小说以1970年代末为起点,围绕陆千江及其子女的成长展开,写底层人物凭机敏、胆识与手腕在时代变迁中闯荡。故事兼具市井气、家庭群像与官场发展线,既有诙谐辛辣的人情世故,也描绘个人在体制与社会夹缝中的上升历程。