1970年虚构的雅拉国家内战期间,军事承包商薛帕德受雇执行人道主义救援任务,负责向忠于前政府军的势力运送武器弹药。当货轮在雅拉海域卸载完毕准备撤离时,遭遇共和国海军的炮艇追击。薛帕德与老兵普洛姆里等人被困海上,面对火力悬殊的困境,在无线电联系不上雇主的情况下,只能寄希望于靠近美国海军的封锁线求援。小说以现代军事战争为背景,讲述主角在枪林弹雨中求生的故事。