大学毕业遇上就业寒潮,主人公在老师建议下背起行囊西赴山区支教。一路见黄土高原与乡土人情,最终落脚破旧窑洞里的“水塔小学”,与仅有的老教师共同承担14名孩子的教学。在清贫与孤独中,他学着备课上课,也面对感情受挫与现实压力,体会支教的艰辛与纯粹。