宋小枝的话说的一点余地都没有。周氏也心知她是铁了心。
罢罢，左右她也舍不得宋小枝这么早出嫁，闺女年龄也还小，等两年就等两年吧。
但是周氏心里还暗暗有了打算，决定还是抽空去找找青山他娘，两家的婚事，若是能成，也是能了了她的一桩大心事了。她决定还是尽自己的能力撮合一下。
却说宋小枝，心头对张美玉越来越不满。
这个老太婆成日里闲着没有事情干，总是琢磨着来管宋小枝的事情，实在是烦人的很。
宋小枝在心里暗暗计划着，如何说动周氏跟她一块搬去城里住。眼不见为净，隔的这样远了，她总不能还来管自己的事情吧。
在家里呆着也没有了心情，宋小枝第二日一早就去了城里。
周氏在家里照料土地，已经八九月了要准备多翻一些土地留着种冬油菜。小葫芦也暂时留在家里了。
铺子里的生意还不错。宋小枝做了拿手糕点，又配了花草茶一起卖。家里的几盆辣椒和薄荷也全部搬到了城里。宋小枝总觉得宅子里的井水没有家里水缸里的水好，辣椒搬到那边去之后花开的少了，生长速度也放慢了很多。好在薄荷长势不错，宋小枝配的花草茶里都添了薄荷，独特的口感让人们争相购买，也挣了不少钱。
时日渐渐临近十月。风便一天比一天裹了寒意。街道上树木也渐渐黄了，萧瑟了许多。
宋小枝倒是没有想到此地入冬竟这样快。她依稀记得前里十月份还穿着裙子去公园游玩呢。
这一段时间，她也陆陆续续回过几次家。周氏格外忙，除了开垦荒地，还要照料奶羊，喂养鸡仔，照顾小葫芦。
终于挑了一天得闲的日子，她回家领了周氏小葫芦一块儿去城里裁冬衣。在铺子里又是测量尺寸又是挑选布料，足足耽搁了一上午的时日才空下。周氏带着小葫芦去宅子里歇息了两个时辰，用了饭又回去牵牛村了。
宋小枝却没有更多的时间去管点心铺的事情了——她原先答应同方怡一起去姜府里筹备婚宴的事情，府里已经来了信，让提前住过去。
说来也少见，一般人家办喜宴顶多两三天前提前去看菜式。姜府却要求方怡提前了两周，预先住到府里。
宋小枝只有收拾了衣物同方怡一起过去了。
搬去姜府那日，是个大好的晴天。姜府里安排了十几辆马车过来迎接。宋小枝这才知道，原来姜府不只请了蓉李记酒楼的厨子，城里有名气的大厨全部受邀了呢。
这个阵仗可大了，宋小枝看着络绎不绝的人流，还有马车外一排俏丽的丫鬟们侯着，深切的感受到了金钱的魅力。
古往今来，金钱都是万万不能缺少的。
马车一路平稳的走动着，宋小枝安安分分的坐着，连话都不多说一句。
方怡打趣到“怎的？可是有些紧张？”
宋小枝心想又不是我结婚，有什么好紧张的，我只是晕车而已。她有些艰难的开口说道“晕马车……”
方怡忙打了帘子上去，外面有凉风吹入，宋小枝这才觉得胃里的翻涌没有那么厉害。
好在姜府并不是很远，摇晃了一个多时辰，马车终于停了。
宋小枝实在受不住，赶紧走到马车外面大口大口呼吸新鲜空气。日光带着暖意照在她身上，头脑里的眩晕也减轻了许多。急促的心跳慢慢平复下来，宋小枝这才抬头向外面看去。
谁料刚扫了一眼还没看着姜府大门长什么样子，马车旁边的妇人走了过来说到“小娘子，请回马车里候着吧。”
宋小枝没想到就一个小小的府邸，规矩也这般大。但是等级森严的古代，阶级是很明显的。宋小枝不敢逾越，赶紧依言钻回了马车里。
不知道又等了多久，马车居然又缓缓动了起来。
宋小枝轻声问方怡“咱不是已经到了吗？”
方怡说“我也不知。随他去吧。”
马车又缓慢行了半柱香左右的时间，终于再度停下。
只见马车的挡风门帘被轻轻打了起来，一名圆脸婆子笑容满面的说“小娘子，这便到了。快请下车。”
方怡先走了出去，踩在婆子搬过来的长凳上下了马车。宋小枝也依着方怡的动作一块儿下车了。
下车后宋小枝才发现后面还有两辆马车，出来了三四个女眷。看来这里女厨子并不多，大部分都是男的。
婆子见人都到齐了，从打开的门洞里领了众人进去。
庭院里是常见的典型的北方园林布置。草木种植的不多，游廊高大，并无描彩。
婆子在前头带路，领到一排厢房面前，两人一间分好了房间就走了。
到底是来了生处，宋小枝也不敢随意四处走动。
方怡坐了马车，似乎有些身体不适。净了面睡去了。
宋小枝一个人坐在厅房里，实在是无聊。把桌上一壶热茶喝的干干净净，害她跑了好几趟茅厕。
晨昏时分，终于来了丫鬟请她们过去。
方怡早就起了床，梳洗了一番。带着宋小枝跟着丫鬟去了。
不知道穿过了几条小径，总算到了一个大厅堂面前。
宋小枝走了进去。不过十月份的天气，厅房里竟立了一个黄铜雕刻满如意云纹的暖炉。丫鬟往里面投了香片，白色的烟雾腾腾升起。
房中温度比外面高了不少，宋小枝觉得有些胸闷。但她没有表现出来。
“姜嬷嬷，人都到齐了。”一名身穿水绿色锦缎衫的丫鬟撩开了石青色门帘，向里面轻声说到。
宋小枝注意到丫鬟手腕雪白纤细，带了一枚水头很足的碧绿色翡翠镯子，更衬的肤白胜雪，十分养眼。她不由得多打量了几眼这里的丫鬟们，个个虽称不上是花容月貌，却清秀端庄，身材窈窕，站姿规矩。
看来，姜府里的下人们颜值都挺高。宋小枝默默的在心里总结了一下。
屋里并没有回音。宋小枝跟着方怡还有另几人耐着性子等了一会儿，才听到房中有个懒洋洋的声音说“进来吧。”
丫鬟打了帘子，示意她们进去。几人鱼贯而入。
宋小枝一进到屋里，便觉得一股热气袭来，伴着一股浓重的中药味道。
她悄悄皱了一下眉，往开的门帘那里靠了靠。
可惜，门口的丫鬟放了门帘下来，把房外的清凉空气挡在了外头。
“咳咳……”房中突然响起突兀的咳嗽声。
宋小枝不由得抬眼看去。正对着门帘的方向是一面大窗，窗下盘了炕。炕上取了简单的石青色如意纹炕毯，上面依着窗靠着一个五十来岁的妇人。人很瘦，方脸大眼，穿了一件银灰色素面织锦斜襟衫，头发全部倌到脑后，插了一只精巧的方头白玉揝。瞧着倒是十分和气，只是脸色灰暗，再加之刚才咳嗽了许久，脸颊有些奇异的潮红。瞧来是有了病气在身上。
“您慢些。”旁边又个头高大的丫鬟忙替她拍背顺气，趁着她停歇了咳嗽，赶紧端了旁边盘中一尊彩莲宽口白色瓷碗给妇人。
姜嬷嬷顺过起来，赶紧伸手接过了瓷碗，把里面的褐色汤汁喝了精光。这才拿帕子按了按嘴角。
早有机灵的丫鬟撤了瓷碗，送过来一盏清茶和一个细颈大肚的小盅。
瘦高个的丫鬟把茶水端了给姜嬷嬷喝了一口，又揭开小小的樽盖，原来里面都是深红色的蜜饯。姜嬷嬷挑了一枚含入嘴中，这才看了众人一眼。
“怎的都站着？快坐吧。”姜嬷嬷开口说到。
丫鬟们闻言，马上搬来了几条铺了垫子的几凳，这一行人陆续坐了下来。
宋小枝偷眼看了旁边几位同行的妇人，见她们都收敛手脚，目不斜视，仔细听姜嬷嬷说话，也不敢掉以轻心，忙坐直身体，双目凝视自己的鼻尖。
“想来各位也都知道今个儿来了姜府是为了筹备婚宴事宜。老婆子我这几天染了风寒，身体不适，便长话短说了罢。”姜嬷嬷说话语调缓慢，不徐不疾，然而听起来气势十足，自有一番威严。
几人大气都不敢出，恭敬地听她说话。
“姜府平素里规矩严格，你们都是府外之人，大可随意一些，不必事事遵循府里的规矩去办。但有一点须知，非礼勿视，非礼勿听。领你们来的宋妈妈想必已经替你们安排了住处，平日里若没有要紧差事，切莫离了院里。还有，从明日开始，直至婚宴当日，每天须的有专人来替你们检查身上衣物方可离房。”
见有人狐疑的抬起头看她，姜嬷嬷面露浅笑，又含笑补充了几句“你们放心即是，替你们检查的也都是妇人婆子。决计不会动你们身上任何东西。我们原也不想如此繁琐，只是这是皇室公主下嫁过来，须的打了十二分的恭敬和谨慎才行。想来，各位也是能体谅的。”
方怡听了，轻声说到“嬷嬷不必介意，既然入了姜府，自然一切都要照姜府的规矩来。嬷嬷千万不必客气。无规矩不成方圆，若万一不懂事冲撞了贵人，还要连累家人。嬷嬷只管教诲便是。”
------------
