处理完了将军府的事，陈素抱着十五回到了清风酒家。
一群少年郎围着小婴儿，脸上放光。
尤其是虎头，虎头兴奋道：“我又有一个小弟弟了。”
初一大声说：“是我的弟弟，跟你有什么关系啊？”
“你别忘了，你也是我弟弟…”
两人说不上两句话，就要撸袖子。
金芝挤开了那些孩子，来到陈素身边坐下，一张脸，皱成了脱水的倭瓜。
“你把这个小野种带回来干嘛呀？”碍着有孩子在，她闷声说：“给吴家人带走了不好吗？若是我，回来的路上，就往护城河里一扔。”
陈素从容一笑：“孩子又没错，嫂嫂，你就是刀子嘴，让你去扔，你才不敢。”
相处久了，陈素也明白，金芝的性子，就是护崽的母鸡，只要她认定了谁是家人，就只会不分青红皂白，一股脑地护短。
“我敢。”金芝说：“我现在就把他抱出去埋了，看着就气人。”
陈大郎走进来，大声骂道：“你这毒妇，家门不幸才娶了你这样的。”
“我是在帮你妹妹！”金芝站起来，大声说：“你有没有良心啊？”
“我就是有良心，才不能让你把这么小的孩子扔护城河。”陈大郎坐下，冲陈素露出一个憨笑，“七七，如今将军府的事了结了，你也该想想你跟阿呆的事了，过不了几天，你就要嫁入南平王府了吧？你养着初一就已经是负担了，再养着十五不好，这样吧，我替你养，初一若是碍事，也一并过继到阿兄这儿。”
陈素打从心眼里感激，难得他想得那么多。
“再说吧，往后你们别再提嫁入南平王府的事了。”陈素低声说。
金芝红着眼睛说：“那丧良心的臭男人，你拼了命去围场救他，这些时日，自从你从将军府回来，他倒是避着你，人也不来了。”
陈素从将军府回来，便去官府办理了各项事宜，继承了吴三郎的所有家产，名义上，她又做了寡妇，这回是切切实实的寡妇。
不知从哪儿传出来的谣，说陈娘子克夫，谁家娶了她，必定要家破人亡。
坊间还有些半吊子的算命先生，说她是孤鸾煞。
“时辰差不多了，走吧。”陈素推开香炉，对陈大郎使了个眼色。
陈大郎心领神会，回头与夜狼对了个眼色。
金芝好奇地问：“快开市了，不开店做生意，赶着去哪儿啊？”
“去见几个米商。”
“去看看酒坊生意。”
陈素和陈大郎说辞不同。
夜狼补充道：“先去见米商再去酒坊。”
金芝看着他们的背影，掐着手指头算一算，心想：今儿个是什么日子呢？
陈素上了马车，陈大郎立刻说：“阉党的官员亲眷，男的发配为奴，女的统一送到西北军中做营妓。”
“她是今日走吗？”陈素问。
“是，原本是前几日的，”陈大郎补充道：“她姿色不错，那牢头看上她了，占尽了便宜才肯放人，七七，让她死在西北好了，咱们救她干嘛？”
“不是救她。”陈素说。
今日是个大晴天。
陆三娘在牢里关了好几个月，突然见了光，如同那怕光的臭虫，畏畏缩缩。
牢头在她的腰上掐了一把，：“怎么？舍不得我啊？不肯走么？”
陆三娘动了动干枯的嘴唇，麻木地问：“把我送到哪儿去？”
得知林丰元自杀的消息后，她便万念俱灰了，之前是誓死不从的，但为了不吃发霉的饭菜，能喝到喝酒，也任由牢头和几个狱卒摆弄。
“去西北做营妓，”牢头笑道：“你这样的，正合适啊…说实话，我还真舍不得你，最后才把你们几个送走。”
牢头把人交给了负责押送的士兵。
陆三娘随着队伍亦步亦趋地出了城，风景越来越荒凉。
往西北的路艰苦，不知会不会死在路上。
陆三娘捧着干瘪的肚皮，怎么都行，只求一口饱饭。
荒凉的原野上，一辆马车驶来，所有人都回头张望着，唯独陆三娘舔了舔嘴唇，悄悄拉士兵的手：“好哥哥，给我一口水喝吧？”
那士兵冲她笑：“娘子说笑了，接你的人来了。”
陆三娘这才顺着众人的目光看过去，看到那马车前面赶车的少年郎，她脸色惨白。
“不！”她拖住士兵的手，大叫道：“我不要去，你不能把我交给她，我愿去西北，我愿死在军中！”
容不得她选，陈大郎和夜狼跳下马车，左右拿住她，将她拖走。
“不！”陆三娘惊慌失措，不停地摇头：“你们不能抓我，我是要犯，我是朝廷的重犯，我是阉党，罪大恶极，该去西北做营妓，你们不能把我抓走。”
夜狼嫌她太吵，拔出短刀，刀柄往她脖子上一砸，人彻底消停了。
陈大郎把一大袋银钱交给了士兵，同时吩咐，这里面也包含了这些娘子们的盘缠，不能短了吃喝。
士兵抱着沉甸甸的钱袋，拱手称：“大郎君就放心吧！”
“少了个人，你们知道该怎么说吧？”陈大郎问。
“路途遥远，死一两个人是正常的。”士兵很上道。
陈大郎上马，对夜狼说：“走。”
陆三娘再醒过来时，发现自己被关在了一个巨大的铁笼子里。
笼子位于庭院的天井处，是一个陌生的院子，她从没来过这儿。
“陈娘娘，她醒了。”
听到声音，陆三娘本想站起来，却撞了头，她只能跪着，双手搭在那铁笼架子上，对厅里的陈素，瞪大了眼睛。
“对，是你，是你把我抓到这儿来的，你想干什么？”她尖叫道。
“让你在这儿赎罪。”陈素说。
“赎什么罪？”陆三娘喊道：“我没罪，我没罪，你才是罪大恶极，你杀了我全家，你如今还要对付我，你预备如何？”
她用手拍打铁笼，发出尖锐的声音。
“放心，不会让你受皮肉之苦，”陈素站起来，目光并没有落在陆三娘身上，她盯着陆三娘脚下的那块地面，“我会好好养着你，每日会有人给你送美味的饭菜。”
说完，她抬步要走。
但没有直接穿过天井的那块空地，而是绕了远路，从旁边的回廊走。
因为那块地，曾经沾满了阿芳姐的血。
如今陆三娘跪在那上面，也算是给阿芳姐下跪了。
“你回来！”陆三娘吼道：“把我关在这儿算什么！你怎么能把我关在笼子里，你放我出去，喂，陈七七，你回来！”
陈素头也不回。
陆三娘觉得她一定是要把自己困住，活活饿死自己。
可陈素没有。
第二天，夜狼带来了工人，在这天井处搭了个棚，风吹不到，雨淋不到。
每天都有人给陆三娘送饭，陈素说的不错，很美味的饭菜，且分量很大。
陆三娘本想饿死自己算了，可经不住美食的诱惑。
渐渐的，她活得像牲口，吃喝拉撒全在笼子里，目光暗淡，唯有饭点的时候，才肯动一动。
她的身形吹气球一般，飞快地膨胀起来，成了个两百斤的大胖子。
春天快过去的时候，饭食不再供应，陆三娘又迅速干瘪下去，很快就死了。
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