八十年代初,粮所职员苏自坚婚后与妻子感情冷淡,因与女同事欧雁梅私会被当场撞破,遭拘留并被单位处分下放乡镇,前途与名声尽毁。途中因暴雨滞留小镇客店,他与老板娘相识相谈,在压抑与迷惘中卷入新的情感纠葛。命运翻覆后,他在乡镇与人情世故里艰难求生,试图重新翻身。