周柱处理鸡非常麻利，没多会儿就弄好了。有银子做驱使，廖氏一口气做了五六个菜，又是炖鸡又是炒腊肉的，这种菜色寻常只有过年才见得到。
出门玩耍的两小儿回到家，看到一桌子好吃的，眼冒绿光口水流到了下巴。庞刚看着叫花子似的孩子，一副八百年没吃过肉的样子，略显嫌弃。
廖氏眼尖的瞥见了庞刚的表情，不耐烦的挥挥手：“大牛，二牛，咋这么不懂礼貌呢，见到客人也不喊叔叔？另外，娘给你们留了饭，在厨房的灶台上呢。”
两孩子先是瘪瘪嘴，这才不情不愿的往厨房跑去。
廖氏心想，还好自己有先见之明，留了肉菜和鸡汤，不然两个臭小子还不知道要如何闹腾。
平白叫客人看了笑话。
安顿好儿子们，廖氏和周柱也上了桌。
夫妻二人坐在右边的条凳上，庞刚一个人坐左边，桌上的农家菜冒着热气，香味扑鼻。吃过各种山珍海味的庞刚为了赶路一直靠干粮对付着，看到这，也觉得口舌生津味蕾大动。
廖氏将庞刚的表情看在眼里，却不动声色，热情招呼：“来来，庞大哥，你大老远从京城赶到我们这偏远的小山村，一定累坏了，多吃点。虽说这农家菜不能和京城的菜肴相比，但妹子我厨艺还行，你尝尝。”
庞刚看了眼给他夹菜的廖氏，扯了扯嘴角，囫囵吞枣的吃起来。桌上摆了一盅清酒，趁庞刚海吃的时候，廖氏捅了捅自家男人的胳膊。
周柱接到讯号，蹩脚的和庞刚寒暄：“庞大哥，天气冷，喝点酒暖暖身子。”庞刚本身就好这口，倒也没拒绝，仰头就干了一杯。
周柱见他如此好说话，胆子大起来，两人你一杯我一杯，大口吃肉大口喝酒，不一会儿就熟络了。眼看第二瓶酒都快喝光了，廖氏才找了机会问：“庞大哥，你这一趟真是来照应柳家亲戚的？”
庞刚其实也在等，闻言嘿嘿直笑：“照应？别做梦了，不找麻烦就不错了。实话说吧，我是来打听那对母女的往事的，特别是那种不为人道的丑事，大妹子，你知道多少，说与大哥听呗？”
“我出的价钱保管叫你们满意！”
说着，庞刚摸出了一锭十两的银元宝。
白花花的银子刺激着夫妻二人的眼球，两人飞快的对视一眼，目光贪婪，周柱最先没忍住，结巴着道：“庞…庞大哥…你…你想知道啥呀？”
廖氏白了他一眼，示意他闭嘴，这才笑呵呵的凑上前：“庞大哥，你也知道，村长不准我们乱说话的，万一被发现，我夫妻二人怕是要被赶出大凹村。”
庞刚眼神犀利，一下就看出来，这对夫妻的做派绝不是不敢说，而是想讨价还价。也罢，时间紧急，就再加十两银子。
他再次拿出一锭银元宝，虎着脸：“这该够了吧？你们也别欺我不懂行情，这个数都够在你们这破山村买块地了，你们要是不愿意做这笔买卖，村里那么多人，自有人愿意做。”说着就从条凳上站了起来，意思很明显，就这么多了，不说他找别个去。
廖氏见他要走，立马慌了，也拿乔不下去了，忙道：“庞大哥，别介啊，主要是违抗村长的风险太大，不过我们夫妻与庞大哥投缘，我们…我们豁出去了！”边说边朝周柱的小腿踢了一脚。
周柱反应过来紧紧的架住庞刚的手臂：“对，对对，庞大哥有话好商量。”
庞刚心里偷笑，面上却依旧冷硬。
夫妻二人哄得庞刚重新落坐。
廖氏跑到门口左右瞅瞅，见没人关注她家，这才将堂屋的门关了，走回座位上小声道：“庞大哥，你想知道啥，尽管问吧。”
屋里响起了听不太清的嘀咕声。
谁也没发现，两个十一二岁的男娃一人叼着个鸡腿，附耳偷听…
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柳宁一行人傍晚才回到京城。
罗家父子的结核病属于传染病，不适宜带回王府，便由松哥儿和傅梅陪同将二人送去防疫所，值得说的是，脾气古怪的王瘸子也跟来了。
按他的话说，楚捷找他办事儿的时候可是承诺要将他的腿治好，现在虽然开了药，效果如何却还需时间验证。
柳宁哭笑不得，这大叔，赖上他们了？
她也不同他计较，反正王府不缺一个人的饭，只要他乖乖待着不给他们惹事便好。
赶了一天的路，回到家自是好好梳洗一番，然后舒舒服服的躺到床上。
纪斯胤闭着眼，手搂着柳宁的腰，感到前所未有的安宁。
“阿宁。”
“嗯？”
“我困了，睡觉？”
“嗯。”
这恐怕是两人睡前互动最淳朴的一次，听着男人均匀的呼吸声，柳宁也渐渐进入了梦乡。一夜无梦，转眼天光大亮，雪花飘飞。
睁开眼，身旁空空，柳宁伸了个懒腰：“橙玉”
脚步声由远及近：“娘娘，您睡得好香啊，奴婢都进来看了两次了。”
柳宁笑着坐起来：“王爷呢？”
“应该是上朝去了。”
这才从保定回来，皇帝那边这么快就得到了消息？转念一想，怕是太子那边首先露了馅儿，所以才火急火燎的召开朝会。
柳宁吩咐丫鬟们将礼物清点好一一送上门去。
橙如得了一篮子点心，笑得见牙不见眼：“哈哈，这下我可以吃很久了。”
橙玉点了点她的鼻子：“说得好像我们平时多亏待你似的。”明明和她们差不多大的年纪，却总一副童心未泯的样子，嘴还谗。
“汪汪。”已经长成半人高的大狗汤圆垂涎的盯着橙如手上的篮子。橙如往上一提：“不行，这是娘娘特意从老远的地方给我带的。”
汤圆不喜欢吃糖，却被篮子里的小鱼干吸引，围着橙如“汪汪”的叫个不停。别看小家伙只是一只狗，却机灵得很，知道这屋里最宠它的莫过于橙如，所以也不向柳宁或者秋蝉等讨要零食。
大家都被橙如护食的样子逗笑了。
橙玉抓出一把小鱼干：“汤圆，来，跳”见多了橙如这般训练狗儿，橙玉学得有模有样。一把小鱼干轻松被汤圆用嘴接住。
忍冬笑道：“汤圆简直是奴婢见过最聪明的狗儿了。”
柳宁看着黑白相间的狗头，狗眼睛漆黑，闪着灵动的光，“这只聪明又傲娇的二哈”，同样的念头再一次闪现在脑海里。
毛英棠眼光不错嘛！
柳宁心情大好，也从橙玉的篮子里抓了一把小鱼干，一条一条的扔着逗弄嘴馋的汤圆。屋里是丫鬟咯咯笑闹的声音，屋外大雪簌簌落下，染白了屋顶，将这浑浊的天地彻底覆盖。
玩闹了一会儿，橙如才把汤圆牵走了。
因为柳宁怀着身孕，如果感染猫狗身上的细菌会比较麻烦，所以就减少了和汤圆的相处时间。不过么，她也没有橙如那么喜欢动物倒是。
忍冬挑拣着篮子里的小礼物，大多都是吃的，偶尔有一两样特别的首饰，既不打眼也不贵重，她的神色便一直淡淡的，直到瞅见桌上油光水滑如同鸡蛋白一样的蚕丝布匹，这才露出几分惊讶。
她走上前，捧起布匹细细打量，越看越爱不释手。
秋蝉在一旁转述着柳宁的话：“娘娘说了，这种布料适合用来做小衣，所以还要麻烦橙玉劳累几天，给我们几人一人做一套新款的小衣。”
忍冬抿抿唇，这样吗？
娘娘琢磨出来的小衣确实不错，穿起来既没有束缚感，也不会勒得慌，十分舒服。她的视线在光滑的面料上扫过，嘴角浮上笑意。
橙玉抬手摸了摸布料，忍不住称赞：“这料子真好，放心吧，我一定尽快帮大家把小衣做出来。”
忍冬脸红红的竖起两根指头：“橙玉，我可不可以要两件呀？”
看她一副羞怯的小媳妇模样，秋蝉和橙玉控制不住噗嗤一声笑了出来。
“没问题。”橙玉应承道。
丫鬟们谈笑风生的模样落入柳宁眼中，怪不得有人说，女人是漂亮衣服的奴隶呢！
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