1982年,青年干部陈子涛在东江省海岭县县委办公室工作,正处于干部调整的关键时期。他一心想在仕途上有所发展,目标是获得副科级职位。然而父亲陈海峰因退居二线的事不断闹事,给他的前程蒙上阴影。陈子涛运用智慧劝说父亲,同时在县委大院中周旋于各方势力之间。小说以改革开放初期为背景,讲述了一个年轻人如何在官场中步步为营、追求仕途发展的故事。