打发走了嘉福王，太后娘娘这才收起了方才那一直皱起的眉头，瞧了瞧段芝兰，又瞧了瞧段修竹，舒了一口气说道：“得亏段大人派人去知会了我这件事情，哀家这才得以及时赶过来，不过，你们怎么在这儿吵起来了？”
段芝兰本来还在纳闷，太后娘娘怎么会突然出现在这里，听到太后说了是段修竹差人去请了太后娘娘来，段芝兰这才恍然大悟，她有些感激的望了一眼自己的哥哥段修竹，才对太后娘娘福了福身，低着头解释道：“那嘉福王实在是出言不逊，芝兰不得已才……”
段芝兰抿了抿嘴唇，又接着说道：“多谢太后娘娘前来替芝兰解围。”
“哎，也罢。”太后娘娘淡淡的叹了一口气，对于段芝兰这丫头，她还真是计较不起来，毕竟现在整个大梁皇室都处在非常时期，危险时期，人人自危不说，还要提防着所有人的居心叵测，这些所有的重担全都压在了段芝兰这样一个弱不禁风的肩膀上，对于她来说，实在是太难了。
“对于嘉福王这种人，日后能不理就不理吧，跟他讲道理是讲不通的，反倒还惹得自己心烦。”夜里有些凉了，倏的刮来了一阵凉风，太后娘娘紧了紧裹在身上的披风，她或许真的想不起来了，嘉福王就是多年前的那个小男孩，也全然不知道，自己对于嘉福王来说，究竟是个怎么样的存在。
太后娘娘只知道，现在看来，只要是与皇上和段芝兰午为敌的人，那就是与自己为敌的人。她都不会给他们留一点儿余地和情面。
段芝兰低眉顺眼的垂着头，恭敬的附和道：“太后娘娘说的是，芝兰记着了。”
太后娘娘面色凝重的望着段芝兰，她知道过不了多久，也许就在这两天，段芝兰就要悄悄的启程前往苗疆一带了，说不上来那是一种什么感觉，太后娘娘只是觉得自己的心情有一点儿复杂。
如果可以阻止的话，她当真不希望段芝兰亲自不冒这样一个前路未卜的险，她对于段芝兰，也就如同对待自己的亲生女儿一般，如果是为了救李成浩而使得段芝兰处于一种无比危险的境地，那么太后娘娘自己的心里也一定会良心不安的。然而段芝兰去意已决，她执意要去试一试，不肯放过任何一个能够救李成浩的命的机会，太后娘娘却也不好再阻止下去。
如今看来，她唯一能够为段芝兰做的，就是时时刻刻在佛祖的面前祈祷，以保她的平安了。太后娘娘不动声色的叹了一口气，对段芝兰说道：“还有，，你此次去苗疆，一定要注意安全，有什么事情立即启程回宫，万不可留在那处逗留。”
段芝兰乖巧的点点头，说道：“太后娘娘所说的话，臣妾都记住了，请母后放心吧。”这些话，太后娘娘和自家的兄长早就已经叮嘱过她不知道多少遍了，这些道理段芝兰又何尝不知道？何尝不记得，只是不试一试，她恐怕永远都不会安心，至少，也要做到对自己问心无愧才是。
“时间不早了，哀家就先回宫歇着了。”说完，太后娘娘便就带着一众宫女离开了。段芝兰和段修竹兄妹二人行礼恭送了太后娘娘，一时之间，这条小路上只剩下他们兄妹二人，和寥寥少数几个宫女，更加显得冷清了。
段芝兰目送着太后娘娘离去的背影，又转头对着段修竹笑道：“我说太后娘娘怎么会如此及时的出现在这里替我们解围，原是哥哥找来的？”
段芝兰微微的偏着脑袋，对着段修竹浅笑着，明眸皓齿，让人看了异常舒心。“芝兰多谢兄长了。”段修竹亦是笑着摇了摇头，说道：“你我兄妹二人还道什么谢字？况且，这件事情的开端皆由我而起，倒是为兄替太后娘娘添了个麻烦罢了。”
说罢，段修竹又深深的看了一眼这条小路的尽头，路的两旁高大的树木掩映着，凉风习习，吹的树影斑驳，而路的尽头，则是无穷无尽的黑夜与空洞。段修竹喃喃道：“这件事情，仅仅只是他们的一个下马威，往后的路只会越来越不好走。”
这看似平静的皇宫，看似平静的大梁王朝，实则暗涛汹涌，巨大的黑夜逐渐的笼罩下来，段芝兰暗自捏紧了拳头，她知道这一次的事件，再不会有李成浩陪自己一起扛了，再不会有人将她护在身后了，所有的一切，都必须靠自己，段芝兰都必须挺身而出。
段修竹解下自己的衣衫，走上前去想要替段芝兰披上，段芝兰避嫌的想要往后退两步，盯着段修竹说道：“兄长……”
段修竹摇了摇头，还是执意为她披上了衣服，望着段芝兰说道：“夜里风大，微臣只是为了娘娘的凤体着想。”说着，段芝兰便也就不再推辞。两个人一路沉默无言的往回走，但是却各怀心事。段修竹想了想，还是开口问道：“此去苗疆，准备什么时候出发？”
“就这两天吧，都已经准备好了。”段芝兰低着头，一动不动的盯着脚下的石子路，小声说道。她也不知道这次出发将会遇到什么样的人和事物，将会遇到什么危险，只是段芝兰这个时候终于可以卸下常日里在别人面前的伪装和坚强，终于可以在段修竹的面前泄露出她胆小而又怯懦的一面来。说到底，她也不过才是一个十几岁的女孩子。
段修竹从本来一开始就十分的反对自己的这个妹妹去苗疆的事情，但无奈他是知道自己妹妹的这个性子的，自己已经决定的事情，无论别人怎么阻止，她都会一意孤行，不听任何人的劝告。上次去江南那件事，不就是一个活生生的例子吗？可是，这事关段芝兰的性命问题，如果可以，他真的不想让段芝兰去，若是能够再推辞几天，说不定也能够打消她的心思。
况且，段芝兰的真实身份……想到这儿，段修竹紧紧的拧着眉头，这件事情还不宜告诉段芝兰，尤其是在这样的关键时期，及时也许段芝兰兜兜转转的回来，到头来还是发现原来自己完完全全就是在白忙活一场，真正的根源，其实就在自己的身上。
“”哎……”段修竹有些为难地摇了摇头，他倒是宁愿自己没有知道这么多的真相，反而让自己徒生烦恼，但是他又不能将这一切都说出来，毕竟还是段芝兰她经历的磨难，一样都不能免，一样都不能少。
段修竹忽然停下脚步，低着头望着段芝兰的眼睛，郑重的问道：“如果，要救皇上，必须要你付出很大的代价，牺牲一切，包括你的性命，你还愿意吗？”
段芝兰欲言又止的，她不明白自己的哥哥为什么会突然问这个，她本来的心思是很斩钉截铁，的回答，“我当然愿意！”然而还不等着自己表明自己的态度，又听到段修竹的眼眸紧紧的凝视着自己，抢先一步说道：“想好了，再回答我。”
突然被问的这么郑重，段芝兰倒还真的是有些一时语塞，回答不出来了。她爱李成浩，这是毫无疑问的，她欺骗不了自己的内心，可是，一名换一命的话，她会愿意吗？会心甘情愿吗？自己好不容易重生一回，当真甘心么？
亦或者说，人都是有一定的自私心理的，如果非到必要的时候，她或许真的会奋不顾身的牺牲自己的所有，但是，如果可以的话，她更希望她和李成浩两个人，都可以平平淡淡的生活下去。
诚然，李成浩为了自己做过许许多多的事情，但是同样的，自己也为了这个大梁王朝付出了很多，哪怕她承认之前不辞辛苦的扶持李成浩上位，是有私心的。
段芝兰垂下眼眸，动了动嘴，却什么都没有说出来。她不明白哥哥段修竹为什么会突然问出这个话来，但是她却明显的听出来他话里有话。既然哥哥不愿意多说，那么自己也就不好追问。
段修竹见段芝兰犹豫了，这也的确在他的预料之中，他叹了一口气，建议道：“如果不能够十分的肯定以及确定的话，我建议你，多考虑几天，再做决定也不迟。”
段芝兰沉默了，她承认这件事情自己太过心急，的确有很多事情没有考虑周到，但是有些时候，时间真的是不等人的，根本没有那么多的时间来留给自己考虑和思考。
段芝兰随意答应了两声，便就先行回宫了，两个人的心中都各怀心事，谈话也无法再进行下去。
第二天一大早，段修竹才刚刚喝了早茶，这几日没有早朝，对于他而言但是没有之前那么繁忙了。段修竹尚且还在思考昨日段芝兰的态度和想法，便听到有侍女进来通报道：“公子，门外有个自称叫杜公子的人说要见您。”
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