皇帝疑惑的抬起头，停下手中斟酒的动作，疑惑的寻声向北冥冽身后看去。
北冥冽也匆忙的回身跪在地上，颤抖着双手将玉壁捧起，满脸焦急自责，惊慌无错。
他心疼捧在手心，用袖子慌乱的反复擦拭，恍若至宝，他担忧的上下观察，查看玉壁有没有出现损伤，最后安心的长长呼出一口气，满脸欣慰。
这才自觉刚刚的失态，连忙俯首作揖，一脸歉意惊恐，“父皇，儿臣失态了。”
皇帝挥挥手，表示自己不在意，随即好奇的向他手中张望，疑惑的问：“能让洌儿如此珍爱，这是何物啊？”
北冥冽神色逐渐失落，仿佛勾起十分痛苦的回忆一般。
“不知父皇是否还记得。”他恭敬的上前，将手中玉壁呈给皇帝。
皇帝接过，垂头一看，神情忽然闪过痛色。
北冥冽继续道，语气掩藏不住哀伤：“这是母妃进宫之时，一袭白衣，十分清丽可人，父皇心里看了十分赞赏，便将刚从灵山得来的上好玉壁赏给了母妃。”
皇帝捧着还带有儿子手上余温的玉壁，盯着上面的花纹，神情惆怅，渐渐出神。
他记得，那一年，他还是面如冠玉，意气风发的少年君主。
太后邀请了数位官宦世家大族的千金小姐，一起在御花园里交谈玩乐，赏花品茗。
皇帝刚好闲来无事，便也前往御花园，陪太后开心开心，也就是在那时，第一次遇见了雪妃。
雪妃当时一袭淡柳色的烟纱轻衫，黑发如墨，眉眼精致。
静坐时，犹如碧绿平静的湖面，娴雅宁静。
行动时，似涟漪清波，随风荡漾，温柔美好。
皇帝便一眼在众女子中看上了这位出尘绝艳的美人儿。
皇帝动情的上前，与她洽谈，二人交谈甚欢，性情相和。
皇帝更加肯定眼前的女子，便将自己从灵山费了好一番周折得到的玉壁，送给了她，作为二人的定情信物。
三日后，皇帝果然允诺将雪妃纳入后宫一时极为荣宠。
一年后便生下九皇子，九皇子从小聪颖机灵，母子俩很是得皇上的欢心，更是圣宠不衰。
如今，昔日温婉美丽的雪妃便这样香消玉殒，红颜薄命。
想起曾经的温情，皇帝痛心不已，明明知道害死雪妃的元凶是谁，却也只能动些不痛不痒的皮毛，雪妃在黄泉之下，也是不能瞑目安心啊。
皇帝想到这里，已经愧怍不已。
雪妃已经去了，只留下了洌儿一人，洌儿没有了母亲的照料，苦孤伶仃，实在令人惋惜。
皇帝便生出些想要在洌儿身上多给予一些补偿的想法。
“无妨，你也是一片孝心。”皇帝望向洌儿，满脸心疼。
洌儿微微一笑，抬手斟满酒樽，双手敬酒。
皇帝惆怅接过，仰头饮尽。
北冥冽微不可见的狡黠一笑。
来到养心殿之前，青鸾在雪落院对他再三叮嘱：“到了养心殿，你一定要找机会向皇上请旨，表明不争之心，请求封王，前往封地。态度必要坚决果断，以皇上的性情，如此定能成功。”
洌儿终于开口，讲自己的表情装的欲言又止：“父皇，儿臣……有一事相求，不知父皇可否答应儿臣。”
皇帝又饮尽一杯酒，神情疑惑：“哦？那洌儿不妨说说，是什么事情要求朕啊？”
北冥冽有种不得已而为之的悲壮之感：“儿臣想求父皇封儿臣为王，早早的前往封地，辅佐我大北国王朝。”
皇帝神色复杂，看着洌儿眼中透着的委屈，心生不忍。
“你才十一岁，年纪轻轻的，怎样一个人前往封地？”
“儿臣一个人也可以照顾自己，在封地可以安身到成年，为国效力。”
皇帝此刻心中十分不舍，洌儿这孩子没了娘亲，对一个孩子来说是人生的致命打击，又在深山的卫国寺里清贫的过了三年，这才刚回到皇宫，就是看在死去的雪妃的份上，他也不忍心将一个孩子扔到遥远的封地呢。
洌儿的意思他又如何不知？他是想示明自己的不争之心，逃离皇城，主动退出夺嫡之争，以求自保。
只是……他此时对这个九皇儿还有些许温暖亲情留存，再看他的神情，想必心中也是十分不忍不舍，被逼无奈才做此决定。
一个孩子，也实属不易。
况且洌儿从小便有过人的才智，三年过去，不知那样的聪颖是否还在，但他确实心地善良，存有孝心，野心也没有别的儿子大，留在身边也好做个辅助的帮手，这孩子，还值得栽培，遣送千里之外的冷清封地，着实有些可惜。
想到这些皇帝终于下定决心的开口道：“洌儿还小，封王封地也是可以的，但还是不要过早的前往封地，你还是该留在宫中和皇兄弟们一起学习知识的年纪。”
“父皇的意思？儿臣……”
“朕明日便会下诏把你封王，但你要继续留在宫中，学习谋略，参悟大道，在朕身边时不时的帮个忙。”皇帝尽是威严的眉目中少有的染上一丝温柔。
“那，儿臣多谢父皇龙恩。一切事宜谨遵父皇安排。”北冥冽神情严肃，下跪叩首。
皇帝又与他闲聊了几句，便让他回雪落院歇息了。
此时的青鸾在雪落院动用之前还剩余的些许关系，几次打探着养心殿的情况，也只知道九皇子向皇帝提出封王封地一事，至于旁的事情，皆是一点也不知。
养心殿是皇帝居住之地，消息滴水不漏，密封的严丝合缝，能打探到这么些消息已是青鸾能力的极限了。
青鸾焦急的叹了口气，只能等北冥冽回来给个准信了。
没多久，北冥冽拖着极其疲惫消瘦的身子摇摇晃晃的走回雪落院，青鸾见状，连忙上前搀扶着他，见他身子如泥一般瘫软，又一身的酒气，不觉的皱起眉头，眼中满是心疼，竟不忍再向他询问今晚和皇帝请旨的结果。
北冥冽抬起头，满脸苦笑，声音恍若被狂风席卷的枯叶：“青鸾……”
“青鸾，父皇已经同意给我封王封地，但是，他还要我在宫中留下，直到成年之后再前往封地。”
“青鸾……我太不中用，还是失败了。”北冥冽不再抬头看青鸾，垂下头，声音极其沮丧。
青鸾有些失望，走不掉，他也没有办法恢复自由。
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