北冥冽看在眼里，心里估摸着时机，便停了箸，转头看向还在一旁看着他的北冥林，眼底一片软软的暖意，摸了摸北冥林的头，温声道：“十三弟，我让水生送你回宫好不好？”
“九哥有事要做吗？”北冥林歪了歪头，天真地看着北冥冽，小脸苦兮兮地皱成一团，却还是捏着小拳头理解地用力点点头，“我没关系的！九哥去做事就是，让小顺子哥哥送我回宫就好了，水生哥哥要帮九哥做事的。”
北冥冽心中又是一软，笑着替北冥林整理好衣裳和玄冠，拉他从地上起来，一边朝外走，一边温柔道：“无妨，我还有青鸾哥、青鸾陪我，那便让水生和小顺子一起同你回去吧，我也放心些。”
北冥林听北冥冽这么说，也只乖巧地点了点头，便随着北冥冽出了中堂，唤来水生和小顺子，嘱咐他们将北冥林好生送回去，水生和小顺子倒是应了，却并没看北冥林，只是齐齐往他们身后看去。
青鸾莫名其妙，本来漫不经心地跟在后头四下看看，不防被几人目光注视，脑袋略微转了转，便点了点头，水生和李顺这才放心下来，乐颠颠地随北冥林出了兴王府。
站在旁边一直没有说过话，只是出神地瞧了一会儿北冥冽送别北冥林的温润关心，像是想起了什么，青鸾忽然笑了起来，被转身的北冥冽瞧了个正着。看见青鸾的神情，北冥冽也没说什么，倒是青鸾像是什么都没发生过似的，同北冥冽若无其事调侃道：“你倒是越来越宠十三殿下。”
北冥冽复杂难明地看了青鸾一眼，捏住手心压下心中的起伏和一瞬间闪过的，对青鸾若无其事的神情的怨怼，努力定了定心神，才扯出一个一如往常的笑意，道：“我本就较十三弟年长，关怀自是题中应有之意，虽也不及六哥和八弟关系那么密切，兄友弟恭，不也是很好么？”
“淮王和滕王殿下么……”青鸾不易察觉地弯了弯嘴角，脸上表情相当有趣，却没解释，只是嗯了一声，笑得玩味，“他们关系确实不错。”
北冥冽稍皱了皱眉，他一听便知道青鸾话中有话，刚看向青鸾准备开口问时，青鸾却轻描淡写地带了过去，转移话题若有所思道：“差不多该去见兴王殿下了。殿下以为如何？”
又是殿下……
一听青鸾的称呼，北冥冽便觉得无力起来，更没了问青鸾话的心思，只沉沉地点了点头，便在心中叹了一口气，率先举步朝兴王府后宅走去。
自从花会之后，青鸾便再也没有唤过北冥冽“冽儿”，不管人前还是人后，都是一般地“殿下”长，“殿下”短，偏偏北冥冽现在也没有立场说些什么，因此也只是越发无力罢了。
因北冥冽亲王身份，在兴王府上一路走到后宅，都没有人敢拦下他，直到快走到后头花园，才有兴王府家人出来拦住了北冥冽，青鸾上去同那家人低声私语了几句，那人便进去通传北冥成，不一会儿便出来一个管事模样的人，小心翼翼地将北冥冽和青鸾请了进去。
然而却没有在后宅，而是绕了几圈，到了一处静室驻了足，北冥冽同青鸾对视一眼，便从容踏了进去，一进去，堂上便赫然已然坐了三人。
北冥冽眸光一闪，面不改色地同青鸾一起走了进去，依品衔挨个朝上首三人拱了拱手，声音懵懂天真：“冽儿见过兴王兄、见过沈侍郎、秋部堂。”
青鸾很喜欢兴王府的布局。静庐之中，能听到蝉鸣。
怔怔出神，耳边北冥冽与北冥成客套的应对混着灌满耳朵的蝉鸣，似远似近，忽大忽小，随着意识浮浮沉沉。
像是在水中，隔着水面听见的鼓噪，震得青鸾耳膜颤动，听见的声音也模糊起来。
也许是错觉，青鸾眼见所见好像也随着声音模糊起来，一层层地在脑中晕开，叫人难以集中精神。
要到夏天了啊……
青鸾模模糊糊地想着，手心一片黏腻。
“……冽儿不愿再经历波折，亦不愿拖着我满殿宫人一同犯险。”北冥冽痛陈微言，惶恐而揪心地以濡慕之色望向北冥成，好似眼中唯有北冥成一人而已，身体却借着宽大袍袖的掩饰，不动声色地将小手指轻轻勾住了青鸾伏在地上的无名指。
天地忽然平静下来。
青鸾慢慢地调整着呼吸的频率，身上黏腻的感觉慢慢消退，不知是心中还是身上，开始变得清爽起来。青鸾略略抬头看着北冥冽的侧脸。
北冥冽面色不变，说话的模样已经像极了韩蕊当年还是青鸾记忆中模样的时候，却多了一分柔和，两分自信。
“故而，还请兴王兄务必，保我至阳殿一宫安生，冽儿自然……唯王兄之命是从。”
漫长的铺垫之后，北冥冽终于将之前商议的重点坦言相告，重重地磕在了地上，行的是本不该行的五体投地之大礼。
青鸾收紧了手指。
北冥成沉默片刻，嘴上哎呀叫了一声，连忙站起身来将北冥冽扶起，拍了拍北冥冽身上的尘土，言辞和蔼，笑容亦十足诚恳：“九弟这话说到哪里去了？快起来。我不过早几年封王，也未站稳脚跟，在朝中幸得几位大人指点，才能勉强支撑，无功无过罢了，连自己尚不能保全，又如何能保全九弟呢？”
北冥冽顺着北冥成的力道站了起来，看着北冥成笑意盈盈的模样，心知他还有话说，只一副焦急的模样，装作正准备开口的样子，果然被北冥成按住肩膀，暗示不要说话，他的语气却慢吞吞的，紧盯着北冥冽的双眼，微不可察地加重了话中的几个字音：“何况为兄我又何尝不是有一大家子人要养，若只是口头说说，又怎么能养得起人呢？九弟还是莫说这种话了，沈侍郎与秋部堂皆在堂上，九弟有什么难处，不妨说出来，二位大人皆是柱国大才，定能为九弟参详一二，只是唯我命是从这类话，还是收回去吧。”
北冥成话中之意，不止人精似的几人，就连北冥冽初出茅庐不久，也听得真切。
他虽否了北冥冽的话，却说得含含糊糊，也未置可否，先推拒一番，却给了条出路，加上北冥成刻意加重的字眼，北冥冽哪里还听不出北冥成是要求一个承诺，以示自己不做亏本买卖罢了。
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