既然换上了新衣，北冥冽也便强打起精神，长呼了一口气，将昨日的事抛在脑后，毕竟今日就学之事，还要更要紧些。他整了整衣冠，随口问了一句：“现在什么时辰了？”
“回殿下，寅时三刻了。”
听见水生恭恭敬敬的回答，北冥冽若有所思地点点头，一边朝外走去，一边又问道：“秋伴读可到了？”
水生亦步亦趋地跟在北冥冽身后，小顺子将北冥冽得用的书囊拿上，静悄悄的跟在后头，任由水生答话：“二刻便到了，正在中堂之上候着殿下。”
一想到秋少常，昨日青鸾同他说的话便在北冥冽脑海中挥散不去，他头疼地拍了拍脑袋，又叹了一口气，自我安慰道：“罢了，总归是要见面的。”
北冥冽在这里自言自语，水生不明所以，也不敢答话，只好默默跟在北冥冽后头，只听北冥冽暗自嘀咕些什么话，水生悄悄直起耳朵一听，却原来北冥冽竟然在这厢背什么“天将降大任于斯人也”的话。
不论北冥冽心里做了多少建设，他的卧房离中堂也就是出个门的距离，待北冥冽一拐出去，安安分分立在堂上的挺拔身姿便直入北冥冽视野。
好一个儒雅斯文的翩翩君子！
饶是北冥冽看惯了顾惜朝的温润和顾乐之的风雅，秋少常昂然立在堂上，不丁不八的模样仍然让北冥冽眼前一亮，只是转念想到他和青鸾之间的纠葛，北冥冽便没来由糟了心情，只勉强向秋少常笑了一笑，朗声道：“秋伴读到得倒早。”
“参见殿下。”因已经从太学退了，秋少常今日并未着那身太学生的青衫，只是如寻常生员一般，着的蓝衫圆领，因身上功名未变，廪生品制尚在，便仍是戴的忠静冠巾，还是一派书生意气，只是冷了脸色，不卑不亢地躬身同北冥冽见了礼，方答了北冥冽之前的话，“一日之计在于寅，臣不敢言早。”
被秋少常这么一顶，北冥冽本就没多少的笑意僵在了脸上，对秋少常的观感更复杂起来，加上他本才十一岁，少年意气发作，也不管秋少常，只偏过头同水生说话道：“秋伴读的住处可安排了？”
水生忽然被点名，幸而反应倒快，猜测北冥冽心意，见机回道：“安排下去了，是有光居。”
听水生这么说，小顺子不由抬头看了一眼，又立马低下头去，暗自咋舌。北冥冽和秋少常不知道，他可是知道的，原先给秋少常安排的地方，可不是离北冥冽所在的主殿颇远的有光居，而是仅有几步之遥的三山阁。他见北冥冽颇满意的样子，只觉又学到了点东西，怪不得人水生是殿下面前的红人呢，只这份察言观色和随机应变的能力，便不是他小顺子能学的。
北冥冽在脑内回忆了一下有光居的位置，又同轩辕弘和青鸾的住处比较了一番，才满意地看了水生一眼，嘴角也多出一丝真心的笑意，望向秋少常道：“有光居颇为僻静，孤念秋伴读喜好读书，特意嘱咐他们安排个僻静之处，不知秋伴读以为如何？”
秋少常沉吟片刻，满意地笑道：“周有大赉，于汤有光，既是这个名字，想来地方也是不差的，劳殿下费心了。”
北冥冽没想到误打误撞竟迎合了秋少常的喜好，脸上表情又是一僵，才勉强点点头，道：“既然秋伴读喜欢，也不枉孤一番苦心。时辰不早了，至阳殿离尚书苑虽近，还是要颇费些时间，那咱们这边走吧。秋伴读可有什么要带的，都告诉小顺子或者水生便是。”
说着，北冥冽指了指小顺子，又看向水生，迟疑了片刻，因是初次就学，还是颔首道：“水生今日也不必在殿中当值，跟着秋伴读吧。”
水生和小顺子都垂首应了，秋少常冷眼旁观，想了想，丝毫不见客气地从袖中拿出一张单子，递给水生：“既如此，便有劳公公准备这些。”
待到将秋少常的东西也一并整理完毕，已经是寅时四刻，因卯时便要点卯，只剩两刻钟，北冥冽和秋少常也不敢再耽搁，急急地往尚书苑去了。
本来伴读便是皇子天然的政治盟友，何况秋少常还是那个尚未站队的秋家五郎，北冥冽原本也是打算同秋少常好好亲近一番的，只是未曾料到昨日青鸾同他说了一通之后，北冥冽眼下再见秋少常，脑海里便不免冒出些奇怪的东西，心里却只剩下尴尬，只好连秋少常也不看，只闷着头一路往前走。
秋少常本来就是个随和又守礼的矜贵性子，他又不是傻子，如何看不出不知道为何北冥冽对他说话之时总有几分不自在，以他世家底蕴的傲骨和懒散，也没心思去想其中缘由，索性北冥冽既然不亲近他，他便能躲得远远的，只当做自己换了个地方读书罢了，又没什么稀奇，也跟在北冥冽后头不紧不慢地走着，姿态从容得紧。
两人便这么一方尴尬，一方乐得自在地各怀心思走到了尚书苑，还没走近，便听得前头一阵喧哗嬉闹，不止重视礼法的秋少常，便是北冥冽也皱了眉，止住步子，招手让水生上前：“你去瞧瞧，发生了何事？怎么圣人之地，还敢如此闹腾。”
水生领了命前去，因方才北冥冽的话，秋少常倒是多看了北冥冽一眼，只是北冥冽没有察觉，秋少常也并不开口，只冷着脸等水生回来。
过不了一会儿，水生便匆匆回来，为难地看了秋少常一眼，低声禀报道：“回殿下，前头是象王殿下同十三殿下在玩蹴鞠。”
“象王……五哥？”北冥冽听见象王的名字，便皱了皱眉，倒不是因象王北冥玉一向是北冥天和北冥风的跟屁虫，而是他记得，这位他没什么印象的十三弟北冥林，好像比他还要小几岁。一时触动心神，不由有些光火，“蹴什么鞠，这不是胡闹么？书堂几时成了他们蹴鞠的地方？这倒不说，他北冥玉今年一十有五，十三弟才几岁，八岁？这么玩，简直明摆着欺负人！”
北冥冽鲜少这么生气，便连秋少常也不禁诧异地看了北冥冽好几眼，水生低声应道：“是，十三殿下今年刚过了八岁生辰。”
八岁……
北冥冽脑海里一下子回想起当年自己母妃逝世，墙倒众人推的情形，那时的北冥冽，也才刚刚八岁。
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