本书以宋钦宗赵桓为核心,围绕靖康之变前后北宋覆亡的关键历史展开,写其仓促即位、抗金与求和间反复摇摆,终至被俘北去、受尽屈辱的命运。内容着重展现朝局昏乱、金兵南侵与汴京惨状,也折射北宋末年的政治失策与山河巨变。