出京城的时候，陆星华穿着单层衣服还觉得热，到了常州附近，她就得穿夹衣了。
算算日子，离京已经十天了，行军速度不可谓不快，短短十天，就走了一千六百里，走完了所有路程的三分之一。
如果在常州不做耽搁的话，一个月可以到禹州穹城，两个月就可以回到京城了。
但愿望是丰满的，现实是骨感的。
离常州还有五十里，沿路各地县官衙役已经开始夹道迎接热烈欢迎了。
陆星华骑了一天的马依旧精神抖擞，她面色红润，似笑非笑的看着地上特地铺垫的黄土，和被驱散了民众而显得空旷的道路，道：“易兄，李刺史可真会办事，离这么老远就黄土垫道，闲人勿近了。如此铺张扰民，真是见所未见啊。”
禹州刺史易西川不置可否，他沉默寡言，一向严肃。这一路上和陆星华在一起被迫和她聊天，已经是破例了。
这些天的相处中，易西川对陆星华颇有好感，这个少年郎英俊爽朗，宽厚大度，虽年纪轻轻身居高位，却一点傲慢之气没有，就连对普通的士兵都十分尊重，也难怪皇帝如此看重了。
易西川点点头，正要说什么。
路边一位早就等候多时的知县走上前来，跪在地上道：“卑职楚木县县令拜见宁王殿下，见过昭县公，易大人。”
后面的马车上传来不耐烦的声音：“有什么东西孝敬吗？本王无聊坏了！有冰果子没有？”正是宁王殿下本尊。
宁王掀开窗户，露出那张烦躁气愤的脸，他和两年前没有什么变化，脸上的痘痘消了一些，留下许多痘印，嘴唇上的绒毛更浓密了，看起来仍是个半大不大的孩子。
县官愣了，犹豫着答道：“回殿下的话，小县偏僻荒芜，并没有冰库，不过卑职备下了新鲜果子，请殿下享用。”
宁王气道：“你们怎么这么穷啊！朝廷发给你们的俸禄都用到哪里去了？连个冰果子都没有！算了，谁要吃你们这儿的野果！”说完啪的一声将帘子摔了下来。
陆星华道：“县令起来吧，你的好意我们心领了，只是还要在天亮之前赶到常州，叨扰了。”
“谢殿下，谢大人。”
县官颤颤巍巍的爬起来，看来站在这里等候的时间着实不短。
他继续说道：“前面再没有驿站了，就让下官为大人牵绳引路，送到常州吧？”说着伸手就要牵陆星华的马绳，惊帆却不喜人轻易靠近它，猛地一甩头躲了开去。
陆星华最不喜欢作践别人，赶忙道：“不必不必，怎么好如此劳烦你？再说军中行军甚快，怕是县令跑不过这四腿的畜生吧？县令若想相送，不妨骑马如何？”
那县令感激不尽，骑马跟在陆星华的身侧。
陆星华有心问问常州的风土人情，却看那县令一脸的愁眉苦脸心不在焉。
于是问道：“县令大人有什么烦心事吗？”
县令吓了一跳，拱手道：“下官愚钝，小县的芝麻小事说出来没得污了大人的耳朵。”
“这叫什么话？我的耳朵可没那么尊贵，若你有什么难处说给我知道，一会儿见了刺史大人我也好为你说情啊。”
县令这才道：“统领大人是京城人士，天子脚下百姓安居乐业，可我们常州地处偏僻，地大人稀民风彪悍，难免出些山贼盗匪。本县有户姓胡的人家，家主是武林上一个门派的长老，得了他家的庇佑，一直也没有出什么大乱子。可就是昨天，那户人家全家百十口人，全被人杀了。今天早晨日日前去送柴的农夫敲不开门，觉得蹊跷，从后门翻了进去，才看到满地的鲜血和尸体。胡家老爷子武功高强，六个儿子也都自幼习武，他们居然一夜之间被人杀了，真不知凶手是什么样的人，什么时候才能破案。下官在此地为官十数载，也受了胡家不少恩惠，实在是心中有愧啊。”
陆星华也算半个江湖人，自家师父还游历在外，忍不住动了隐恻之心：“这位胡家老爷子是哪门哪派？”
“好像是，梅花帮吧。”
“什么？！”
“大人难不成认识胡老爷子么？”
陆星华紧张起来：“这胡家最近来什么客人没有？”
“这个下官却不知道，但是清点出来的尸体里没有生人。”
陆星华这才放下心来，轻夹马肚：“这事等去了常州，咱们从长计议。”
到达常州的时候天已经黑了，马车里的二世祖拒绝吃干粮糕点，嚷了半个时辰的饿。
陆星华忍住暴打他的冲动，黑着脸进了城门。
整个城门张灯结彩，敲锣打鼓，十分铺张，跟过年赶集差不多，就是少了逛街购物的老百姓。
整个常州府衙的官员和士兵全都到期，齐嗖嗖的对着宁王的马车下拜。
陆星华小声吐槽：“这阵仗不知道的还以为陛下来了呢。”
宁王殿下终于劳动贵手掀开了车帘子：“好了好了都起来吧，舅舅咱们快进城吧，本王都快饿死了。”
常州刺史李璠赶紧依言而行。
都说常州铁矿铜矿兼有，十分富裕。可一路上走来陆星华却感受不到任何繁荣兴旺的景象，反而十分的荒凉。这里土地贫瘠，百姓衣衫褴褛，枯瘦如柴，沿路的民屋也十分破败，哪有半点经济发达地区的样子。
但是刺史府却修建的异常奢华，远远超过了李璠可以享受的规格。
一进门热闹的丝竹之声就响了起来，高台上一群群歌姬舞女摇曳生姿，院子里围廊中摆满了酒席，看那宴席上的菜肴，竟比宫中还要丰盛。
陆星华看着如鱼得水大吃大喝的宁王，心道都是一个爹生的，怎么差别就这么大呢。
宁王腮帮子鼓鼓的，含含糊糊的说：“还是舅舅家的饭好吃！”
李璠笑出一脸的褶子：“琪儿喜欢舅舅家的饭就多住几天再走。”
宁王使劲点头：“好！舅舅你不知道，这一路上可累死我了！这个昭县公……”说着横了陆星华一眼：“她赶路跟不要命一样跑的飞快！一天除了晚上睡觉都在赶路！颠的我浑身疼！饭也不给吃！在路上只能吃干粮！我都瘦了！”
李璠心疼不已，不停的给宁王布菜，试探着跟陆星华商量：“陆统领，既然殿下身子不适，不如就在我府中小住几日，待调理好了再去穹城不迟啊。”
陆星华淡淡的笑着：“刺史大人有所不知，临走的时候陛下反复叮嘱，一定要尽快将殿下送到穹城，路上万万不可耽搁。一来易刺史离开禹州已有大半年了，禹州无人主事恐有变故。二来殿下年幼体弱，在路上耽搁久了有损玉体。再说，本官听楚木县县令说，最近常州来了杀人不眨眼的江洋大盗，刚刚血洗了楚木县一个大户人家。我看，殿下千金之体，还是不要久留为好。”
“你看她！”宁王气的对李璠告状。
李璠瞪了楚木县县令一眼，继续讨好的对陆星华说道：“下官知道陆统领职责在身，只是下官许久不见宁王殿下了，往后又不知几时才能再见到，骨肉亲情难以割舍，就让他在这里小住几日，我也尽尽心。”
陆星华松口道：“那就住三日吧，不能再拖延了。”
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