年轻寡妇李雯清独自抚养养女李钏儿艰难度日,母女俩相依为命却常遭村中孩童欺辱。某夜李雯清救助了一名受伤男子,由此引发一系列情感纠葛。邻里吴嫂为其说媒,欲将她许配给邻村杀猪的糙汉,而李雯清却因身世坎坷、带着女儿而犹豫不决。小说细腻描绘了古代孤儿寡母的生存困境与女性在命运面前的挣扎抉择。