南平王府。
门上小厮如临大敌，冲进了中庭。
管家齐瑞将小厮截下，骂道：“干什么呢，乔将军正在跟郡王说话，神医说了，郡王如今要静养，冲撞了郡王，你付得起责任么？”
乔千鹤正在亭子里跟南平郡王下棋。
他稍稍抬眼，看到小厮满头大汗的样子，笑着说：“六郎啊，你的麻烦上门了。”
乔千鹤原是誉王府的府兵总管，额头上就写了誉王亲信四个大字，誉王死后，阉党自然不会让他往上爬。
但乔千鹤娶了中书令的嫡女，结结实实的宰相女婿，阉党奈何不了他。
他现任千牛卫中郎将，官位倒是不低，却是个虚衔，吃空饷没事干，衙门点卯过后成日悠哉悠哉。
方昱转头，询问管家：“阿翁，何事？”
齐瑞已经是白发苍苍的老人了，但精神还不错，腰板十分硬朗。
他原是誉王府的管家，誉王没了，又成了南平王府的管家。
他自小看着方昱长大，方昱亲切地叫他阿翁。
齐瑞拿着帖子，满脸的皱纹挤在一起：“是庆王的家宴。”
他看着方昱，担忧道：“这可不是什么好事啊。”
乔千鹤说：“六郎，这摆明了是想试试你，看看你到底是真疯假疯。”
“我去回了庆王府的人，就说你还在病中，不便出席。”齐瑞道。
“不妥，”方昱想了想，说：“要去的，皇叔就是想试探我，我若是不敢去，那就心虚了，他们不怕傻子闹事，我怕什么？”
齐瑞说：“我打听过了，太子代表太后出席，王馥代表圣上出席，各位相公也都要到场，众目睽睽之下，若是王馥存心使坏…哎，我总觉得心中不安啊。”
方昱看着天空的浮云，说：“人多正好啊，朝中不是有传言，说本王装疯卖傻么，本王就叫他们都看清楚，本王是装疯还是真疯。”
“六郎啊，辛苦你了。”乔千鹤按着他的肩，“不过这也只是暂时的，咱们的旧部都联络妥当，再等个一年半载大事可成…只是…”
“我明白你的顾虑。”方昱说：“我会想办法。”
当年誉王死时，方昱还小，誉王的旧部遭到了阉党的清算，好些人明哲保身，隐藏起来。
想把旧部召集起来，说来简单，但却有一个关键的问题，招兵买马需要大量的军费。
乔千鹤说：“六郎，那半卷天书，该重见天日了！”
方昱点头说：“可单有半卷天书也无用，另外的半卷流落江湖，至今不知所踪，还有文氏的族人也下落不明，当初我经剑南道去南诏避险，不过是蒙骗太子的一个说辞罢了，我其实要去南诏打听文氏族人的下落，真遗憾啊…”
“六郎，这文氏族人与天书之间，究竟是何关系？”乔千鹤问。
“当年父王与我说，”方昱说：“集齐两卷天书，便能得到地图，但若是想开启宝藏，还需要南诏的文氏后人，可不幸的是，文氏后人遭到异族屠杀，如今下落不明。”
“文氏后人…”乔千鹤若有所思：“要不要利用咱们的人，四处查一查？”
“不必，”方昱说：“父王跟我说过，只要集齐天书，等时机成熟，文氏后人自会出现。”
“我从江湖得到消息，半卷天书原是在百毒谷，被那谷主老毒仙偷了去，那毒仙半年前死了，死在平康坊的一家暗娼馆，我带人去查过，没有找到天书的下落，却发现了六道阁的人。”乔千鹤想了想，继续说：“我猜，这天书十有八九是到了王馥手里。”
方昱说：“想办法再偷出来，咱们在王馥身边可有暗线？”
“有是有，只是…”乔千鹤说：“那王馥极其狡猾，从不许人进他的书斋和寝屋。”
齐瑞问：“那他自己打扫吗？”
“只有一个人例外，”乔千鹤道：“这些年来，整理书斋和寝屋的事儿，全是吴承平亲自做，据说私底下，王馥都喊称他三哥儿，坊间传闻，连王馥的鞋袜，都是吴三郎亲手洗，对自己父亲都未必如此细致啊。”
“左金吾卫吴承平――吴三郎！”方昱提到这个名字，咬紧了牙关：“当日，就是他将我逼到了荒野，我身上这些刀伤箭伤，也全是拜他所赐，总有一日，我要叫他还回来！”
王馥宅邸。
吴三郎端着洗脚水进书斋，轻声说：“干爹，该洗脚了。”
王馥把文书放下，气道：“这些御史台的小文官，当真是吃饱了没事干，变着法来骂我！明知道这
些奏疏由我审阅才呈给圣上，偏要如此打我的脸，气煞人也！”
吴三郎说：“干爹别生气，不过是些跳梁小丑，笔杆子逞英雄，起不了风浪。”
“不过这次的新科状元，是您的干侄儿，言官们颇有微辞啊，所以怒气大了些。”吴三郎把洗脚水放好，扶着王馥过去坐下。
他在前面蹲下，亲手给王馥洗脚。
王馥说：“简直是蠢货！谁让他们大肆出去宣扬了，他们自己不说，谁能知道他是我干侄儿，真是蠢笨如猪。”
“这一次的探花郎――林丰元，倒是个精明人，不显山不露水，到现在也没人知道他与干爹的关系，”吴三郎说：“干爹打算给他个什么官做？”
或许因为是同乡，吴三郎多关心两句。
他还记得丰元，当年他从军的时候，丰元还在村里的书院念书，跟四郎似乎是朋友。
这个探花郎，原本该是林四郎的，因为陆家使了手段，硬生生给换成了林丰元。
吴三郎有些痛心，但又不便明说。
不过四郎被摘下来也好，若是四郎做了探花郎，肯定要做京官，低头不见抬头见，身份就瞒不住了。
王馥说：“陆家这些年没少孝敬我，陆家兄弟二人虽胸无大志，却很听话。蜀溪那件事，也不知道是杨谦从中捣鬼，还是陆闻歌时运不济，如今也无从查起了，心中觉得亏欠陆家，林丰元的官位，我会好好斟酌。”
他眯着眼睛，享受足底按摩。
想起了一件事，轻声说：“三郎，这一批进士之中，有一个人，叫我很在意啊。”
“何人？”吴三郎问。
“原本的探花郎林弘深，”王馥说：“几个小御史去翻阅他的考卷，质疑他的名次过低，我起初怀疑他背后是杨蜀溪。”
“凭他如今的名次，分他回蜀溪做县丞如何？”吴三郎提议道。
“不妥，”王馥说：“这次御史台像是商量好了似的，针对这个林弘深的事，追着我骂了好几天。我让六道阁查林弘深的底细，又干净得像一张白纸。我想，纯粹是读书人的愤愤不平罢了，干脆让林弘深到御史台去，好封他们的嘴！”
吴三郎出神了。
王馥问：“三郎，你怎么了？若是身子不适，就早些回去休息吧。”
一声三郎，把他的记忆拽回往昔。
“阿兄，要你代我去从军，我心里实在过意不去。你放心吧，你去建功立业，我就在家认真读书，我会替你照顾好阿嫂的。”
“四郎，你自小就聪明，一定要认真念书，考个状元，阿兄我要能有个状元弟弟，那得多光荣啊。”
…
他日相见，亲兄弟也不得相认，多荒唐。
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