她要把所有的一切，关于婚事的一切，都剪个稀巴烂。
陈素夺过她手里的嫁衣，说：“这是何必呢？你这是在跟自己置气。”
阿离也知道，剪坏了，还会再送来一套新的。
她扔开了剪子，抱着陈素，哭了起来。
“我不要嫁冷寻舟，娘子，我不想嫁他，怎么办？我该怎么办？”她问道。
阿离瘦了一圈，瘦得只有皮包骨了。
“我听人说，你绝食昏过去好几次，对么？”陈素说：“你怎么能这样糟践自己啊，阿离，你翁翁这回是铁了心了。”
“我知道，”阿离说：“所以我不再干傻事了，我开始吃饭了，可我真的不喜欢冷寻舟。”
陈素不知道怎么劝才好，替她擦去眼泪之后，轻声说：“我就要到益州去了，今日来与你辞行，我带了你最喜欢吃的几样甜点，别哭了…咱们吃好吃的去。”
来到了后院一处亭子里坐下。
阳光和煦，暖风熏人。
“娘子，若是你，你会嫁吗？”阿离问。
陈素不知道怎么回答。
“你不会嫁的。”阿离说：“若是你，你宁死也不会嫁，对不对？”
陈素从食盒里拿出甜点，摆在阿离面前。
等到奴仆都出去之后，她才问：“阿离，你喜欢的人是谁？”
“娘子知道的。”阿离说。
“你说的是梁昭？”陈素问。
阿离有些害羞，但还是点了头。
“那他喜欢你吗？”陈素问。
“我不知道。”阿离说：“我从破风寨回来之后，就一直被关在府里，我什么也不知道。”
“可冷寻舟喜欢你。”陈素说：“我能看出来，他很喜欢你。”
与其说阿离喜欢的是梁昭，不如说她喜欢的是自由自在的感觉。
若是真的让她抛弃一切，跟梁昭一起，过刀尖舔血的日子，她未必愿意，就算是现在愿意，日后一定会后悔。
阿离推开了陈素，什么也不吃了，痛心疾首道：“我原以为你懂我，你会站在我这边，没想到你也是一样，你根本什么都不懂，你们都不懂。”
她快步走了，将陈素扔在了小亭子里。
“真是个孩子！”
杨老从后面的花园走出来。
他来到亭子里，陈素站起来，对他行礼。
他却拱手说：“我偷听了，实在失礼。”
陈素就要告辞，杨老说：“陈娘子，可否坐下，陪老夫随意地说说话？”
陈素坐下，静静地看着杨老，等着他的下文。
“你要去益州了？”杨老问。
“嗯。”陈素说。
“留在蜀溪不好吗？”杨老问。
“好是好，可是益州毕竟更繁华些，能人异士也更多，我希望孩子接受最好的教育。”
在益州，只要你想学，找外教学外语都成啊。
“原来是因为这个…”杨老摸着胡子说。
“不然您以为我是因为什么？”陈素问。
“不是为了一步步往上爬吗？”杨老直言。
“您高看我了，我一个女流之辈，又能爬到哪儿去呢？”陈素问。
杨老笑道：“你自己知道就好，我就要走了，你对我有救命之恩，欠你的情还没还，不知能为你做些什么。前些日子，为了阿离的事，对你有些无礼，请你谅解啊。”
这一番话说得恳切，他静静地注视着陈素。
只想让陈素赶紧把要求说了，替她完成，便了却了他们之间的人情，一拍两散。
陈素心想，老狐狸，哪有那么容易啊。
儿子去做了京官，就想赶紧了却旧日恩情，真是想得美。
“我说过了，那不过是举手之劳，杨老不必挂念在心，此刻，我也没什么需要杨老帮忙的，”陈素笑了笑，看着杨老：“或许日后有需要帮忙的时候，还希望您不要忘了老朋友。”
杨老的如意算盘没打响，闷闷不乐。
陈素起身告辞，离开了杨府之后，马不停蹄地奔赴益州。
坐在马车里，陈素默默地想：
新的征程开始了，阿呆，你现在在哪？
…
初春时节，春暖花开，京城街头巷尾的杏花开得正好。
上巳节前夕，除了人人热切期盼的科考放榜，京师的人们，还在说一件趣事：
已经死去快一年多的南平郡王，突然起死回生了，大摇大摆地回了郡王府。
太后回宫之后，头一件事就是替南平郡王洗清反贼的罪名，还把王馥叫到宫里，将他痛斥了整整两个时辰，还让他在宫门外跪了一夜。
可惜了这位风流倜傥的南平郡王，不知流落民间的大半年，受了什么打击，什么都忘了，成了个痴傻儿，见人就只会傻笑。
神医医治了一个多月，终于有了些效果，已经不傻了，但南平郡王还是有点不正常，疯病时不时会发作。
太后都快把眼睛给哭瞎了，说要给南平郡王挑选王妃，要给他找个德才兼备的女子，好好照顾他。
京中那些个较为出名的、未出阁的小娘子们，个个惊慌失措，谁也不想嫁给痴傻疯魔的南平郡王。
听说他不仅见人就傻笑，不高兴了还咬人，还打人呢。
听说王馥就被他给咬了，那脖子被咬得血肉模糊。
大名鼎鼎的九千岁每日上早朝，都要在脖子上围丝绢。
京城所有的小娘子，都等着这次的放榜，个个都想赶紧去榜下抓婿，好躲过南平郡王的选妃。
高升客栈。
林四郎怀揣着一份家书，一连撞倒了几个人往里冲。
不知道的，以为他中了状元呢。
进了房间，同房的室友问：“四郎，你为何如此兴奋啊？明日才放榜！”
“我阿嫂又开了一家分店，”林四郎炫耀道：“在益州最繁华的街面上！这是我侄儿初一给我写的家书！”
室友颇有兴趣地凑过来，看那上面工整的字迹，问：“你这侄儿的字可真不错啊，没几年苦练，还真写不了那么好的字呢，该有十七了吧？”
林四郎给了他一个“你傻了吧”的眼神，骄傲道：“我小侄儿虚岁七岁！”
初一写家书给林四郎，询问考试的情况。
林四郎一字一句地看着初一的信，心情焦急。
这个孩子，也不知道多写娘亲的事，净说自己读了什么书，练了什么武功，真是不懂事。
反反复复地看，关于陈素的描述，就只有只言片语。
“四郎啊，”有人过来拍林四郎的肩膀，笑眯眯对他说：“明日榜下捉婿，凭你的相貌，一定很多人抢你。”
林四郎提笔，准备给初一回信。
但想到明日才放榜，等明日知道了名次一起回，他小心翼翼地把信折好，放进袖中。
有人说：“听说那南平郡王的事了么？托那位的福，今年的捉婿一定很热闹。”
“是么是么…为什么啊？”
“你不知道啊？太后要给南平郡王选妃呢…到处都传遍了…”
林四郎不关心这些皇家的逸闻，南平郡王是谁，长什么样，傻到什么程度，他一点也不在乎。
他走到窗边，看着外面的杏花飞扬。
有朝一日，阿嫂的店要是能开到这儿来，那就好了！真希望与她共赏这满街的杏花！
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