晟元五年夏,侍女靖苏被召至牡丹宫观刑,皇后宁初因罪被处以残酷烹刑,宫中众人冷眼旁观。血腥阴影挥之不去,靖苏在百花宫辗转难眠,听闻帝王重墨冷酷无情、以欲望与恐惧掌控后宫。随着新一轮采选将至,她在权谋与生死边缘挣扎求存。